„Meine Mission ist es, das Unsichtbare sichtbar zu machen“: Daniela Cepeda Tarud

Daniela ist Anwältin, Strategin und ehemalige Königin des Karnevals von Barranquilla. Vor allem aber ist sie eine Frau, die davon überzeugt ist, dass soziale, gemeinschaftliche und kulturelle Aspekte zu einem einzigen Ziel verschmelzen können. Seit ihrer Jugend arbeitet sie daran, „das Unsichtbare sichtbar“ zu machen. Dieser Begriff ist nicht unbedeutend: Es ist eine Obsession, die sie bei jedem ihrer Projekte begleitet.

Sie stand den Machern des Karnevals zur Seite, begleitete Migrantengemeinschaften, arbeitete mit lokalen Regierungen, mit weiblichen Führungspersönlichkeiten, mit jungen Menschen, mit Künstlern und mit Träumern zusammen. Sie wurde als Cafam Atlántico-Frau des Jahres 2025 ausgezeichnet und berichtet heute mit uns von ihrer Reise, die Wissenschaft, Territorium, Führung und Menschlichkeit vereint.

Meinst du es ernst, während deiner Schul- und Studienzeit sieben Mal Schülersprecher zu sein?

Haha. Ja, genau: sieben Mal. Ich war die Streberin im Kurs. Diejenige, die in der ersten Reihe saß, alle Dozenten kannte und sich im Unterricht schamlos meldete. Aber was mich darüber hinaus antrieb, war die tiefe Überzeugung, dass junge Menschen die Kraft haben, etwas zu verändern, selbst in scheinbar unbedeutenden Bereichen wie der Universität.

Und was hat Sie dazu gebracht, sich in diesen Bereichen zu engagieren?

Schon in jungen Jahren wurde ich von der sozialen Realität um mich herum beeinflusst. Ich wuchs in einem Umfeld auf, in dem Ungerechtigkeit allgegenwärtig war, Gewalt und Ungleichheit allgegenwärtig waren. Von da an beschloss ich, mich der Frage zu widmen, wie ich dazu beitragen konnte, das zu ändern. An der Universität gründeten wir die Studierendengruppe „Join Us Yes“. Wir förderten die politische Kultur junger Menschen, ihre aktive Beteiligung, aber vor allem wollten wir diejenigen sichtbar machen, die bisher unsichtbar waren. Das war der erste Schritt von vielen.

„Das Unsichtbare sichtbar machen“ … Dieser Satz begleitet Sie immer.

Ja. Weil ich das Gefühl habe, dass alles da ist. Das Unsichtbare sind die Geschichten, die niemand erzählt, die Talente, die niemand erkennt, die Kämpfe, die niemand würdigt. Ich hatte das Privileg, viele solcher Menschen zu begleiten. Und genau das war meine Rolle als Frau, als Berufstätige und als gebürtige Barranquillanerin: der Welt zu helfen, sie zu sehen.

Und wenn wir schon von Barranquilla sprechen, reden wir auch über den Karneval. Sie waren zwar eine Königin, aber Sie haben sich auch sehr für die Macher, die Tradition und die Dokumentation dieses kulturellen Reichtums engagiert. Sie haben sogar ein Buch geschrieben. Was hat Ihnen dieser ganze Prozess gebracht?

Es war ein wundervolles Kapitel in meinem Leben. Wie viele Mädchen aus Barranquilla träumte ich davon, Karnevalskönigin zu werden. Aber von Anfang an wusste ich, dass ich diese Plattform für etwas Größeres nutzen wollte. Ich wollte den Menschen vermitteln, dass Karneval mehr als nur ein Fest ist, dass hinter jedem Kostüm eine lebendige Geschichte steckt, eine Tradition, die von Generation zu Generation weitergegeben wird. Ich verkleidete mich als Marimonda-Tänzerin, Cumbia-Tänzerin, Golero-Tänzerin. Und ja, anfangs fragten sich die Leute: „Warum trägt diese Königin keine traditionellen Kostüme?“ Aber mit der Zeit verstanden sie, dass ich diejenigen ehren wollte, die diese Tradition mit Mühe und Leidenschaft bewahrt haben. Wir begannen darüber zu sprechen, wie Karneval ein Motor der Entwicklung sein und vielen Menschen helfen könnte, mit ihren Talenten ein gutes Auskommen zu finden. Und so entstand auch das Buch „Somos Carnaval“ (Wir sind Karneval).

Erzählen Sie mir mehr über das Buch …

Es war das Ergebnis eines anderthalbjährigen Prozesses mit den Karnevalsmachern. Wir veranstalteten Workshops zu kollektivem Gedächtnis, Schreiben, Fotografie und Malerei. Wir gaben ihnen die Werkzeuge, ihre eigene Geschichte zu erzählen. Wir wollten nicht, dass jemand für sie spricht, sondern dass ihre eigenen Stimmen aufgezeichnet werden. Am Ende sagten uns viele: „Wir sind keine Schöpfer mehr, wir sind Künstler.“ Und sie hatten absolut Recht. „Somos Carnaval“ ist wie ein Zoom in ihr Leben, ihre Gefühle, ihre Erinnerungen. Es war für alle Beteiligten eine zutiefst transformierende Erfahrung.

Hatten Sie das Gefühl, dass mehr von Ihnen verlangt wurde, weil Sie eine Frau und auch eine Königin waren? ... als ob Sie Ihre Führungsqualitäten mehr beweisen müssten als andere ...

Ich glaube, immer, wenn man etwas Neues macht, gibt es Aufsehen. Wenn alle einer Meinung sind, passiert etwas Seltsames. In meinem Fall gab es einige, die es zunächst nicht verstanden. Aber mit der Zeit begannen die Leute zu verstehen, was ich tat. Und natürlich muss man sich als Frau, jung und bekannt, doppelt beweisen. Aber ich sage Ihnen auch: Wenn Sie sich Ihrer Ziele sicher sind und sich mit den richtigen Leuten umgeben, ist alles möglich.

Irgendwann gingen Sie nach London, um an der London School of Economics Politikwissenschaft zu studieren. Was haben Sie dort gelernt, das Sie in Kolumbien anwenden konnten?

Das Studium dort war ein wichtiger Schritt. Ich wollte meine Ausbildung fortsetzen, aber auch verstehen, wie andere Länder mit ihren sozialen Herausforderungen umgehen. In London habe ich zwei Dinge gelernt, die meine Arbeitsweise geprägt haben. Erstens: den Wert kritischen Denkens. Wir können nicht immer dieselben Herausforderungen mit denselben Lösungen lösen. Wir müssen anders denken, Risiken eingehen und Fragen stellen. Die zweite Lektion war die Erkenntnis, dass das Wohlbefinden eines Menschen nicht nur an objektiven Faktoren wie Einkommen, Gesundheit und Bildung gemessen wird. Es gibt auch subjektive Faktoren: Sind die Menschen glücklich? Fühlen sie sich gehört? Sind sie mit ihrem Leben zufrieden? Heute arbeiten wir in allen Projekten, die ich leite, aus dieser Perspektive. Wir wollen nicht nur Statistiken verbessern; wir wollen Leben von Grund auf verändern.

Und hier kommt ein weiteres zentrales Thema Ihrer Arbeit ins Spiel: Migration. Sie waren im Bürgermeisteramt von Barranquilla und leiteten die Gründung des lokalen Integrationszentrums für Migranten und später die Pa'lante-Strategie, die sogar international Anerkennung fand. Was hat Sie motiviert, sich mit diesem Thema zu befassen?

Alles begann mit meiner Großmutter. Sie war eine palästinensische Migrantin. Sie wurde in Paris geboren und kam mit ihrer Familie nach Barranquilla, um neu anzufangen. Ihre Geschichte, ihr Kampf, ihre Widerstandsfähigkeit haben mich nachhaltig beeindruckt. Als diese neue Migrationswelle, insbesondere aus Venezuela, eintraf, wusste ich, dass ich nicht stillhalten konnte. Damals beriet ich Bürgermeister Jaime Pumarejo und schlug die Einrichtung eines Zentrums vor, in dem Migranten alle notwendigen Dienstleistungen für den Start in ihr neues Leben an einem Ort finden konnten. So entstand das Lokale Integrationszentrum für Migranten und später „Pa'lante“, eine Strategie, die national und international zum Maßstab wurde.

Gibt es eine Geschichte, die Sie besonders geprägt hat?

Viele. Aber ich werde nie die Kinder von Voces de la Paz vergessen, einer Musikgruppe, die in einem unserer Interventionsviertel entstand. Valentina, Kevin, Brian … talentierte Kinder, die in der Musik einen Weg zur Heilung und zum Träumen fanden. Oder Milagros, eine Frau, die mit ihrem Mann aus Venezuela kam, ihr Haus mit eigenen Händen baute und heute Initiativen für emotionales Wohlbefinden in ihrer Gemeinde leitet. Geschichten wie die von Mariana, die ihr Leben riskierte, um ihre Kinder zu holen, und Gemeindeinitiativen in La Loma leitet. Dies sind Menschen, die trotz aller Widrigkeiten kamen und heute treibende Kräfte des Wandels sind.

Und nach all der Arbeit haben Sie Muttu gegründet. Was ist das und welches Ziel verfolgt es?

Muttu ist mein wahrgewordener Traum. Es ist eine Plattform für soziale Innovation, die komplexe Herausforderungen in nachhaltige Lösungen verwandelt. Wir konzipieren, implementieren und evaluieren Projekte, die das Potenzial benachteiligter Menschen und Gemeinschaften freisetzen. Wir arbeiten mit unserer eigenen Methodik namens Integration+, die Integration aus mehreren Dimensionen betrachtet: sozial (Gesundheit, Bildung), produktiv (Arbeit, Unternehmertum), urban (Wohnen, sichere Umgebungen), kulturell (Zusammenhalt) und gemeinschaftlich. Und wir tun dies aus dem Herzen der Familie, denn wir sind überzeugt, dass wahrer Fortschritt nicht individuell, sondern kollektiv ist.

Und wie messen sie die Wirkung ihres Handelns?

Wir verfügen über einen Integrationsindex, der uns nicht nur objektive Verbesserungen, sondern auch emotionale Veränderungen zeigt. Wir streben nachhaltige und nicht nur palliative Interventionen an. In den nächsten fünf Jahren wollen wir 500.000 Menschen in Kolumbien erreichen. Dies erreichen wir durch die Koordination der Bemühungen von lokalen Regierungen, internationalen Kooperationsorganisationen, Unternehmen, NGOs, Gemeinden und der Wissenschaft. Denn vernetztes Arbeiten ist die Wirkung tiefgreifender.

Ich habe eine persönliche Frage an Sie. Sie sind die Tochter eines bekannten Senators, haben aber offensichtlich Ihren eigenen Weg eingeschlagen. Haben Sie das Gefühl, dass die Anerkennung, die Sie heute erhalten, Ihnen, Ihrer Arbeit und nicht Ihrem Nachnamen gilt?

Absolut, José. Ich habe mir den Arsch aufgerissen. Dieser Weg war nicht leicht. Ich habe mich von unten nach oben gearbeitet, von der Straße aus. Ich habe das mit großer Leidenschaft und auch großer Konsequenz aufgebaut. Mein Vater war natürlich eine Inspiration. Ich bewundere ihn zutiefst. Aber was ich tue, ist kein Erbe oder Gefallen: Es ist eine Berufung, die ich Schritt für Schritt kultiviert habe, mit dem besten Team und mit ganzem Herzen.

Und zum Abschluss: Was wurde für Sie im Intimsten sichtbar, was vorher unsichtbar war, um es mit Ihren Worten auszudrücken?

Wenn man aus kollektiver Stärke, aus Einigkeit und aus Liebe zu dem, was man tut, arbeitet, ist nichts unmöglich. Was fern schien, rückt näher. Was unmöglich schien, wird erreichbar. Und das, José, ist das Schönste an dieser ganzen Reise.