OPM sagt, Musks Ultimatum sei nach einem Wochenende voller Verwirrung freiwillig

Nach einem Wochenende voller Verwirrung teilte die Trump-Regierung den Bundesbehörden am Montagnachmittag mit, dass sie ihre Mitarbeiter nicht anweisen müssten, Elon Musks Aufforderung nachzukommen, Informationen über ihre beruflichen Aktivitäten bereitzustellen. Dies sei freiwillig, sagen zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen.

Das Office of Personnel Management – ​​de facto die Personalbehörde der Bundesregierung – informierte die Personalverantwortlichen der Behörde in einer Telefonkonferenz am Montag über die Aufforderung von Elon Musk an die Trump-Administration, Bundesangestellte zu entlassen, die auf eine E-Mail mit der Aufforderung, eine Liste ihrer Leistungen der vergangenen Woche einzusenden, nicht geantwortet hatten.

Zur Verwirrung tragen auch Trumps eigene Äußerungen vom Montag bei, als er Journalisten im Oval Office sagte, hinter Musks Vorschlag stecke „viel Genialität“, und dass die Mitarbeiter „sozusagen halb entlassen“ würden, wenn sie nicht reagierten.

OPM antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Anweisungen an die Bundesbehörden.

Im Rahmen der jüngsten Bemühungen des Department of Government Efficiency, die Effizienz der Regierung zu untersuchen und ihre Größe zu reduzieren, wurden die Angestellten in einer E-Mail des Office of Personnel Management am Samstag gebeten, fünf Erfolge der vergangenen Woche aufzulisten und bis Montag, 23:59 Uhr ET, zu antworten.

Musk drohte in den sozialen Medien damit, dass Mitarbeiter entlassen würden, wenn sie sich nicht daran hielten. Die ursprüngliche E-Mail an die Mitarbeiter enthielt kein solches Ultimatum, sodass einige Mitarbeiter von der Drohung nichts wussten.

Einige Bundesbehörden forderten ihre Mitarbeiter jedoch auf, nicht auf die E-Mail des OPM zu antworten. Andere rieten den Mitarbeitern, zu antworten und wieder andere erklärten, die Beantwortung sei „freiwillig“, was zu Unsicherheit unter den einfachen Mitarbeitern führte.

Musks Ultimatum wirft Fragen darüber auf, wie viel Autorität er in der Regierung hat. Während das Weiße Haus in einem Gerichtsantrag argumentierte, dass Musk keine wirkliche Macht habe, bekräftigte Musk am Montagmorgen sein Ultimatum und warnte: „Wer diese E-Mail nicht ernst nimmt, wird bald woanders Karriere machen.“

Trump befürwortete die E-Mail, als er am Montag dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron Fragen stellte.

„Ich fand das großartig, denn wir haben Leute, die nicht zur Arbeit erscheinen und von denen niemand weiß, ob sie für die Regierung arbeiten“, sagte Trump. „Indem er also die Frage stellt: ‚Erzählen Sie uns, was Sie diese Woche gemacht haben‘, sagt er damit: ‚Arbeiten Sie tatsächlich?‘“

„Und wenn Sie dann nicht antworten, ist das so, als wären Sie halb gefeuert oder gefeuert, weil viele Leute nicht antworten, weil sie nicht einmal existieren“, sagte Trump.

Später am Montag zu der Änderung der OPM-Politik befragt, sagte ein Beamter des Weißen Hauses: „DOGE entwickelt sich schnell, auf Anweisung des POTUS, und genau darum geht es.“

„Es geht um Effizienz, auch intern“, fügte der Beamte hinzu.

In einer Erklärung sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt: „Alle arbeiten unter der Leitung von Präsident Trump als einheitliches Team zusammen. Jede gegenteilige Vorstellung ist völlig falsch.“

Gemischte Botschaften

Laut mehreren Quellen und einer von ABC News eingesehenen E-Mail erhielten Bundesbedienstete am Samstag erstmals E-Mails des OPM mit dem Betreff „Was haben Sie letzte Woche gemacht?“ Darin wurde von ihnen verlangt, „fünf Punkte aufzulisten, was Sie letzte Woche erreicht haben, und Ihren Vorgesetzten in CC zu setzen“.

Die Betreffzeile stammt aus Musks Drehbuch : „Was haben Sie diese Woche geschafft?“ ist dieselbe Nachricht, die er an den CEO von Twitter (jetzt X), Parag Agrawal, schickte, bevor Musk das Unternehmen kaufte und den CEO entließ.

Ein Sprecher des Personalamts sagte am Samstag, dass „die Behörden alle weiteren Schritte festlegen werden“.

Mehreren Quellen zufolge teilte das Management mehrerer Agenturen seinen Mitarbeitern jedoch mit, dass sie auf weitere Anweisungen warteten, und forderte sie in einigen Fällen auf, mit der Beantwortung zu warten.

Den Mitarbeitern des Justizministeriums wurde mitgeteilt, dass sie auf die Anfrage des OPM nicht antworten müssten, wie aus einer E-Mail hervorgeht, die ABC News vorliegt. Das Verteidigungsministerium forderte die Mitarbeiter, die die E-Mail erhalten hatten, auf, „bitte mit der Beantwortung zu warten“. Der Pentagon-Beamte, der als oberster Personalchef des Ministeriums fungierte, sagte, das Verteidigungsministerium werde die Leistung des Personals gemäß seinen eigenen Verfahren überprüfen, fügte jedoch hinzu, dass es „wenn und falls erforderlich“ Antworten auf die E-Mails des OPM koordinieren werde.

Der neu bestätigte FBI-Direktor Kash Patel forderte die Mitarbeiter außerdem auf, „mit jeglichen Antworten auf die E-Mail zu warten“.

Mitarbeitern von Behörden wie der Federal Emergency Management Agency (FEMA), der National Oceanic and Atmospheric Administration (NAMA), den Centers for Disease Control and Prevention (Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention) und dem US- Energieministerium wurde von ihren Vorgesetzten mitgeteilt, dass sie auf weitere Anweisungen warteten. In einigen Fällen wurde ihnen auch gesagt, sie sollten mit ihrer Reaktion auf weitere Hinweise warten.

Die kommissarische NASA-Administratorin Janet Petro informierte ihre Mitarbeiter am Montag vor der Veröffentlichung der OPM-Richtlinien darüber, dass das Antworten auf die E-Mail optional sei und dass eine Nichtbeantwortung „keine Auswirkungen auf Ihre Anstellung“ hätte, wie aus einer E-Mail hervorgeht, die ABC News vorliegt.

„Mitarbeiter haben möglicherweise bereits geantwortet oder entscheiden sich möglicherweise noch, zu antworten. Sie sind nicht verpflichtet zu antworten und es hat keine Auswirkungen auf Ihr Arbeitsverhältnis mit der Agentur, wenn Sie sich entscheiden, nicht zu antworten“, schrieb Petro in der E-Mail.

Andere Behörden forderten ihre Mitarbeiter auf, zu antworten. In einem Gespräch mit Fox News am Montagmorgen erklärte Verkehrsminister Sean Duffy, warum seine Mitarbeiter auf Musks E-Mail antworten sollten.

„Wenn Sie nicht fünf Dinge aufzählen können, die Sie getan haben, sollten Sie vielleicht nicht hier arbeiten“, sagte Duffy und bezeichnete es als „leichte Aufgabe“, die „im privaten Sektor ständig vorkommt“.

Die Leitung des Finanzministeriums hat am Montagmorgen eine E-Mail an die gesamte Agentur verschickt, in der sie alle Mitarbeiter – auch die der IRS – anwies, der E-Mail des OPM bis zur Frist Folge zu leisten, wie aus einer E-Mail hervorgeht, die ABC News vorliegt.

Bei manchen Mitarbeitern hat die E-Mail allerdings dennoch für Verwirrung gesorgt, insbesondere weil nicht klargestellt wird, ob eine nicht fristgerechte Antwort zur Kündigung führen kann.

Bundesangestellte, die Musk nicht in den sozialen Medien folgen, wissen möglicherweise nicht, dass ein Ultimatum auf dem Tisch liegt. Zwar hat die Regierung die Bundesangestellten aufgefordert, ihre Leistungen aufzulisten, doch in der E-Mail stand nicht, dass diejenigen, die nicht bis zur Frist antworteten, entlassen würden.

Mitarbeiter verschiedener Agenturen sagten gegenüber ABC News, sie hätten von Musks Drohungen erst erfahren, als man sie nach ihrer Reaktion darauf gefragt habe.

Ein IRS-Mitarbeiter sagte gegenüber ABC News, dass man ihm auf die Frage an seinen direkten Vorgesetzten, ob er gefeuert würde, wenn er nicht darauf antworte, gesagt habe: „Wir dürfen nur offizielle E-Mails befolgen und dürfen keine Anweisungen ignorieren, die nicht über offizielle Kanäle übermittelt werden.“

Ein anderer leitender Angestellter der IRS sagte, die Mitarbeiter würden „ausflippen“.

Manager des Veteranenministeriums forderten die Mitarbeiter auf, auf die E-Mail zu antworten. Ein Manager der Behörde sagte ABC News, die Mitarbeiter hätten „Angst“.

„Das ist keine Übertreibung“, sagten sie. „Jeder hat täglich Angst, seinen Job zu verlieren. Es besteht die Angst, dass man seine E-Mails öffnet und gekündigt wird.“

Wie viel Autorität hat Musk?

Es ist nicht klar, ob Musk die Befugnis hat, Mitarbeiter auf diese Weise zu entlassen. Er verhält sich jedoch weiterhin so, als ob er sie hätte, und drohte den Mitarbeitern am Montagmorgen mit Verwaltungsurlaub, wenn sie diese Woche nicht zur Arbeit zurückkehren.

Die Anwälte des Weißen Hauses bezeugten vor einem Bundesgericht, dass Musk „keine tatsächliche oder formelle Autorität hat, Regierungsentscheidungen zu treffen“.

Mitarbeiter von Trump haben zudem öffentlich erklärt, dass Musk als spezieller Regierungsangestellter in beratender Funktion tätig sei.

Obwohl Trump gesagt hat, dass Musk nichts ohne seine Zustimmung tun könne, hat der Präsident Musk öffentlich als Leiter von DOGE gefeiert und ihn für die Arbeit gelobt, die er in dieser Funktion leistet. Am Samstag, kurz bevor die OPM-E-Mail verschickt wurde, postete Trump auf seiner Plattform Truth Social: „ELON MACHT EINEN GROSSARTIGEN JOB, ABER ICH WÜRDE MIR GERNE GESUCHT, DASS ER AGGRESSIVERE WERDE.“

- Devin Dwyer, Peter Charalambous, Selina Wang, Emily Chang und Michelle Stoddart von ABC News haben zu diesem Bericht beigetragen.