Taiwans Odyssee zur Dominanz in der Mikrochip-Industrie

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Taipeh. In „A Chip Odyssey“ erinnert sich ein inzwischen betagter Ingenieur der ersten Generation an die Worte, die Wirtschaftsminister Sun Yun-suan in den 1970er Jahren an ihn richtete: „Man kann nur erfolgreich sein; Scheitern ist keine Option.“ Dieser Satz spiegelt den Geist einer Herausforderung wider, die Taiwan innerhalb weniger Jahrzehnte von einer technologischen Peripherie zum Zentrum der globalen Halbleiterproduktion machte. Der Film unter der Regie von Hsiao Chu-chen rekonstruiert die Entstehung und Entwicklung der Halbleiterindustrie in Taiwan – einen Prozess, der nicht nur industriell, sondern auch politisch, sozial und identitätsstiftend ist. Der Ton ist stellenweise feierlich, doch bleibt er eine präzise Rekonstruktion einer der bedeutendsten technologischen Entwicklungen der Nachkriegszeit. Der Regisseur konzentriert sich nicht nur auf die großen Namen, sondern lässt auch die Stimmen derjenigen zu Wort kommen, die die Industrie von Grund auf aufgebaut haben. Die Arbeiterinnen, die in den 1970er und 1980er Jahren die Produktionslinien füllten, erinnern sich an Überstunden als Möglichkeit, etwas dazuzuverdienen; Die Ingenieure werden nicht als legendäre Figuren dargestellt, sondern als junge Menschen aus einfachen Verhältnissen, die Herausforderungen in Motivation und Fachwissen verwandelten. Dieses Porträt fängt die menschliche Dimension einer Branche ein, die oft nur durch Zahlen und Rekorde beschrieben wird.

Die Entscheidung der Regierung von Taipeh, in den Halbleitersektor zu investieren, markierte den Beginn eines Prozesses, der das Schicksal der Insel verändern sollte. Begriffe wie „Wetten“ und „Glücksspiel“ tauchen in Dokumenten aus dieser Zeit auf: Es war, wie sich der Direktor erinnert, tatsächlich „ein riesiges Glücksspiel auf staatlicher Ebene“. So entstand das reine Foundry-Modell, basierend auf Gießereien, die Taiwan dank kontinuierlicher Investitionen in modernste Produktionsprozesse an der Spitze der globalen Wertschöpfungskette hielten. Die industrielle Entwicklung vollzog sich im Kontext großer internationaler Veränderungen, die Taiwan in den 1970er Jahren beeinflussten: das Ende der amerikanischen Entwicklungshilfe, der Verlust des UN-Sitzes und die Energiekrise. In diesem Klima entstand die Gruppe RCA 37, die in die USA entsandt wurde, um die Grundlagen der Halbleiterproduktion zu erlernen: Geopolitische Spannungen bestärkten den Glauben, dass die Zukunft der Insel in ihrer Fähigkeit lag, Pionierarbeit in einem Technologiesektor zu leisten. Unter der Leitung von Pan Wen-Yuan, dem Vater der taiwanesischen Chipindustrie, gründeten viele von ihnen die ersten Unternehmen für integrierte Schaltkreise.

Die Wissenschaftlerin Annalee Saxenian nannte sie die „neuen Argonauten“. Doch der Technologietransfer war nur der Anfang: Jahrzehntelange Investitionen waren nötig, um das Foundry-Modell zu perfektionieren. US-Unternehmen profitierten von diesem System, da sie sich auf das Design konzentrieren konnten, während Taiwan die Chipproduktion sicherstellte. Die heute von TSMC und den taiwanesischen Foundries erreichte Zentralität unterstreicht sowohl die Stärke als auch die Verletzlichkeit eines weltweit einzigartigen Modells. „A Chip Odyssey“ beleuchtet auch die heutigen Herausforderungen: politische Bedrohungen, technologischer Wettbewerb, steigender Energiebedarf und der Mangel an qualifiziertem Personal. Ein Hersteller erinnert sich: „Diese Leute haben es nicht des Geldes wegen getan, sie haben es für Taiwan getan.“

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