Vacaciones de verano: cuidado, “preparar la piel para el sol” es inútil, incluso peligroso.

En Francia, se diagnostican anualmente entre 141.200 y 243.500 cánceres de piel, de los cuales entre 112.960 y 194.800 son causados ​​por la exposición excesiva a los rayos UV, según Salud Pública France. Persisten numerosos mitos en redes sociales, revistas y en el imaginario colectivo.

Lo más preocupante: el 20 % de los franceses cree que las sesiones en cabinas de rayos UV artificiales antes del verano reducen el riesgo de quemaduras solares, según una encuesta de Ipsos de 2023 para el Sindicato Nacional de Dermatólogos y Venereólogos (SNDV). Sin embargo, «estas prácticas aumentan significativamente el riesgo de cáncer de piel», advierte el sindicato, mientras que el 33 % de los jóvenes de entre 25 y 34 años recurren a ellas.

«Veinte minutos de bronceado en una cabina son como un día de sol tropical en la piel. Esta práctica es incluso más peligrosa que la exposición al sol sin protección», subraya Catherine Olivérès Ghouti, miembro del SNDV.

La radiación UV artificial ha sido clasificada como "definitivamente cancerígena para los humanos" por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) desde 2009, y estas cabinas están prohibidas en varios países, como Australia. Según la Agencia Nacional Francesa de Seguridad Alimentaria, Medioambiental y Laboral (ANSES), las personas que han usado cabinas de bronceado al menos una vez antes de los 35 años "aumentan el riesgo de desarrollar melanoma cutáneo en un 59%".

Cada año, "unos 380 nuevos casos de melanoma" están relacionados con estas cabinas de autobronceado, añade el profesor Claude Linassier, que las desaconseja vivamente.

Bronceado artificial: ¿un falso amigo?

Otra opción popular: oscurecer el tono de piel antes de exponerse al sol, tomando suplementos dietéticos o usando autobronceador, para estar mejor protegida. Dado que la piel oscura produce más melanina, que protege del sol, la idea puede parecer tentadora, pero este atajo es engañoso.

De hecho, los suplementos dietéticos a menudo son simplemente "colorantes simples a base de caroteno", que dan un tono bronceado, "pero no reemplazan la melanina y, por lo tanto, no ofrecen protección contra los rayos ultravioleta", insiste el profesor Claude Linassier. En dosis altas, algunos suplementos dietéticos a base de betacaroteno incluso tienen efectos perjudiciales para la salud, advierte el oncólogo, ya que "representan un mayor riesgo de cáncer de pulmón en fumadores o exfumadores, y en personas expuestas al amianto".

Al dar la impresión de estar ya bronceado, estos productos pueden incluso animar a las personas a permanecer al sol durante más tiempo, o incluso sin protección. Pero, incluso en pequeñas dosis, «no existe un bronceado saludable», nos recuerda INCa. «Este último constituye una agresión a la piel, un signo de una reacción que se desencadena contra el daño causado por los rayos UV, ya sean naturales o artificiales».

Por lo tanto, la piel bronceada indica que el ADN ha sufrido daños”, enfatiza el Instituto. Al exponerse al sol, es fundamental usar protector solar, que debe reaplicarse cada dos horas, pero incluso los protectores solares más eficaces (FPS 50) no filtran todos los rayos UV.

La protección solar debe ser pues múltiple: utilizar ropa de tejido tupido o con tratamiento anti-UV, sombrero de ala ancha, gafas de sol y limitar la exposición durante las horas más calurosas.

Y para quienes se preocupan por abastecerse de vitamina D, tan solo unos minutos de exposición son suficientes para cubrir las necesidades fisiológicas. El INCa recomienda la exposición diaria de manos, antebrazos y rostro de abril a septiembre: "5 a 10 minutos para pieles claras y de 15 a 30 minutos para pieles oscuras o negras".