El peligroso Rin

Un video de la DLRG Dinslaken (Asociación Alemana de Salvamento y Socorrismo) ilustra dramáticamente el peligro: La sección local de la Asociación Alemana de Salvamento y Socorrismo colocó un muñeco de bebé en aguas poco profundas cerca de la orilla del Rin. Al pasar un enorme carguero, el agua inicialmente retrocedió de la orilla, dejando al muñeco ileso. Pero luego el agua regresó, desbordándose y arrastrándolo.

Cualquiera que vea este video en línea no entenderá por qué los padres aún dejan que sus hijos jueguen o incluso naden en la orilla del Rin. Hace apenas unas semanas, un niño de seis años quedó atrapado en el río y fue arrastrado por la corriente en Düsseldorf. Su cuerpo no fue encontrado hasta unos días después en el Rin, en Duisburgo.

"El Rin es una de las rutas marítimas más transitadas de toda Europa", afirma Frank Zantis, portavoz de la asociación regional DLRG de Renania del Norte en Düsseldorf. El hecho de que la capital del estado y Colonia quieran ahora considerar una prohibición general del baño en el Rin es muy positivo, declaró Zantis a WELT. "Quizás entonces incluso los nadadores más descuidados se den cuenta de los peligros a los que se exponen en el Rin".

Tras varios accidentes mortales en el Rin durante la reciente ola de calor, la ciudad de Düsseldorf está preparando una prohibición de baño. "A principios de julio, solicitamos al gobierno federal que impusiera una prohibición de baño en el Rin", explicó el alcalde Stephan Keller. El Ministerio del Interior de Renania del Norte-Westfalia "nos ha confirmado desde entonces que también podemos actuar con independencia, y eso es exactamente lo que estamos haciendo", afirmó el político de la CDU, quien se presentará de nuevo a la alcaldía de Düsseldorf en septiembre. La administración está elaborando actualmente una ordenanza administrativa. "El importe de la multa prevista tendrá un impacto notable y duradero", anunció Keller, añadiendo que se están coordinando los detalles. La ciudad también cuenta con el apoyo del Ministerio del Interior en este sentido. "Sin embargo, nadar en el Rin es un problema que no se limita a los límites municipales", continuó Keller. "Por lo tanto, esperamos el apoyo continuo del gobierno federal, responsable de las vías fluviales". Se espera que la ordenanza entre en vigor la próxima semana, dijo una portavoz a WELT el jueves en respuesta a una consulta.

Según el Ayuntamiento, en lo que va de año, el Departamento de Bomberos de Düsseldorf ha intervenido en 46 incidentes con personas en el Rin. Nueve personas fueron rescatadas y ocho fueron trasladadas a un hospital para recibir tratamiento. Según la información, en 2025, la ayuda llegó demasiado tarde para tres personas. Sin embargo, las estadísticas del departamento de bomberos solo registran a los que son encontrados muertos inmediatamente. No se incluyen las personas desaparecidas que posteriormente son encontradas en otros lugares, incluidas las que se encuentran fuera del límite urbano de Düsseldorf.

Según una portavoz, la ciudad de Colonia está examinando los planes en consulta con Düsseldorf para determinar si pueden transferirse al área metropolitana de Colonia y trabaja continuamente, dentro del marco de sus responsabilidades, para minimizar el riesgo de bañarse en el Rin. En 2024, el cuerpo de bomberos de Colonia participó en 30 operaciones en el Rin, basándose en personas avistadas y confirmadas, y este año, hasta finales de junio, participaron 22 personas.

La ciudad de Neuss, en coordinación con Düsseldorf, también está elaborando una ordenanza que prohibirá de forma general el baño en el Rin dentro del área urbana de Neuss. Esto se basa en una aclaración del Ministerio del Interior de Renania del Norte-Westfalia, según la cual las ciudades están autorizadas a emitir prohibiciones de baño, según el ayuntamiento. Con esta medida, la ciudad apoya expresamente la iniciativa de la vecina ciudad de Düsseldorf y aboga por un enfoque uniforme a lo largo del curso del Rin. «La prohibición prevista es una respuesta necesaria de las ciudades, solo ahora permitida, a comportamientos potencialmente mortales que, lamentablemente, se observan una y otra vez, a menudo por parte de personas, incluidos niños y jóvenes, que desconocen los peligros del Rin», enfatizó el alcalde Reiner Breuer (SPD). «Queremos proteger vidas en la medida de lo posible antes de que ocurran accidentes trágicos».

Las condiciones actuales en el Rin, la abrupta profundidad del agua y el tráfico marítimo hacen que nadar en el río sea muy arriesgado, afirmó Breuer. A pesar de las reiteradas advertencias, siguen surgiendo situaciones peligrosas. «Nos hubiera gustado ver una solución integral por parte del gobierno federal y esperamos su continuo apoyo», enfatizó Breuer. «Dado que hasta ahora no se ha encontrado una solución, estamos tomando medidas a nivel municipal con el objetivo de crear normas claras y comprensibles». La ordenanza se encuentra actualmente en proceso de redacción y también se está examinando el importe de las posibles multas. La ciudad de Neuss ya advierte periódicamente sobre los peligros del Rin, por ejemplo, con carteles informativos y en redes sociales. El nuevo reglamento pretende complementar estas medidas de forma vinculante en el futuro, según un portavoz del ayuntamiento.

El Ayuntamiento de Duisburgo declaró que la ciudad sigue la iniciativa de Düsseldorf con gran interés. "Toda medida que contribuya a proteger a las personas de situaciones potencialmente mortales en el Rin es importante", declaró un portavoz. "Si surge un ámbito municipal para prohibir el baño en el Rin, la administración de Duisburgo examinará cuidadosamente esta opción también para su propio municipio". Sin embargo, los peligros de nadar en el Rin se han destacado repetidamente durante años, incluso en varios idiomas, a través de diversos canales de comunicación. No obstante, debido al intenso tráfico marítimo entre Duisburgo y la frontera neerlandesa, ya existe una prohibición de baño a gran escala en esta sección del Rin mediante una ordenanza de la Autoridad Federal de Vías Navegables.

La Autoridad de Vías Navegables y Navegación del Rin, con sede en Bingen, señala que el baño solo puede prohibirse "si es necesario para mantener las vías navegables federales en condiciones aptas para la navegación". Si el baño se restringe o prohíbe por otros motivos, la responsabilidad recae en las autoridades estatales o locales, según declaró un portavoz en respuesta a una consulta. Sin embargo, la Administración de Vías Navegables y Navegación ejerció su autoridad reguladora mediante el "Reglamento sobre el Baño en las Vías Navegables Federales del Rin y la Ruta Navegable Rin-Kleve en el Área de la Dirección de Vías Navegables y Navegación de Duisburgo" del 11 de abril de 1972 ("Reglamento de Baño") y prohibió el baño en ciertos tramos del Rin.

Según el reglamento, nadar en el Rin está prohibido en gran medida en el área urbana de Duisburgo, ya que, de lo contrario, se interrumpiría el tráfico marítimo en la zona del Ruhrort, con su gran puerto. Sin embargo, para el área urbana de Düsseldorf, la ordenanza de baño no contiene restricciones, salvo prohibiciones locales de baño cerca de muelles, puentes y bocas de puerto.

La policía de Renania del Norte-Westfalia opera dos docenas de embarcaciones en las aguas, la mitad de ellas en el Rin. También se dirigen a la población por altavoces, advirtiéndoles de los peligros del río, según declaró una portavoz de la policía de Duisburgo en respuesta a una consulta. Sin embargo, la aplicación de las prohibiciones de baño es responsabilidad de las autoridades reguladoras respectivas y sería difícil desde las embarcaciones. No obstante, la portavoz policial enfatizó que, por supuesto, brindarán asistencia a las autoridades reguladoras si reciben tales solicitudes.