La Corte Suprema acaba de permitir que ICE detenga a estadounidenses por motivos raciales
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El lunes, la Corte Suprema permitió que la administración Trump utilizara la discriminación racial en sus redadas migratorias militarizadas en Los Ángeles, deteniendo así una orden judicial que prohibía a los agentes perseguir a los latinos por su etnia. El tribunal no explicó el motivo de su orden de registro en la sombra , que pareció dividirse por 6 votos a 3 según criterios ideológicos. En su opinión discrepante, la jueza Sonia Sotomayor advirtió que la decisión era "absolutamente irreconciliable con las garantías constitucionales de nuestra nación", lo que abre la puerta a la persecución violenta de latinos, incluidos ciudadanos estadounidenses, por parte de "agentes enmascarados y armados". La mayoría no respondió a esta acusación extraordinaria, quizás por su evidente veracidad.
El caso del lunes, Noem v. Vasquez Perdomo , gira en torno a la amplia redada migratoria de la administración Trump en Los Ángeles y sus alrededores, denominada Operación en General. El gobierno desplegó oficiales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para arrestar a cualquier persona sospechosa de carecer de estatus legal; muchos de esos oficiales usaban máscaras, se negaban a identificarse como agentes del orden y portaban pistolas o armas de asalto. Se enfocaron en lugares donde los latinos se congregaban frecuentemente, incluidos Home Depots, lavaderos de autos, paradas de autobús, iglesias y parques. Y se enfocaron en individuos que "parecían" latinos y hablaban español, arrestándolos primero, y luego determinando su estatus de ciudadanía. (Los arrestos a menudo fueron gratuitamente brutales, con agentes lanzando objetivos contra el suelo o una pared sin razón alguna). Como resultado, varios ciudadanos estadounidenses se vieron agredidos físicamente y retenidos a punta de pistola hasta que pudieron presentar la documentación.
Después de que las víctimas de estas tácticas demandaran, un tribunal federal de distrito dictaminó que la Operación en General violó flagrantemente la Constitución. La Cuarta Enmienda permite a las fuerzas del orden registrar a dieciséis personas solo por "sospecha razonable" de que han cometido un delito. Sin embargo, en Los Ángeles, los agentes de ICE estaban deteniendo a personas debido a su origen étnico, idioma, ubicación física y ocupación obvia, ninguno de los cuales, solo o combinado, da lugar a una sospecha razonable de actividad delictiva. Por lo tanto, el tribunal prohibió al gobierno arrestar a cualquier persona basándose en cuatro factores , en combinación o solos: "parecer" hispano, hablar español o inglés con acento, trabajar en un tipo particular de trabajo y estar presente en un lugar donde los inmigrantes "se sabe que se reúnen". Un tribunal de apelaciones confirmó la orden judicial , lo que llevó al procurador general de Donald Trump, John Sauer, asolicitar a SCOTUS un alivio de emergencia.
Ahora, la corte le ha dado al gobierno lo que quería, sin molestarse en justificar su intervención en este caso en curso. Esto es habitual durante la segunda presidencia de Trump: una y otra vez, la supermayoría conservadora ha congelado las órdenes contra el gobierno sin ofrecer una sola explicación, obligando a los tribunales inferiores a adivinar por qué intervino. (Algunos jueces nombrados por los republicanos también han comenzado a criticar duramente a los jueces que no logran adivinar el verdadero significado de sus decisiones irrazonables). Este silencio es especialmente irritante dadas las perniciosas consecuencias del edicto de la Corte Suprema, que Sotomayor expuso en una mordaz opinión discrepante a la que se sumaron las juezas Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson. "No deberíamos tener que vivir en un país donde el gobierno puede condenar a dieciséis a cualquiera que parezca latino, hable español y parezca tener un trabajo mal pagado", escribió Sotomayor. Y, sin embargo, gracias a la Corte Suprema, ahora lo hacemos.
La disidencia de Sotomayor contiene un trasfondo de tristeza que resulta inusualmente personal para la primera y única jueza latina de la corte. Escribe en este tono al recordar a sus colegas las injusticias raciales que no pueden o no quieren ver, pero que ella nunca se puede permitir ignorar. La libertad "de la interferencia arbitraria de los agentes del orden", escribió, es una garantía constitucional. Sin embargo, bajo el gobierno de Trump, puede que ya no exista "para quienes tienen cierta apariencia, hablan de cierta manera y parecen desempeñar cierto tipo de trabajo legítimo que paga muy poco". Sotomayor describe vívidamente las "indignidades" que sufren los latinos que "han sido agarrados, tirados al suelo y esposados simplemente por su apariencia, su acento y el hecho de que se ganan la vida realizando trabajos manuales". Y no se trata solo de inmigrantes: "Los ciudadanos estadounidenses también están siendo secuestrados, despojados de sus trabajos y se les impide trabajar para mantenerse a sí mismos y a sus familias".
¿Por qué? Por “no hacer nada más que ir a trabajar todos los días”, escribe Sotomayor, siendo “latino de habla hispana”. La administración actual “prácticamente ha declarado que todos los latinos, ciudadanos estadounidenses o no, que trabajan en empleos de bajos salarios son blanco fácil de ser detenidos en cualquier momento, retirados del trabajo y retenidos hasta que presenten prueba de su estatus legal a satisfacción de los agentes”. Esta política, explica , “atropella el requisito constitucional de que los oficiales deben tener una base particularizada y objetiva para sospechar que la persona detenida en particular tiene una actividad criminal”. El tribunal había sostenido previamente que la “ascendencia mexicana” por sí sola no puede justificar una detención policial, ni siquiera cerca de la frontera sur. Tampoco puede justificar la presencia en un vecindario conocido por el tráfico de drogas ilícitas. Esto se debe a que la Cuarta Enmienda prohíbe a los oficiales detener a personas basándose en hechos que también “describen una categoría muy amplia de individuos presuntamente inocentes”. Millones de latinos hispanohablantes en el centro de California que trabajan en empleos de bajos salarios están legalmente presentes. Así que, supuestamente, la Constitución no permite que la Operación General lance redadas migratorias itinerantes basadas en estereotipos racistas. Esta Corte Suprema ha decidido lo contrario.
En una breve competencia, el juez Brett Kavanaugh ofrece una versión ficticia de los hechos para minimizar el desastroso impacto de la orden judicial. Kavanaugh afirma que los agentes del ICE simplemente realizan "breves paradas de investigación" para "verificar el estatus migratorio" de quienes tienen ocupaciones "atractivas para inmigrantes ilegales". Afirma: "Si los agentes descubren que la persona detenida es ciudadana estadounidense o se encuentra legalmente en Estados Unidos, la liberan de inmediato". Y declara que, según la Constitución, la etnia puede ser un "factor relevante" para determinar quién se encuentra ilegalmente en Estados Unidos.
En este caso, Kavanaugh parece responder a las críticas generalizadas a las inexplicables sentencias de la Corte Suprema en el expediente paralelo, defendiendo su voto. El problema, por supuesto, es que tergiversa la realidad para hacerlo. Independientemente de lo que la jueza "quiera creer", escribe Sotomayor, la verdad es que el ICE "no está realizando detenciones breves para interrogatorios". Sus agentes están "deteniendo a personas mediante armas de fuego, violencia física y detenciones en almacenes". Además, la postura de Kavanaugh obligaría efectivamente a todos los latinos "a portar suficiente documentación para demostrar que merecen circular libremente" bajo riesgo de detención indefinida. "La Constitución", escribe Sotomayor, "no permite la creación de un estatus de ciudadanía de segunda clase".
La decisión del lunes es un resultado trágico para muchos californianos, quienes ahora podrían verse aterrorizados por agentes armados y enmascarados únicamente por su trabajo, idioma o apariencia física. Pero sus devastadoras implicaciones trascienden con creces el estado. Dado que el tribunal se negó a explicar su razonamiento, los tribunales inferiores desconocen por qué, exactamente, la mayoría consideró inaceptable esta orden judicial. Algunos asumirán que cualquier restricción similar ya no es viable y evitarán proteger los derechos constitucionales de los latinos por temor a ser reprendidos por la Corte Suprema si se atreven a defender la Cuarta Enmienda. Otros podrían oponerse, negándose a abandonar las protecciones constitucionales sin instrucciones claras de la Corte Suprema; los jueces federales de Illinois, por ejemplo, podrían encontrar maneras creativas de frenar la inminente represión de Trump en Chicago. Sin embargo, lo harán a riesgo de ser difamados por los jueces designados por los republicanos, quienes a su vez se hacen eco de los implacables ataques de la Casa Blanca contra el poder judicial.
Mientras tanto, las redadas de ICE se expandirán por todo el país con la aprobación implícita de la Corte Suprema. Atrapará a un número incontable de ciudadanos y residentes legales, así como a migrantes recientemente desprovistos de estatus legal por Trump. Y la línea entre un arresto legal y un secuestro ilegal seguirá difuminándose a medida que agentes de ICE no identificados secuestran a personas en las calles sin el debido proceso. Sotomayor tiene razón: la supermayoría conservadora de la Corte Suprema ha consagrado el "estatus de ciudadanía de segunda clase" para los latinos, mientras se esconde tras el silencio de la sombra .
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