Wissenschaftliche Integrität zwischen Skylla und Charybdis

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Wissenschaftliche Integrität ist keine Moral, die man gegen den jeweiligen Feind einsetzen kann . Es handelt sich um ein System aus Regeln, Werkzeugen und Verfahren, das dazu dient, wissenschaftliche Literatur zu korrigieren, die Zuverlässigkeit der Ergebnisse zu gewährleisten und die Glaubwürdigkeit des Wissens zu schützen. Doch wenn es zu einer Kampfwaffe wird, wie es mittlerweile sogar im offiziellen Kontext genannt wird, wird es zum Problem: nicht für Betrüger, sondern für die Wissenschaft. Die Logik ist pervers: Integrität wird nicht herangezogen, um Fehler wiedergutzumachen, sondern um Menschen zu verletzen. Der Fall des ehemaligen Präsidenten von Harvard, der nach bereits geprüften und als nicht schwerwiegend eingestuften Plagiatsvorwürfen zum Rücktritt gezwungen wurde, hat gezeigt, wie ein polarisierter ideologischer Kontext und eine koordinierte Medienoffensive ausreichen, um eine bibliografische Anomalie in eine politische Waffe zu verwandeln. In anderen Fällen werden parlamentarische Anhörungen, anonyme Briefe oder Substack-Posts genutzt, um einzelne Forscher ins Visier zu nehmen, die nicht aufgrund des Ausmaßes ihrer Verstöße ausgewählt werden, sondern aufgrund ihrer Auseinandersetzung mit kontroversen Themen.

Die Geschichte ist nicht neu: Die Tabakindustrie hat uns etwas gelehrt. Jahrzehntelang hat sie die Forschung zu den schädlichen Auswirkungen des Rauchens diskreditiert, indem sie sich auf „methodische Strenge“ berief, scheinbar neutrale Experten auswählte und eine ganze pseudo-integrierte Rhetorik um das Konzept der „guten Wissenschaft“ aufbaute. In jüngerer Zeit konnten ähnliche Dynamiken auch in den Bereichen Ernährung, Klima und Pharmakologie beobachtet werden. In all diesen Fällen wurde die Verteidigung der Wahrheit als Deckmantel für wirtschaftliche oder ideologische Interessen benutzt. Das Problem besteht jedoch nicht nur darin, wer angreift. Es sind auch diejenigen, die schweigen. Die Instrumentalisierung der Integrität erfolgt, weil die für den Schutz der wissenschaftlichen Ethik zuständigen Institutionen häufig nicht funktionieren. Universitäten eröffnen undurchsichtige Verfahren, deren Ergebnisse ergebnislos bleiben, Zeitschriften zögern jahrelang, bevor sie offensichtlich betrügerische Artikel zurückziehen, und Ethikkommissionen spielen einfach auf Zeit. In vielen Fällen setzen die offensichtlichen Betrüger ihre Karriere ungestört fort, indem sie publizieren, Regie führen und Gelder erhalten.

Und hier liegt der eigentliche Knackpunkt: Heute gibt es zwei entgegengesetzte Pole, die beide für die Integrität der Wissenschaft tödlich sind. Auf der einen Seite die Skylla, die wir als Waffe bezeichnen: Anschuldigungen, die in ein Instrument des politischen oder persönlichen Kampfes verwandelt werden, der oft ohne öffentliche Beweise, ohne kontradiktorisches Verfahren und ohne Grenzen geführt wird. Auf der anderen Seite Charybdis oder Straflosigkeit: die systematische Unfähigkeit oder Unwilligkeit, Literatur selbst bei offensichtlichem Betrug zu korrigieren, Whistleblower zu schützen und Wiederholungstäter zu stoppen. Die Wissenschaft, die wahre, die auf Verifizierung und Selbstkorrektur basiert, wird in der Mitte zerquetscht.

In diesem verzerrten System gewinnt weder derjenige, der meldet, noch derjenige, der gemeldet wird. Die wissenschaftliche Gemeinschaft als Ganzes ist der Verlierer. Die Transparenz geht verloren, weil jede Untersuchung von Hintergedanken getrieben scheint. Er verliert das Vertrauen der Öffentlichkeit, die auf Twitter Zeuge von Schnellverfahren wird und dann feststellt, dass die Universitäten nichts unternehmen. Die junge Wissenschaft verliert, lernt, den Mund zu halten, unangenehme Themen zu vermeiden und mit Ungerechtigkeit zu leben, als wäre sie ein notwendiges Übel.

Um die Integrität wirklich zu verteidigen, müssen wir aus dieser Falle herauskommen . Anschuldigungen müssen dokumentierten, transparenten und überprüfbaren Wegen folgen. Für die Untersuchungen müssen bestimmte Zeitrahmen gelten, die Ergebnisse müssen öffentlich bekannt gegeben werden und es müssen angemessene Sanktionen verhängt werden. Die Institutionen müssen die Verantwortung für die Korrektur wissenschaftlicher Ergebnisse übernehmen – und zwar nicht nur, wenn es ihnen passt oder wenn es einen Aufschrei gibt. Und wer sich eines Betrugs schuldig macht und gegen das Gesetz verstoßen hat, muss sich vor der ordentlichen Justiz verantworten. Aber niemand sollte das Recht durch Beleidigung oder den Widerruf durch öffentliche Steinigung ersetzen. und die instrumentelle Verwendung von Vorwürfen der Integritätsverletzung muss Teil des Fehlverhaltens werden, gegen das vorgegangen werden muss. Die Wissenschaft braucht Genauigkeit und Korrektur, nicht Rache und Frustration. Und es bedarf mehr denn je eines Integritätssystems, das nicht nur dem Namen und dem Papier nach Integrität in der Methode und in der Tat beweist.

Wir müssen Skylla und Charybdis überwinden .

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