Nein, die Franzosen arbeiten nicht weniger als die Deutschen

Die Franzosen sind „arbeitslos“ und für das wachsende Haushaltsdefizit verantwortlich. In etwa diesen Worten sprach Premierminister François Bayrou am Dienstag, dem 15. Juli, bei der Vorstellung des Haushalts über die Gründe für die steigende Verschuldung .

„In Frankreich arbeiten wir pro Kopf 100 Stunden weniger als in Deutschland“, erklärte die französische Finanzministerin Amélie de Montchalin , um die zusätzlichen Anstrengungen der französischen Arbeitnehmer zu rechtfertigen. Dieser oft zitierte Satz, der die Zerstörung französischer Rechte rechtfertigt, ist nicht neu. Aber stimmt er auch?

Die vom Minister zitierten Daten stammen aus einer OECD-Studie und berechnen die Anzahl der pro Kopf geleisteten Arbeitsstunden im Jahr 2024, einschließlich der Nichterwerbstätigen. Kinder, Arbeitslose und Rentner werden also in die Berechnung einbezogen. Die Daten sind somit stärker von der demografischen Struktur der Länder (Geburtenrate, Lebenserwartung) und den Rentenregelungen (Deutsche können ihre Rente erst ab 67 Jahren beziehen) geprägt als von der Produktivität der Arbeitnehmer .

Da der Vergleich die Analyse auf Erwerbstätige beschränkt, ist er für die Argumentation der Regierung deutlich weniger stichhaltig. Laut einem anderen OECD-Indikator arbeiteten deutsche Arbeitnehmer im Jahr 2023 durchschnittlich 1.335 Stunden, 154 Stunden weniger als französische Arbeitnehmer (1.489 Stunden).

Es stimmt jedoch, dass die Beschäftigungsquote in Deutschland höher ist als in Frankreich . Laut Daten des INSEE lag der Anteil der Erwerbstätigen im Alter von 15 bis 74 Jahren im Jahr 2023 in Frankreich bei 68,4 %, verglichen mit 77,4 % jenseits des Rheins. Dieser Unterschied könnte als Problem für die Arbeitsverteilung gewertet werden. „Wir müssen alle arbeiten, wir müssen besser arbeiten“, aber nicht mehr, versicherte Marylise Léon, Generalsekretärin der CFDT, am Donnerstag im Radiosender France Inter.

Junge Franzosen sind im Durchschnitt deutlich stärker von der Arbeit ausgeschlossen als ihre deutschen Kollegen: Die Arbeitslosenquote der 15- bis 24-Jährigen liegt in Frankreich bei 17,2 % , in Deutschland hingegen nur bei 5,8 %. In einer Mitteilung des Rates für Wirtschaftsanalyse vom März 2025 heißt es außerdem: „Zwei Jahre nach Abschluss ihres Studiums weisen junge Menschen, die die Schule mit 18 Jahren verlassen haben, in Frankreich eine um 15 Prozentpunkte niedrigere Beschäftigungsquote auf als in Deutschland.“

Für Senioren ist die Situation nicht besser. Laut INSEE waren im Jahr 2023 in Frankreich 21 % der 55- bis 61-Jährigen weder erwerbstätig noch im Ruhestand.

„Das französische Problem ist die Beschäftigungsquote, nicht die geleisteten Arbeitsstunden“, so der Rat für Wirtschaftsanalyse. Daher sei es sinnlos, Urlaub oder Feiertage zu kürzen, um die Kassen aufzufüllen. Experten zufolge würde es ausreichen, die Beschäftigung von jungen Menschen, älteren Menschen und auch von am wenigsten qualifizierten Arbeitnehmern zu fördern. Es ist jedoch schwer vorstellbar, dass die von François Bayrou angestrebte Reform der Arbeitslosenversicherung, die zweifellos die Rechte von Arbeitslosen beschneiden wird , diesem Ziel dienen wird.