Betonkugeln auf dem Meeresgrund: Die neueste Energieidee, die den Energiebedarf von bis zu 200.000 Haushalten decken könnte.
Was wäre, wenn einer der Schlüssel zur Sicherung der Energieversorgung der Zukunft auf dem Meeresgrund liegt? Nicht in Form von Unterwasserkabeln oder schwimmenden Plattformen , sondern durch riesige Betonkugeln, die in großen Tiefen unter Wasser liegen. Es klingt ungewöhnlich, aber genau das schlägt das deutsche StEnSea-Projekt vor.
Dieses vom Fraunhofer-Institut für Energieforschung (IEE) entwickelte System nutzt das an die Meeresumwelt angepasste Prinzip der Pumpspeicherung. Das Ziel: Erneuerbare Energien effizient, stabil und in großem Maßstab zu speichern, um auf Zeiten mit Spitzenbedarf reagieren zu können . Oder als Backup-Plan für den Fall eines Chaos wie beim Stromausfall in Spanien am vergangenen Montag .
So funktionieren diese UnterwasserbatterienJede Kugel ist etwa 9 Meter breit, wiegt 400 Tonnen und wird auf dem Meeresboden in einer Tiefe von etwa 500 bis 600 Metern platziert . Wenn überschüssige Energie vorhanden ist – beispielsweise wenn es sehr windig ist und die Windräder mehr Strom produzieren als verbraucht wird – wird diese Energie verwendet, um Wasser aus dem Inneren der Kugel zu entfernen.
Wenn später Strom benötigt wird, wird das Wasser durch den Druck des Meeres wieder hineingedrückt . Dabei bewegt es eine Turbine, die Strom erzeugt.
Die Idee ist einfach: Wasser und das Gewicht des Meeres nutzen, um Energie zu speichern und sie bei Bedarf wiederzugewinnen. Und das alles, ohne Land zu besetzen oder die Landschaft zu verändern .
Die Kugeln sind für eine Betriebsdauer von mehr als einem halben Jahrhundert ausgelegt. Seine Betonstruktur ist äußerst langlebig und nur bestimmte mechanische Komponenten (wie Turbinen oder Generatoren) müssen alle 20 Jahre ausgetauscht werden. Das System ist weder von knappen Ressourcen abhängig noch erzeugt es giftige Abfälle.
Die Projektleiter gehen davon aus, dass die globale Speicherkapazität 820.000 Gigawattstunden erreichen könnte . Konkret ließen sich damit pro Ladung über 200.000 große Haushalte versorgen . Darüber hinaus könnten die Unterwasserstandorte in Europa die vierfache Kapazität aller derzeit in Deutschland vorhandenen Pumpspeicherkraftwerke bieten.
Ein System ohne optische Beeinträchtigung und EmissionenDiese Art der Energielösung zeichnet sich nicht nur durch ihre Langlebigkeit, sondern auch durch ihre geringe Umweltbelastung aus. Da es sich unter Wasser befindet, beeinträchtigt es weder bewohnte Gebiete noch erfordert es sichtbare Arbeiten an der Oberfläche. Und da es nur Wasser und Schwerkraft nutzt, entstehen während des Betriebs keine Emissionen .
Nach einer ersten Testphase auf dem Bodensee bereitet das Team des Fraunhofer IEE nun den Einsatz vor der Küste Kaliforniens vor , wo es unter realistischen Bedingungen auf offener See getestet werden soll.
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