Estos cuatro hombres son más ricos que la mitad de África

La desigualdad crece en África como en ningún otro lugar, y los cuatro multimillonarios más ricos superan a la mitad de la población del continente, según destacó la ONG Oxfam en un informe publicado el jueves. Más de un tercio de la población del continente vive por debajo del umbral de la pobreza extrema (460 millones de personas, según el Banco Mundial) y el número de pobres sigue aumentando.

«Cuatro de los multimillonarios más ricos de África poseen actualmente una fortuna de 57.400 millones de dólares, más que la riqueza combinada de 750 millones de personas, o la mitad de la población del continente», explica Oxfam. Según la clasificación elaborada por la revista Forbes a principios de este año, los cuatro multimillonarios más ricos del continente son la nigeriana Aliko Dangote (cemento, azúcar, fertilizantes, etc.), los sudafricanos Johann Rupert (artículos de lujo) y Nicky Oppenheimer (diamantes), y el egipcio Nassef Sawiris (industria y construcción).

La ONG explica que la creciente desigualdad se debe en gran medida a la falta de voluntad política de los líderes africanos, quienes mantienen sistemas tributarios ineficientes que favorecen a los más ricos. «Las personas adineradas que invierten su patrimonio en estructuras corporativas y transfieren su capital al extranjero (...) ven cómo sus fortunas se multiplican sin pagar impuestos proporcionalmente», describe Oxfam.

La ONG señala que África es la única región del mundo donde los países no han aumentado sus tasas impositivas efectivas desde 1980. Según la organización, gravar a los africanos más ricos un 1 % más sobre sus activos y un 10 % más sobre sus ingresos ayudaría a financiar el acceso a la educación y la electricidad en el continente. Los gobiernos africanos «se encuentran, en promedio, entre los menos comprometidos con la reducción de la desigualdad», estima Oxfam.

"Una investigación de Oxfam muestra que más de tres quintas partes de la riqueza de los multimillonarios del mundo proviene del favoritismo, la corrupción, el abuso de poder monopolístico y la herencia", lo que es "particularmente cierto en África".

"La riqueza de África no escasea, está siendo despilfarrada por un sistema amañado que permite a una pequeña élite amasar inmensas fortunas mientras priva a cientos de millones de personas de los servicios más básicos", declaró Fati N'zi-Hassane, directora de Oxfam África, denunciando este "fracaso político" en un comunicado.

«La desigualdad extrema amenaza con socavar la democracia, obstaculizar la reducción de la pobreza y el crecimiento, exacerbar la crisis climática, agravar las injusticias de género y de otro tipo (...) y conducir a la negación de los derechos básicos y la dignidad de los ciudadanos comunes», declaró la ONG. El informe se publicó en la jornada inaugural de la reunión bianual de la Unión Africana, que se ha comprometido a reducir la desigualdad en un 15 % en el continente durante la próxima década.