Der Zahn, der das Stonehenge-Rätsel nach 5.000 Jahren löst: Wissenschaftler entdecken neue Beweise dafür, wie die Steine dorthin transportiert wurden
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Eines der größten Rätsel um Stonehenge ist, wie die schweren Felsbrocken dorthin gelangten.
Während einige der Steine aus Wales stammen, konnte einer sogar zu einem Steinbruch in Schottland zurückverfolgt werden.
Jüngste Forschungen haben bestätigt, dass sie von Menschenhand und nicht von Gletschern bewegt wurden . Allerdings ist unklar, wie die über drei Tonnen schweren Blausteine Hunderte von Kilometern weit transportiert wurden.
Nun könnte eine neue Entdeckung eines der bestgehüteten Geheimnisse des Denkmals enthüllen.
Vor einem Jahrhundert, im Jahr 1924, entdeckten Archäologen den Kieferknochen einer Kuh, der sorgfältig neben dem Südeingang von Stonehenge platziert worden war, und datierten ihn auf die Entstehungszeit des Monuments vor etwa 5.000 Jahren.
Mithilfe einer Isotopenanalyse haben Experten das Artefakt nun endlich zum Leben erweckt. Sie haben herausgefunden, dass die Kuh wahrscheinlich aus Wales stammte, bevor sie nach Stonehenge gebracht wurde.
Die bemerkenswerte Entdeckung untermauert die Theorie, dass Kühe zum Transport der riesigen Felsen durch das Land eingesetzt wurden.
„Ein Stück eines Kuhzahns hat uns eine außergewöhnliche Geschichte erzählt und wir hoffen, dass es mit der Entwicklung neuer wissenschaftlicher Instrumente noch mehr über ihre lange Reise zu erfahren gibt“, sagte Professor Jane Evans vom British Geological Survey.
Eines der größten Rätsel um Stonehenge ist, wie einige der kleineren Steine, die immer noch über drei Tonnen wogen, dorthin transportiert wurden
Der dritte Backenzahn des Rindes (links) verrät, dass die Kuh wahrscheinlich aus Wales stammte, bevor sie nach Stonehenge zog. Ebenfalls abgebildet (rechts) ist ein Menhir in den Preseli Hills in Pembrokeshire, Wales. Dieser Stein ist einer der Blausteine aus dieser Gegend – ähnlich denen, die für den Bau des inneren Kreises von Stonehenge verwendet wurden.
Der Grund, wie und warum Stonehenge vor über 5.000 Jahren erbaut wurde, bleibt eines der faszinierendsten Rätsel der Archäologie
Das Team, zu dem auch Wissenschaftler der Cardiff University und des University College London gehörten, schnitt den dritten Backenzahn der Kuh, der chemische Signale aus dem zweiten Lebensjahr des Tieres aufzeichnet, in neun horizontale Abschnitte.
Anschließend konnten sie Kohlenstoff-, Sauerstoff-, Strontium- und Bleiisotope messen, die jeweils Hinweise auf die Ernährung, die Umgebung und die Bewegung der Kuh geben.
Analysen der Zusammensetzung lassen darauf schließen, dass die Kuh aus einem Gebiet mit paläozoischen Gesteinen, wie beispielsweise den in Wales gefundenen Blausteinen, stammte, bevor sie nach Stonehenge gelangte.
Dies ist das erste Mal, dass Wissenschaftler Beweise dafür gefunden haben, dass Rinderreste von der Fundstelle in Salisbury mit Pembrokeshire in Wales in Verbindung stehen, wo einige der Steine herkommen.
„Diese Studie hat beispiellose Details über sechs Monate im Leben einer Kuh enthüllt und den ersten Beweis für die Verbringung von Rindern aus Wales geliefert. Darüber hinaus dokumentiert sie Ernährungsumstellungen und Lebensereignisse, die vor etwa 5.000 Jahren stattfanden“, fügte Professor Evans hinzu.
Die Forscher kamen außerdem zu dem Schluss, dass ungewöhnliche Bleisignale im Zahn durch die Belastungen der Schwangerschaft erklärt werden könnten, was darauf hindeutet, dass es sich bei der Kuh um ein Weibchen handelte.
Richard Madgwick, Professor für Archäologie an der Cardiff University, sagte: „Diese Forschung hat wichtige neue Erkenntnisse zur Biografie dieser rätselhaften Kuh geliefert, deren Überreste an einem so wichtigen Ort an einem Eingang zu Stonehenge abgelegt wurden.“
„Es liefert beispiellose neue Details über die ferne Herkunft des Tieres und die beschwerliche Reise, die es auf sich nahm. So oft dominieren große Erzählungen die Forschung zu bedeutenden archäologischen Stätten, aber diese detaillierte biografische Betrachtung eines einzelnen Tieres verleiht der Geschichte von Stonehenge eine brandneue Facette.“
Eine Drohnenansicht von Stonehenge und der Landschaft von Wilshire. Der Steinkreis ist eines der bekanntesten antiken Weltwunder und UNESCO-Weltkulturerbe
Die Blausteine von Stonehenge sind eine Ansammlung kleinerer, markanter Steine, die den inneren Kreis und die Hufeisenformationen innerhalb des Monuments bilden.
Sie sind nach der bläulichen Färbung benannt, die sie aufweisen, wenn sie frisch gebrochen oder nass sind, obwohl sie in ihrem aktuellen Zustand nicht immer blau erscheinen.
Diese Steine stammen nicht aus der Gegend der Salisbury Plain, wo sich Stonehenge befindet, sondern stammen nachweislich aus Pembrokeshire in Wales.
Die neuen Erkenntnisse, die den Forschern zufolge „dazu beitragen, noch einige Lücken über dieses legendäre Wahrzeichen zu schließen“, wurden im Journal of Archaeological Science veröffentlicht.
Michael Parker Pearson, Professor für Britische Spätgeschichte am University College London, sagte: „Dies ist ein weiterer faszinierender Beweis für die Verbindung von Stonehenge mit Südwestwales, woher seine Blausteine stammen. Es legt die verlockende Möglichkeit nahe, dass beim Transport der Steine Rinder verwendet wurden.“
Letzten Monat veröffentlichten Forscher eine Abhandlung , in der sie zu dem Schluss kamen, dass es „keine Beweise“ für die Annahme gebe, dass einige der Felsbrocken von Stonehenge von einem Gletscher dort abgelagert worden seien.
Der Transport dieser Blausteine, die über drei Tonnen wiegen können, von Wales nach Stonehenge wäre eine unglaubliche logistische Leistung der Menschheit gewesen.
„Ein Teil der Faszination von Stonehenge besteht darin, dass viele seiner Megalithen, im Gegensatz zu den großen, relativ lokalen Sarsensteinen, nachweislich aus Wales stammen, das über 200 Kilometer weiter westlich liegt“, schrieben die Forscher.
„Die meisten Archäologen gehen davon aus, dass die Menschen der Jungsteinzeit diese bemerkenswerte Leistung vollbracht haben, indem sie Blöcke mit einem Gewicht von bis zu 3,5 Tonnen transportierten.“
Obwohl die großen Sarsensteine nur aus dem etwa 32 Kilometer entfernten West Woods in Wiltshire transportiert wurden, wogen sie jeweils über 20 Tonnen und waren bis zu sieben Meter hoch.
Wie eine im letzten Jahr veröffentlichte Studie ergab, wurde der berühmte „Altarstein“ sogar aus dem rund 750 Kilometer entfernten Schottland transportiert.
Zusätzlich zu den hohen Sarsensteinen, die Stonehenges unverwechselbares Erscheinungsbild ausmachen, beherbergt die Stätte auch etwa 80 kleinere „Blausteine“ (im Bild), von denen wir wissen, dass sie aus Wales stammen.
Jüngste Analysen ergaben, dass der Altarstein, der größte Blaustein im Zentrum von Stonehenge, tatsächlich aus Nordschottland stammt – bis zu 1.000 km (621 Meilen) entfernt
„Es gibt keine Beweise dafür, wie sie diese Steine bewegt haben“, schrieben die Forscher, „aber die heutigen indigenen Völker haben tonnenschwere Steine mit Seilen, Holzschlitten und auf Wegen über große Entfernungen transportiert – Technologien, die schon in der Jungsteinzeit verfügbar gewesen sein dürften.“
Während die Erbauer vor 5.000 Jahren für ihre Steinkreise normalerweise alle verfügbaren Materialien verwendeten, ist Stonehenge „außergewöhnlich“, da es vollständig aus Steinen errichtet wurde, die von weit her herangeschafft wurden, so das Team.
Forscher haben bereits früher vermutet, dass der Ort sowohl einen politischen als auch einen religiösen Zweck gehabt haben könnte, „ein Moment der Vereinigung für die Völker Großbritanniens, in dem ihre ewige Verbindung mit ihren Vorfahren und dem Kosmos gefeiert wurde“.
Trotz der jüngsten Erkenntnisse ist das Rätsel, warum und wie Stonehenge genau gebaut wurde, immer noch ungelöst.
Stonehenge wurde Tausende von Jahren vor der Erfindung von Maschinen erbaut.
Die schweren Steine wiegen jeweils mehrere Tonnen.
Einige der Steine stammen vermutlich aus einem Steinbruch in Wales, etwa 225 km vom Denkmal in Wiltshire entfernt.
Dies erforderte ein hohes Maß an Einfallsreichtum und Experten gehen davon aus, dass die Ingenieure der Antike ein Flaschenzugsystem über einem sich bewegenden Förderband mit Baumstämmen verwendeten.
Historiker gehen heute davon aus, dass der Steinring in mehreren Etappen errichtet wurde. Die erste Etappe wurde vor etwa 5.000 Jahren von neolithischen Briten mit primitiven Werkzeugen, möglicherweise aus Hirschgeweihen, fertiggestellt.
Moderne Wissenschaftler gehen heute weitgehend davon aus, dass Stonehenge im Laufe der Zeit von mehreren verschiedenen Stämmen errichtet wurde.
Nachdem die neolithischen Briten – wahrscheinlich Ureinwohner der Britischen Inseln – mit dem Bau begonnen hatten, wurde er Jahrhunderte später von ihren Nachkommen fortgeführt.
Mit der Zeit entwickelten die Nachkommen eine gemeinschaftlichere Lebensweise und bessere Werkzeuge, die ihnen beim Aufrichten der Steine halfen.
Knochen, Werkzeuge und andere Artefakte, die vor Ort gefunden wurden, scheinen diese Hypothese zu stützen.
Daily Mail
