Wie sich neue US-Zölle auf die EU und Großbritannien auf die Alkoholpreise auswirken könnten

Ihr Glas französischen oder italienischen Weins könnte schon nächste Woche teurer werden, da am 1. August ein neuer US-Zoll von 15 Prozent auf Importe aus der Europäischen Union in Kraft tritt. Dasselbe gilt für beliebte Marken wie Whisky, Cognac und andere Spirituosen, von denen viele in Europa hergestellt werden.

Harry Root, Inhaber von Grassroots Wine in Charleston im Bundesstaat South Carolina, das inländische und importierte Weine an Restaurants und Einzelhändler vertreibt, sagte, die neuen Abgaben auf Waren aus den 27 EU-Ländern ließen ihm keine andere Wahl, als die Preise für seine Kunden zu erhöhen. Die Mehrkosten würden seiner Meinung nach wahrscheinlich an die Verbraucher weitergegeben.

„Wir müssen die Preise erhöhen, denn wenn der Weincontainer, den ich bestellt habe, ankommt, muss ich 100 Prozent des Zolls zahlen, egal, wie hoch dieser Wein ist“, sagte Root am Mittwoch bei einer Diskussionsrunde der US Wine Trade Alliance (USWTA) über die Auswirkungen der neuen US-Zölle auf die EU.

Höhere Preise für importierte Weine werden laut USWTA-Präsident Ben Aneff auch die Kosten für in den USA produzierten Wein in die Höhe treiben, da die Verbraucher auf einheimische Marken umsteigen und die Nachfrage steigt.

„Ein Grundkurs in Wirtschaftswissenschaften zeigt, dass teurere Importprodukte auch höhere Preise für einheimische Produkte bedeuten“, sagte Aneff bei der Diskussionsrunde. „Man würde also mit einem starken Nachfragerückgang, höheren Preisen und einer geringeren Auswahl für die Verbraucher rechnen. Das ist ein Problem.“

Max Rohn, CEO des Weinguts Wolffer Estate mit Sitz auf Long Island im Bundesstaat New York, brachte es auf den Punkt.

„Wir wollen, dass die Leute Wein trinken, und Zölle werden dazu führen, dass sie weniger Wein trinken“, sagte er während der USWTA-Veranstaltung.

Unioni Vini Italiani, eine Handelsgruppe italienischer Winzer, warnt, dass eine Flasche italienischen Weins, die in den USA bisher 11,50 Dollar kostete, nach Inkrafttreten des 15-prozentigen EU-Zolls rund 15 Dollar kosten könnte.

Das Weiße Haus reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Bedenken, dass höhere Zölle auf EU- und andere Importe die Kosten für Wein und Spirituosen in den USA erhöhen könnten.

Eine zehnprozentige US- Steuer auf Großbritannien im Rahmen eines im Mai angekündigten Handelsabkommens könnte die Alkoholpreise für US-Verbraucher ebenfalls in die Höhe treiben. Drew McKenzie Smith, Gründer und Geschäftsführer der Lindores Abbey Distillery mit Sitz im schottischen Fife, sagte gegenüber CBS MoneyWatch, die Zölle auf Lieferungen in die USA könnten ihn dazu zwingen, den Preis für eine Flasche Scotch um den entsprechenden Betrag zu erhöhen.

„Wir hatten gehofft, diese Kosten tragen zu können, denn wenn man den Preis für seinen Whisky zu hoch ansetzt, kaufen ihn die Leute nicht. Aber um das zu decken, müssten wir den Flaschenpreis um 10 % erhöhen. Das ist also eine heikle Sache“, sagte er und merkte an, dass der Preis einer Flasche Abbey Distillery Scotch, der derzeit im Einzelhandel etwa 86 Dollar kostet, auf etwa 94 Dollar steigen könnte.

Im Jahr 2024 exportierte Großbritannien laut der Scotch Whisky Association 132 Millionen Flaschen Scotch Whisky in die USA.

Alex Durante, leitender Wirtschaftswissenschaftler bei der Tax Foundation, einem überparteilichen Forschungsunternehmen, das die Auswirkungen von Zöllen auf die Lebensmittel- und Getränkekosten in den USA beobachtet, sagte, dass die Wein- und Spirituosenbranche stärker von Zöllen betroffen sei, da die Verbraucher weniger wahrscheinlich auf einheimische Ersatzprodukte umsteigen würden.

„Bei der Bewertung der Auswirkungen auf die Preise von Wein und Spirituosen im Vergleich zu anderen Waren ist die Lage etwas anders, da die Verbraucher bestimmte Geschmäcker und Vorlieben haben“, sagte er gegenüber CBS MoneyWatch.

Anders als in manchen anderen Branchen, wo die Möglichkeit besteht, Fabriken aus dem Ausland in die USA zu verlagern, ist eine Rückverlagerung der Weinproduktion nicht möglich.

„Man kann in den USA keinen französischen Wein produzieren, denn dann ist er kein französischer Wein mehr“, sagte er. „Wenn die Verbraucher eine bestimmte Flasche stark bevorzugen, werden sie sie auch weiterhin kaufen.“

Aneff von der USWTA fügte hinzu: „Weine aus einem Ort sind nicht austauschbar mit Weinen aus einem anderen. Es handelt sich um ein anderes Produkt.“

Handelsverbände europäischer und einheimischer Weinproduzenten setzen sich für Ausnahmen von den 15-prozentigen Zöllen auf die meisten EU-Waren ein und befürchten, dass dies zu erheblichen Verlusten auf beiden Seiten des Atlantiks führen könnte. Unione Italiana Vini erklärte am Montag in einer Erklärung , der 15-prozentige Zoll würde für Exporteure einen Verlust von 371 Millionen Dollar bedeuten.

„Wir fordern nun die italienische Regierung und die EU auf, geeignete Maßnahmen zum Schutz eines Sektors zu erwägen, der dank US-Käufern ein erhebliches Wachstum verzeichnet“, sagte der Präsident der Gruppe, Lamberto Frescobaldi, in einer Erklärung. Gleichzeitig räumte er ein, dass der abgeschlossene Deal „zumindest die Unsicherheit beseitigt hat , die den Markt behindert hat“.

Die USWTA drängt die US-Handelsvertreter außerdem dazu, Wein in die Liste der im Rahmen des neuen Handelsabkommens zwischen den USA und der EU ausgenommenen Waren aufzunehmen.

„Wir sind ermutigt, dass die Verhandlungen Raum für die Einbeziehung von Wein in die Null-für-Null-Ausnahmeregelung lassen“, sagte Aneff in einer Erklärung. „Jetzt ist es an der Zeit, sicherzustellen, dass Wein in der endgültigen Vereinbarung Priorität erhält.“

Chris Swonger, Präsident und CEO des Distilled Spirits Council, äußerte sich zum Zollabkommen mit der EU und sagte, die Gruppe sei zudem „optimistisch, dass dieses positive Treffen und Abkommen in den kommenden Tagen zu einer Rückkehr zu Nullzöllen für Spirituosenprodukte aus den USA und der EU führen wird.“

Die erhöhten US-Zölle auf die EU würden nicht nur den Verbrauchern schaden – sie könnten auch zum Verlust Tausender Arbeitsplätze bei Herstellern und Händlern führen, sagen Branchenexperten. Auch Restaurants, deren finanzieller Erfolg auf den Verkauf europäischer Weine angewiesen ist, könnten die Auswirkungen in Form geringerer Gewinne zu spüren bekommen.

Wenn ein Restaurant für eine Flasche Wein aus Frankreich oder Italien, den beiden größten Exporteuren in die USA, 15 Dollar bezahlt, berechnet es seinen Gästen normalerweise 15 Dollar pro Glas, sagte Aneff gegenüber CBS MoneyWatch.

„Ihre Marge beträgt das Fünffache des Flaschenpreises“, sagte er. „Und für ein Restaurant ist das kein Luxus, sondern eine absolute Notwendigkeit.“

Solche Gewinne stellen sicher, dass Restaurants im Geschäft bleiben und Arbeitsplätze erhalten können.

EU-Importe seien „lebenswichtig für die 47.500 Weinhändler, 6.000 Importeure und Distributoren sowie Hunderttausende Restaurants im ganzen Land“, sagte Aneff. „Kurz gesagt: Wein aus der Europäischen Union bringt den Unternehmen in den USA einen unglaublichen wirtschaftlichen Mehrwert. Kein anderes Produkt ermöglicht es uns, einen so großen Anteil am Umsatz in den USA zu erwirtschaften.“