Freundschaft im digitalen Zeitalter: Neue Wege, mit anderen in Kontakt zu treten?

Freundschaft. Eine der ältesten und häufigsten Formen menschlicher Beziehungen. Neben Familie und Partner stellen Freunde oft die wichtigste Bindung eines Menschen dar.

Doch merkwürdigerweise hat sich im digitalen Zeitalter die Art und Weise, wie wir miteinander umgehen und diese Bindungen aufbauen, drastisch verändert. Heute finden manche Freundschaften in virtuellen Räumen statt.

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Denn weltweit nutzen über 5 Milliarden Menschen das Internet, davon fast 95 % die sozialen Medien. Und diese dienen nicht nur dazu, mit „echten“ Bekannten in Kontakt zu bleiben oder sich über das alltägliche Leben auszutauschen: Hier entstehen Freundschaften.

Besonders häufig ist dies unter Teenagern: 57 Prozent von ihnen haben laut Daten des Pew Research Center online einen neuen Freund kennengelernt. Und zwar nicht nur über soziale Medien, sondern auch über Online-Spiele.

Ein Brauch, der nicht nur auf jüngere Menschen beschränkt ist, sondern sich über Generationen hinweg verbreiten kann: Laut einigen Nutzern halten diese Beziehungen manchmal bis ins Erwachsenenalter an, und manche schließen sogar weiterhin Online-Freundschaften.

INTERNET ZUR VERKÜRZUNG VON ENTFERNUNGEN

Es gibt zwei Arten digitaler Freundschaften: „Diejenigen, die mit Freunden erneuert werden, die wir bereits kennen und die jetzt weit weg wohnen, und diejenige, die mit Menschen geschlossen werden, die wir nur virtuell kennen“, erklärt Liudmila Loayza, Leiterin des Psychologieprogramms an der Franz-Tamayo-Universität (Unifranz).

Plattformen wie Facebook, WhatsApp, Instagram, TikTok und Discord, auf denen man Sofortnachrichten austauschen oder Communities mit Gleichgesinnten gründen kann, haben diese Art digitaler Freundschaft hervorgebracht, die während der Pandemie dramatisch zugenommen hat.

In dieser Zeit, während der Quarantäne, lernten sich Leonor und Mireia kennen: „Das war vor fünf Jahren auf Discord“, erklärt die 23-jährige Leonor Efe, „und wir haben uns erst in diesem Sommer ‚entvirtualisiert‘, weil wir aus verschiedenen Städten kommen … Aber als wir uns endlich persönlich sahen, war es, als hätten wir uns die ganze Zeit schon gesehen.“

Die beiden jungen Frauen tauschten jedoch „praktisch jeden Tag per SMS und Voicemail Kontakt aus und telefonierten ein paar Mal im Monat.“ Laut Leonor teilten sie und Mireia nicht nur ihren Alltag, sondern auch „Vertrauen und Ratschläge, wie beste Freundinnen.“

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Andere, wie der 26-jährige Aitor, haben durch Videospiele langjährige Freundschaften geschlossen: „Wir spielen seit Jahren fast täglich als Gruppe, obwohl wir nicht alle in derselben Stadt leben oder uns persönlich kennen … Aber am Ende verbindet man sich auf einer persönlichen Ebene“, erzählt er Efe.

Follower oder Freunde? Es gibt Unterschiede

Doch trotz der Vorteile des Internets für die Kontaktpflege ist es wichtig, sich vor Augen zu halten, dass persönliche Beziehungen psychologisch effektiver sind, wie Sherry Turkle, Professorin am Massachusetts Institute of Technology (MIT), gegenüber Unifranz betont: „Die Fähigkeit, zuzuhören, macht persönliche Beziehungen psychologisch effektiver.“

Und die Wahrheit ist: „Digitale Interaktionen können zwar ein gewisses Maß an Verbundenheit erzeugen, erreichen aber nicht dieselbe emotionale Intensität wie physische.“ Das liege „am Tonfall, an Mimik und Gestik sowie an der Erfahrung von Körperkontakt wie Umarmungen, die Oxytocin freisetzen.“

Die klinische Psychologin Fazilet Seyitoglu stimmt dem zu und weist darauf hin, dass „der Mensch ein soziales Wesen ist: Wir müssen von Angesicht zu Angesicht interagieren, einander in die Augen schauen, einander berühren, körperlich anwesend sein“, erklärt sie gegenüber TRT World.

Es ist auch erwähnenswert, dass nicht alle Follower oder Kontakte in sozialen Medien tatsächlich Freunde sind: Laut The Guardian hat der durchschnittliche Benutzer etwa 121 digitale Freunde, im wirklichen Leben jedoch nur 55.

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Und wie die Philosophin Marina Garcés, Autorin von „Eine gemeinsame Welt“, in von Bloghemia gesammelten Aussagen sagt: „Freundschaft ist kein Netzwerk von Kontakten, sondern eine Form der Verpflichtung gegenüber der Welt, die wir teilen.“

Denn letztlich müssen Freundschaften, ob analog oder digital, gepflegt werden. Und mitten im digitalen Zeitalter besteht die Herausforderung darin, die Technologie so zu nutzen, dass die Beziehungen, die wir online und offline pflegen, authentisch sind.

HÖHEPUNKTE :

- Mehr als die Hälfte der jungen Menschen hat online einen neuen Freund gefunden.

- Von den durchschnittlich 121 Freunden, die ein Benutzer online hat, sind nur 55 im wirklichen Leben.

- Trotzdem warnen Experten, dass „persönliche Beziehungen auf psychologischer Ebene effektiver sind.“

Von Nora Cifuentes EFE-Reports.