Das wunderschöne „Clair Obscur“ ist vielleicht das französischste Spiel aller Zeiten

Das ehemalige Liebespaar Gustave und Sophie geht noch einmal gemeinsam zu einer Feier am Wasser. Warum, wird dem Spieler des Spiels Clair Obscur erst im Laufe des Spiels klar, aber ihre Chemie ist nicht zu leugnen. Die beiden ergänzen sich perfekt: Gustave mit seinem zynischen Pragmatismus, Sophie mit ihrer Wärme und Empathie. Beide scheinen dies zu bemerken, sie kommen einander näher – und dann malt ein großes Fabelwesen etwas in der Ferne. Die projizierte Zahl 34 verschwindet vom Himmel, eine neue 33 wird gezeichnet. Ein Teil der Stadtbevölkerung verschwindet spurlos, darunter auch Gustaves Geliebte.

Die Welt von Clair Obscur wurde von einem Fluch heimgesucht. Seit 67 Jahren zählt ein geheimnisvolles Wesen die Tage herunter – sie nennen sie die „Malerin“. Jeder, der diese Zahl erreicht, verschwindet von der Welt. Niemand weiß, wie es dazu kam, und Versuche, es zu verstehen, sind bisher gescheitert. Dies hindert Gustave jedoch nicht daran, in seinem möglicherweise letzten Lebensjahr mit Leidensgenossen in einem Boot zur Malerin zu reisen, um sie zu töten und den Fluch zu brechen. Sie steuern Gustave und seine Gefährten, während sie die Welt bereisen und gegen mysteriöse Monster kämpfen.

Die visuelle Pracht der Spielwelt lässt vermuten, dass Clair Obscur von einem gigantischen Team entwickelt wurde, doch hinter dem Spiel steht ein Entwicklungsstudio mit gerade einmal dreißig Leuten (wohlgemerkt mit Hilfe von Freelancern). Eine französische Mannschaft, deren Kultur tief in den Wurzeln des Spiels verwurzelt ist. Manchmal wird dies explizit: Einer der ersten Bosse, gegen die Gustave kämpfen kann, ist ein Pantomime, der ihn nach dem Sieg mit einer Baskenmütze, einem rot-weißen Hemd, einem gebundenen Schal und natürlich einem Baguette auf dem Rücken belohnt. In dramatischen Momenten des Spiels wird nicht mit englischen Kraftausdrücken geflucht, sondern mit „merde“ und „putain“.

Auch zwischen den Zeilen sind die französischen Wurzeln versteckt. Manchmal sind es Kleinigkeiten, wie die Art und Weise, wie ein Teamkollege nonverbal mit geneigtem Kopf und zuckenden Schultern kommuniziert. Und Gustave ist kein extrovertierter Teenager, wie man ihn oft in ähnlichen Spielen spielt, sondern ein gequälter Mann, der wie Gérard Depardieu am liebsten hauptsächlich mit seinen Augen kommuniziert.

Die Besetzung mit introvertierten Figuren kommt gut an, da prominente Schauspieler wie Andy Serkis und Charlie Cox die Hauptrollen übernehmen, die mit wenigen Zeilen die richtigen Emotionen vermitteln können. Gustaves Reise führt ihn bald um die ganze Welt, wobei die Magie des Malers sogar die Naturgesetze neu schreibt. Das Ergebnis ist ein bunter Mix aus französischer Kunst der Belle Époque – der Jugendstil ist allgegenwärtig – kombiniert mit Fantasy-Illustrationen aus japanischen Rollenspielen.

Es ist ein Spiel, das genau wie ein japanisches Rollenspiel gespielt wird, allerdings im französischen Stil. Es ähnelt Klassikern wie Final Fantasy , wo das Reisen durch die Spielwelt mit rundenbasierten Kämpfen durchsetzt ist. Bei Clair Obscur sind die Scharmützel überdurchschnittlich strategisch und erfordern zudem viel Reflexarbeit, da man zum richtigen Zeitpunkt Knöpfe drücken muss, um beispielsweise Schlägen auszuweichen.

Typischerweise folgen solche japanischen Rollenspiele den im Osten beliebten Erzählkonventionen, wie etwa der Betonung der Entwicklung einzelner Charaktere statt der Geschichte. In dieser Hinsicht möchte sich „Clair Obscur“ von der Masse abheben: Es handelt sich um eine Fantasy-Geschichte mit einem klaren europäischen Unterton. Es reicht aus, um dem Spiel ein einzigartiges Aussehen zu verleihen. In einer Spielebranche, die in den letzten Jahrzehnten zunehmend amerikanisiert wurde, ist dies äußerst erfrischend.

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