Die Entdeckung eines nahezu unzerstörbaren Kautschuks

Autoreifen, deren Abrieb jährlich 6 Millionen Tonnen Partikel in die Umwelt freisetzt, machen diesen Alltagsgegenstand zur zweitgrößten Quelle für primäres Mikroplastik weltweit. nach Textilfasern aus Petrochemikalien . Ein Team der John Paulson School of Engineering and Applied Sciences an der Harvard University (Cambridge, Massachusetts) hat dieses Problem bekämpft, indem es ein neues Material namens „Tanglemer“ entwickelt hat, das zehnmal rissbeständiger ist als herkömmlicher Naturkautschuk.

Um den zähflüssigen Latex in ein festes Material zu verwandeln, entwickelten die Forscher ein schonendes Verfahren ohne Schwefel und intensive Hitze – im Gegensatz zum Vulkanisationsverfahren, das der Amerikaner Charles Goodyear im ^19. Jahrhundert erfunden hatte. Dieser neue Ansatz erhält die langen Polymerketten des Kautschukbaumsaftes, anstatt sie zu zersplittern und zu schwächen.

Die Forschung, die sich noch im Proof-of-Concept-Stadium befindet, wurde bei ihrer Veröffentlichung in Nature Sustainability von dem amerikanischen Forscher gelobt Michael Rubinstein , Co-Autor des weltweit führenden Lehrbuchs zur Polymerphysik, „Polymers Physics“ (Oxford University Press, 2003), sagt: „Die zahlreichen Verflechtungen in diesem neuen Gummi ermöglichen den Polymeren das Gleiten und verhalten sich eher wie Ringe als wie Knoten.“ Diese Konfiguration ermöglicht eine Spannungsumverteilung und reduziert das Bruchrisiko, wodurch Rissausbreitung verhindert wird. In einer Branche, die seit Jahrzehnten keine großen Innovationen erlebt hat, „werden die grundlegenden Erkenntnisse dieser Studie neue Ansätze für die Materialentwicklung eröffnen“, prognostiziert der informierte Beobachter.

Sie müssen noch 49,54 % dieses Artikels lesen. Der Rest ist für Abonnenten reserviert.