Die Entscheidung, vor der Labour steht und die Starmers Regierung prägen könnte

Die Siegesrunde von Reform UK fand am Dienstag in Westminster statt.

Sarah Pochin, die erste weibliche Abgeordnete von Reform UK , strahlte über das ganze Gesicht, als sie kurz vor ihrer Vereidigung neben Nigel Farage und Lee Anderson zu einem Fototermin vor dem Parlament erschien.

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Die sechs Stimmen, die ihr bei der Nachwahl in Runcorn und Helsby den Sieg sicherten, waren ein Vorzeichen für die Zukunft am Freitagmorgen. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass die britische Politik nie wieder dieselbe sein wird.

Farages Partei gewinnt landesweit zunehmend an Macht auf lokaler Ebene. Vor Bekanntgabe der Ergebnisse der Kommunalwahlen erklärte der Reformführer gegenüber Beth Rigby, das größte Risiko für die Partei liege darin, erfolgreich zu sein und nicht die gewünschten Ergebnisse zu erzielen .

Als ich Dame Andrea Jenkyns als neue Bürgermeisterin von Reform für Greater Lincolnshire vereidigte, fragte ich sie, ob sie für die Verantwortung bereit sei, und sie sagte mir: „Ich werde die Erwartungen übertreffen.“

Sie redet viel davon, Geld zu sparen – hat sie ausgerechnet, wie viel?

„Das ist mein erster Arbeitstag. Ich werde es in ein paar Wochen wissen, wenn ich die Zahlen gesehen habe“, sagte sie.

Wie wird Labour reagieren?

Reform UK ringt zwar mit der Frage, wie die Kommunalpolitik funktionieren soll, doch der Erfolg der letzten Woche gibt der Partei vorerst Auftrieb. Sie hat gezeigt, dass sie nicht nur für die Konservativen, sondern auch für Labour eine echte Bedrohung darstellt, und es ist unklar, ob in der Labour-Partei ein Konsens über die Reaktion besteht.

„Labour muss zuhören!“ und „Stellen Sie sich wieder hinter die Arbeiterklasse!“ waren einige der Botschaften, die Labour-Abgeordnete am Wochenende in die Zeitungen schrieben.

Auch die Gewerkschaften mischen mit – der Vorsitzende des Allgemeinen Gewerkschaftsbundes erklärte mir, die Ergebnisse seien Ausdruck einer „tiefsitzenden Wut“, die beweise, dass ein „Ende der Sparmaßnahmen“ notwendig sei.

Es gibt viele Ratschläge. Die Frage, die sich die Regierung jetzt stellen muss, ist, ob sie Reform UK auf ihrem Gebiet bekämpfen soll – und dafür gibt es bereits Anzeichen bei den Einwanderungsbriefings am Dienstag – oder ob sie versuchen soll, ihre eigene Geschichte zu erzählen.

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Die Konservativen mussten die Herausforderungen des ersteren auf die harte Tour lernen, während die umkämpfte Tory-Vorsitzende Kemi Badenoch weitermacht und erklärt, sie werde die Partei verändern, „um sie in der Einwanderungsfrage härter aufzustellen“.

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Die Labour-Partei muss eine Entscheidung darüber treffen, ob sie eine ganz andere Geschichte erzählen soll, anstatt den Kampf auf das bevorzugte Territorium der Reformpartei zu tragen.

Es ist eine Entscheidung, die diese Regierung prägen könnte.