Der biologische Rassismus kehrt in die Vereinigten Staaten, aber auch nach Frankreich zurück

„Sydney Sweeney hat tolle Jeans.“ Aber auch „tolle Gene“. Die Werbekampagne von American Eagle, die diesen Sommer auf der anderen Seite des Atlantiks startete und die mit den Genen der blonden US-Schauspielerin prahlte – und dabei mit der Homophonie der englischen Begriffe „Jeans“ und „Gene“ spielte –, hat in den amerikanischen Medien eine heftige Kontroverse ausgelöst. Der Konfektionsmarke wurde im Wesentlichen vorgeworfen, die Verwurzelung von Hereditarismus und biologischem Rassismus in der amerikanischen Populärkultur zu fördern.

Vermischt mit der Zweckentfremdung von Darwins Werk nahmen diese Ideen in der zweiten Hälfte des ^19. Jahrhunderts Gestalt an und legitimierten „wissenschaftlich“ Europas Kolonialprojekte, Eugenik und Rassentrennungspolitik. All dies, wie der Essayist Sven Lindqvist (1932–2019) in einem wegweisenden Buch ( Exterminez toutes ces brutes!, Les Arènes, 2007 [1992]) zeigte, bildet eine Kontinuität mit der Vernichtung der Juden Europas durch Nazi-Deutschland.

Die Überlegenheit bestimmter genetischer Profile zu suggerieren oder einfache soziale Konstrukte auf Grundlage von Hautfarbe, Haarstruktur oder Nasenform als „biologische Kategorien“ auszugeben, ist nie harmlos. Doch diese Rhetorik erlebt nicht nur in den USA ein unverhohlenes Comeback im politischen Diskurs, sondern kehrt auch nach Frankreich zurück, wenn auch in diskreterer und hinterhältigerer Form.

Donald Trump machte während seines Wahlkampfs zahlreiche Anspielungen und freimütige Aussagen zu diesem Thema. Im Oktober 2024 erklärte er mit Blick auf angeblich von Exilanten begangene Verbrechen: „Diese Morde, ich glaube, das liegt ihnen in den Genen.“ Diesem „Ungeziefer“ wurde vorgeworfen, „das Blut“ Amerikas zu „vergiften “. Vier Jahre zuvor hatte Trump seinen Anhängern bei einer Kundgebung in Bemidji, Minnesota, gesagt: „Vieles davon hat mit Genen zu tun, nicht wahr? Sie haben gute Gene in Minnesota!“ Diese Bemerkungen fielen in einem der Bundesstaaten, in dem die afroamerikanische Gemeinschaft am wenigsten vertreten ist, wie mehrere Kommentatoren angemerkt hatten.

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