NASA verliert aufgrund von Trumps „verspätetem Rücktritt“ fast 4.000 Mitarbeiter

Die NASA wird plötzlich fast 4.000 Mitarbeiter verlieren. Diese Mitarbeiter, die mehr als 20 % der Belegschaft der US-Raumfahrtbehörde ausmachen, haben die von der Trump-Regierung angebotene „Rücktrittsaufschuboption“ im Rahmen ihrer Bemühungen zur Senkung der Staatsausgaben akzeptiert. Diese Maßnahme erscheint widersprüchlich, da der Präsident kürzlich seinen Wunsch geäußert hatte, Pläne für bemannte Missionen zum Mond und Mars zu priorisieren.

Nach Angaben der NASA haben rund 3.000 Mitarbeiter an der zweiten Runde ihres Deferred Resignation Program (DRP) teilgenommen, die am Freitagabend endete. Diese Zahl kommt zu den 870 Teilnehmern der ersten Runde und den Ausscheiden von Stammbelegschaft hinzu. Damit schrumpft die Zahl der Beamten der Behörde von über 18.000 vor Trumps Amtsantritt im Januar auf rund 14.000.

Diejenigen, die die Agentur im Rahmen einer Kündigungsfrist verlassen, werden bis zu ihrem vereinbarten Ausscheidenstermin beurlaubt. Ein Sprecher der Agentur wies darauf hin, dass sich die Zahlen in den kommenden Wochen leicht ändern könnten.

„Sicherheit hat für unsere Agentur weiterhin höchste Priorität, da wir einerseits eine agilere und effizientere Organisation werden wollen, andererseits aber auch sicherstellen wollen, dass wir auch weiterhin in der Lage sind, ein goldenes Zeitalter der Erforschung und Innovation zu erreichen, auch auf dem Mond und dem Mars“, heißt es in einer Erklärung der Agentur.

In seinem Bundeshaushaltsantrag für 2026 schlug Trump vor, die Gesamtfinanzierung der Behörde um 24 Prozent und den Wissenschaftshaushalt um fast die Hälfte zu kürzen. Das Weiße Haus erklärte, man wolle sich darauf konzentrieren, „ China auf dem Mond zu schlagen und den ersten Menschen zum Mars zu schicken“. China strebt seine erste bemannte Mondlandung bis 2030 an, während das US-amerikanische Artemis-Programm wiederholt Verzögerungen erlitt.

Kürzlich unterzeichneten fast 300 aktive und ehemalige NASA-Mitarbeiter, mehr als die Hälfte anonym, die Voyager Declaration. In diesem Brief lehnten sie die „wahllosen“ Kürzungen der Trump-Regierung bei der Behörde ab. Laut den Unterzeichnern, darunter vier pensionierte Astronauten, verschwenden diese Maßnahmen öffentliche Mittel, gefährden die Sicherheit der Mitarbeiter, untergraben die Ziele der Organisation und schwächen die nationale Sicherheit. Auch prominente Wissenschaftler außerhalb der NASA, darunter 20 Nobelpreisträger, unterstützten den Brief.

Die NASA wird nun von einem amtierenden Administrator geleitet, nachdem Trumps ursprünglicher Kandidat, der Tech-Milliardär Jared Isaacman, ein Freund und Mitarbeiter von Elon Musks Weltraumunternehmen, vom republikanischen Präsidenten letztlich abgelehnt wurde.