¿Es esto sólo el principio?: El antiguo manantial de Cachemira se seca por primera vez

Conmoción en la Cachemira controlada por la India: un famoso manantial se seca repentinamente durante varios días. Otros cuerpos de agua de la región también se han secado. La escasez de agua amenaza la agricultura y el turismo. Y la situación podría volverse aún más grave.

Por primera vez en la memoria viva, no corrió agua: los habitantes de la región himalaya de Cachemira observaron con preocupación cómo un famoso y antiguo manantial se secó durante días debido a una sequía extrema. Aunque la lluvia y la nevada hicieron que el agua volviera a burbujear la semana pasada, ahora la gente habla de un temor. El cambio climático y los patrones cambiantes del clima podrían causar una escasez del agua que abastece los famosos huertos y los vastos campos agrícolas del país. Varios manantiales y arroyos, incluidos afluentes del Jhelam, el principal río de la región que fluye por el valle de Cachemira, se han secado en la Cachemira controlada por la India.

El resultado ha sido una escasez de agua en las últimas semanas en toda la región, conocida por sus picos del Himalaya y sus lagos prístinos. La preocupación aumentó con un video que se volvió viral en las redes sociales que muestra a una anciana rezando y llorando frente a un antiguo manantial en la ciudad de Achabal, en el sur de Cachemira. El manantial, situado en un famoso jardín creado en el siglo XVII por la esposa del emperador Jahangir, es una fuente de agua potable para 20 pueblos de la zona.

"¡Oh, fuente sagrada! ¿Qué te hemos hecho? Has echado a perder nuestra agua", grita Saja Begum, de 80 años, en el vídeo. "Que la primavera vuelva a cobrar vida. Que la santa primavera se desborde." El vídeo conmovió a la gente de Cachemira, donde muchos residentes dependen de los tanques de agua proporcionados por el gobierno.

Los meteorólogos dijeron que la región había visto un 80 por ciento menos de precipitaciones de lo habitual desde principios de año. En la mayor parte de las llanuras de Cachemira apenas hubo nevadas, mientras que en las zonas más altas hubo menos nevadas de lo habitual. Desde hace más de un mes, las temperaturas diurnas están entre 5 y 8 grados centígrados por encima de lo normal. Las autoridades están investigando el agua del manantial que se ha secado temporalmente, según informó el portal de noticias online "The Kashmiriyat".

La crisis obligó a la región a cancelar temporalmente los Juegos de Invierno, que se celebran cada año en el famoso centro turístico de Gulmarg. En invierno, miles de turistas locales y extranjeros suelen acudir a esquiar y andar en trineo en el impresionante paisaje nevado.

Según los expertos, los cambios climáticos en Cachemira están relacionados con el cambio climático y el calentamiento global. "Esto es ahora una nueva normalidad", dice Mukhtar Ahmed, jefe de la oficina de Cachemira del Departamento Meteorológico de la India. "Los fenómenos meteorológicos extremos son muy habituales aquí. En los últimos años hemos sido testigos de los efectos del calentamiento global con toda claridad en este país ecológicamente frágil".

El primer ministro Omar Abdullah dice que Cachemira se enfrenta a una crisis de agua este año. La crisis se viene acumulando desde hace varios años y el Gobierno está examinando medidas para afrontar los desafíos. Pero no son sólo las autoridades las que tienen responsabilidad, escribió en Plataforma X. Los habitantes de la región deben cambiar su actitud hacia el agua.