Das Verbraucherschutzministerium hat ein Disziplinarverfahren gegen eine weitere Billigfluggesellschaft eingeleitet, weil diese für Handgepäck Gebühren verlangt.

Das Verbraucherschutzministerium hat ein neues Sanktionsverfahren gegen eine Billigfluggesellschaft wegen möglicher missbräuchlicher Praktiken eingeleitet. Es handelt sich um das sechste Unternehmen, gegen das ermittelt wird. Im November 2024 wurden bereits Geldbußen in Höhe von insgesamt 179 Millionen Euro gegen Ryanair, Vueling, EasyJet, Norwegian und Volotea verhängt.

Das Ministerium unter der Leitung von Pablo Bustinduy setzt seinen Kampf gegen Fluggesellschaften fort, die zusätzliche Gebühren erheben, die als illegal gelten, beispielsweise für die Beförderung von Handgepäck in der Kabine oder für die Reservierung benachbarter Sitzplätze für Angehörige . In diesem neuen Fall wurde der Name des betroffenen Unternehmens nicht bekannt gegeben, da dies laut Ministerium gesetzlich verboten ist, bis das Sanktionsverfahren abgeschlossen ist.

Die Generaldirektion für Verbraucherangelegenheiten begründet ihre Klage mit Hinweisen auf einen Verstoß gegen Artikel 47.1 des Allgemeinen Gesetzes zum Schutz von Verbrauchern und Nutzern . Zu den beanstandeten Praktiken gehören die Erhebung zusätzlicher Gebühren für Handgepäck, Gebühren für die Reservierung von Sitzplätzen für Minderjährige oder Menschen mit besonderen Bedürfnissen sowie mangelnde Transparenz bei den sowohl auf der Website als auch auf Plattformen Dritter veröffentlichten Preisen. Laut Gesetz können diese Verstöße zu Geldstrafen zwischen 10.000 und 1 Million Euro oder bis zum Achtfachen des durch diese Praktiken erzielten Betrags führen.

Das Ministerium betont, dass nicht alle Fluggesellschaften diese Praktiken anwenden und ihre flächendeckende Einführung erst relativ neu ist. Sie führen ihren Ursprung auf eine Billigfluggesellschaft zurück, die nach der COVID-Pandemie damit begann, Gebühren dafür zu erheben, was einen Dominoeffekt unter ihren Konkurrenten auslöste. Darüber hinaus weisen sie darauf hin, dass sowohl spanische als auch europäische Vorschriften die Erhebung von Gebühren für Handgepäck, das angemessene Größen- und Gewichtskriterien erfüllt, ausdrücklich verbieten.

Das Verbraucherministerium beruft sich dabei auf das sogenannte „Vueling“-Urteil des Gerichtshofs der Europäischen Union aus dem Jahr 2014 (Rechtssache C-487/12). Darin heißt es, dass Handgepäck ein wesentlicher Bestandteil der Beförderung ist und nicht mit Zuschlägen belegt werden darf. Diese Auslegung wurde im Oktober 2023 vom Europäischen Parlament und im März 2024 vom Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschuss bestätigt.

Das nun eröffnete Verfahren kommt zu den im November 2024 gegen Ryanair, Vueling, EasyJet, Norwegian und Volotea verhängten Bußgeldern in Höhe von insgesamt 179 Millionen Euro hinzu. Davon entfallen mehr als 100 Millionen Euro auf Ryanair. Obwohl alle Fluggesellschaften Berufung eingelegt haben, hat das Gericht für mindestens drei von ihnen vorsorgliche Maßnahmen zugelassen, die es ihnen erlauben, die Zuschläge bis zur Beilegung des Streits weiter zu erheben.

Das Ministerium betont seinerseits, dass die jüngste Entscheidung des Rates der Europäischen Union , die Legalisierung von Gebühren für Handgepäck in der Kabine in Erwägung zu ziehen, „zeigt, dass diese Praxis derzeit nicht legal ist“, und unterstreicht sein Engagement für die Verteidigung der Verbraucherrechte gegen missbräuchliche Praktiken im Luftverkehr.