Essens- und Weintourismus: Sizilien ist ein beliebtes Reiseziel.

Es ist ein Erlebnis, ein allumfassendes, wenn man so will. Denn es spricht alle Sinne an. Und es ist ein Trend, der sich zu einem Phänomen entwickelt hat. Und die Wirtschaft hat sich angepasst und ist gut vorbereitet. Der kulinarische und önogastronomische Tourismus, der ein breites Angebot umfasst, ist zu einer Stärke der Tourismusbranche in Sizilien geworden und ist nicht nur ein Luxusphänomen. Natürlich machen Michelin-Sterne-Restaurants Schlagzeilen, aber der von den Hoteliers eingeschlagene Weg kann als Teil einer allgemeinen Qualitätsstrategie gesehen werden, die in fast allen Provinzen umgesetzt wird. Es gibt keine aufgeschlüsselten Daten zum Wert dieses Segments, aber es gibt Geschichten, Schätzungen und intensive Kommunikationsanstrengungen, die dies bestätigen: Sizilien ist eines der beliebtesten Reiseziele für Gourmets und Weinliebhaber in Italien, und immer mehr Touristen, so berichten Branchenunternehmer, wählen die Insel genau wegen dieser Einzigartigkeit. Es geht also nicht nur um das Meer und nicht nur um das kulturelle Erbe, sondern auch und vielleicht vor allem um Erlebnisse, die man bei Tisch und im Keller genießen kann. Eine aktuelle Umfrage von Swg bestätigte, dass Sizilien das Top-Reiseziel für Gastronomie und insbesondere für Desserts ist.

Ein Phänomen, das an der Schnittstelle zwischen traditionellem Tourismus und Landwirtschaft liegt und sicherlich durch die Anerkennung Siziliens als Europäische Gastronomieregion 2025 durch das IGCAT (Internationales Institut für Gastronomie, Kultur, Kunst und Tourismus) befeuert wurde. Die primäre Zielgruppe sind Ausländer, darunter auch amerikanische Touristen: Heute Abend (Samstag, 9. August) findet in Galati Mamertino in den Nebrodi-Bergen in der Provinz Messina ein Stopp des Programms „Europäische Gastronomieregion Sizilien 2025“ statt, mit dem erklärten Ziel, Brücken zu den USA zu bauen. Der außergewöhnliche Botschafter ist Celestino Drago, ein Koch mit festen Wurzeln in Los Angeles, wo er Hollywoodstars für sich gewonnen hat. „Wir können auf eine Reihe von Produkten von höchster Qualität zählen, die unsere lokale Identität zum Ausdruck bringen, und das hilft uns auch auf den internationalen Märkten“, sagt der Regionalrat für Landwirtschaft, Salvatore Barbagallo. „Dieser Ausgangspunkt gibt aber auch einer hochwertigen Gastronomie großen Auftrieb, die, wie aktuelle Umfragen zeigen, sehr geschätzt wird. Die Auszeichnung als Europäische Gastronomieregion hat in diesem Jahr einen wichtigen Beitrag zum Wissen über unsere Produkte geleistet, und ich glaube, dass dies von Bedeutung war.“

Der Sommer 2025 bestätigt den Trend: „Immer häufiger erzählen uns ausländische Touristen, dass sie Sizilien und damit unser Anwesen wegen des kulinarischen Erlebnisses gewählt haben, das es bietet“, sagt Mario Farinella, Architekt und Unternehmer, dem das Insulae Resort in Cefalù gehört, in dem sich auch das Zayt befindet, das von Küchenchef Ignazio Morgante geführt wird. Dieser Trend wird seit einigen Jahren von großen Gruppen wie Mangia's aufgegriffen: „Touristen verändern sich, und wir wollen für eine neue Art des Reisens bereit sein“, sagt Gruppenpräsident Marcello Mangia. „Tourismus basiert auf dem Erlebnis, das man machen möchte; eine der wichtigsten Möglichkeiten, eine Region kennenzulernen, ist heute mit der lokalen Esskultur verbunden. Bei Mangia's haben wir mehrere Modelle entwickelt, die auf Resorts angewendet wurden, um sicherzustellen, dass eine Urlaubswoche auch eine Reise durch das vielfältige gastronomische Angebot beinhalten kann.“ Doch mittlerweile ist dies ein Trend, der ganz Sizilien erfasst: „Der sizilianische Tourismus hat in den letzten Jahren einen stillen, aber tiefgreifenden Wandel durchgemacht“, sagt Francesco Pensovecchio, Journalist und Herausgeber von wineinsicily.com. Luxushotels bieten nicht mehr nur Gastfreundschaft, sondern wollen das gastronomische Erlebnis ihrer Gäste neu definieren. Fünf-Sterne-Restaurants beispielsweise entwickeln sich zu einer treibenden Kraft der Anziehungskraft, mit international renommierten Köchen, regional verwurzelten Menüs und einem Service, der an Haute Cuisine grenzt. Es ist ein etabliertes Phänomen mit Beispielen exzellenter Qualität in Häusern wie dem Relais Il San Corrado und dem Countryhouse Villadorata in Noto oder Monaci delle Terre Nere am Ätna. Auch die Welt des Weins reagiert zunehmend auf diesen Trend; man denke nur an die Tenuta di Castellaro auf Lipari oder die Foresteria von Planeta, die einen Aufenthalt in eine sinnliche Reise mit seltenen Weinen, erlesenen Olivenölen und den frischen Aromen der Landschaft verwandeln. Diese Entwicklung ist ein Zeichen für die Reife der Branche: Sizilien ist nicht mehr nur ein Reiseziel für Naturschönheiten, sondern ein Zentrum der Gastfreundschaft, das Haute Cuisine, Kultur und Landschaft vereint und ein wettbewerbsfähiges Modell auf internationalem Niveau bietet.

Tische im Bistro Donna Floriana im Mangia’s Resort in Pollina

Letztlich sind kulinarische Erlebnisse Teil eines fortlaufenden Wandels, der das gesamte System betrifft und nach Mehrwert jenseits von Overtourism und Billigangeboten sucht: „Die Hotelbranche steht vor einer großen Chance. Doch sie kann sie nicht nutzen, wenn sie in ihren eigenen Automatismen gefangen bleibt. Dialog zwischen den Branchen, Offenheit für gegenseitige Befruchtung und Mut bei Entscheidungen sind gefragt. Denn in dieser Ära des ‚Tourismus aller Art‘ können wir nur dann die Nase vorn behalten, wenn wir verstehen, wer wir sein wollen – als Gäste und als Reiseziel“, sagt Ornella Laneri, Direktorin des Unternehmens, das das Four Points by Sheraton in Acicastello (Catania) betreibt, und Präsidentin der Abteilung „Tourismus, Kultur und Veranstaltungen“ der Confindustria Catania. „Und wir Hotelunternehmer müssen in der Lage sein, die Geschichte der Region zu erzählen, indem wir unsere Hotels als narrative Drehscheiben für die Orte nutzen – durch Design, Essen und Wein, Kunst, Wellness und in inklusiver und erlebnisorientierter Gastfreundschaft geschultes Personal.“ Essen ist ein wesentlicher Bestandteil des Erlebnisses und die Grundlage für neue Modelle: „Heute über Tourismus zu sprechen, ohne Kultur und Gastronomie zu erwähnen, bedeutet, die Marktrichtung zu verfehlen. Wettbewerbsfähigkeit hängt von der Fähigkeit ab, integrierte Erlebnisse zu schaffen, die Qualität, Identität und wirtschaftlichen Wert vereinen“, sagt Rosa Di Stefano, CEO der FarHotels-Hotelgruppe und Präsidentin von Federalberghi Palermo. „Vor diesem Hintergrund sollten wir die wachsende Bedeutung von Essen und Wein in touristischen Reiserouten verstehen. Es ist kein Beiwerk mehr, sondern eine strategische Säule. Der moderne Tourist sucht nicht nur eine Unterkunft, sondern eine Geschichte. Und diese Geschichte entsteht durch Geschmack, durch Rohstoffe, durch den Tisch.“ Dieses Modell hat die FarHotels-Gruppe in Mondello, Palermo, im Glam Hotel umgesetzt und bereitet dies in Gangi in den Madonien vor, wo sie das fünfte Anwesen der Gruppe eröffnet hat: Baglio Tramontana, eine historische Residenz aus dem 17. Jahrhundert.