Motion, respaldado por Y Combinator, recauda 38 millones de dólares nuevos para construir la Microsoft Office de agentes de IA

Cuando Harry Qi tenía 23 años, había logrado el tipo de éxito financiero que la mayoría de las personas nunca alcanzarán: ganar alrededor de un millón de dólares al año.

Trabajaba como analista cuantitativo en su primer empleo al salir de la universidad. En la jerga de los fondos de cobertura, se refiere a un analista bursátil en un fondo cuantitativo basado en modelos estadísticos. Pero, como muchos que dedican sus energías a ganar cada vez más dinero, se sentía vacío.

“En algún momento simplemente quieres tener un impacto mucho mayor en este mundo”, le dice Qi, ahora de 29 años, a TechCrunch.

Así que, en 2019, él y su compañero de instituto, Omid Rooholfada, junto con Ethan Yu (amigo de Qi de la universidad, que también trabaja en un fondo de cobertura), crearon una aplicación de IA para calendarios y gestión de tareas y solicitaron plaza en Y Combinator. Fueron aceptados en la promoción de invierno de 2020 y dejaron sus trabajos rápidamente para convertirse en fundadores. Desde entonces, Motion ha incorporado a un cuarto cofundador, uno de sus primeros empleados, Chander Ramesh.

Durante los siguientes seis años, aumentaron de forma constante la base de clientes de Motion, compuesta principalmente por profesionales, hasta que en mayo lanzaron un paquete de agente de IA integrado para pequeñas y medianas empresas.

Vieron cómo el uso de su paquete de agentes se disparaba. En cuatro meses, solo ese segmento de su negocio creció hasta superar los 10 000 clientes B2B y alcanzar los 10 millones de dólares en ingresos anuales recurrentes (ARR), según informa Qi a TechCrunch.

Su crecimiento condujo a una ronda Serie C de $38 millones con un exceso de suscripción de cinco veces, liderada por Stacey Bishop en Scale Venture Partners, y a una ronda C2 preventiva rápida con una valoración posterior al dinero de $550 millones.

La startup ha recaudado 75 millones de dólares hasta la fecha de inversores como HOF Capital, 468 Capital y SignalFire, con la participación de Valor Equity Partners, Fellows Fund, Leonis Capital y otras grandes empresas, como el fondo Apollo Projects de los hermanos Altman. Y Combinator también ha invertido en todas las rondas, afirma Qi.

La empresa está funcionando tan bien que Ashutosh Desai, entrenador ejecutivo de Qi durante sus días en YC y asesor de YC, también se unió como empleado a tiempo completo.

Motion está dirigido específicamente a empresas pequeñas y medianas que no cuentan con presupuestos millonarios para redactar y capacitar a sus propios agentes de manera personalizada.

Su atractivo reside en que todas las funciones de la agencia (cada una con un nombre humano diferente) están integradas. Hasta el momento, la suite incluye un asistente ejecutivo para automatizar la programación, la toma de notas y la respuesta a correos electrónicos; un representante de ventas; un representante de atención al cliente; y un asistente de marketing para la redacción de publicaciones en blogs y redes sociales.

Los agentes también se integran con cientos de otras herramientas típicas para pymes, como Slack, Google Apps, Teams, Salesforce, etc. Motion cobra por uso: un conjunto básico de créditos, más créditos adicionales según sea necesario, según el número de agentes que lo utilicen. Los precios varían desde $29 al mes por 1 licencia, 1000 créditos y funciones limitadas para los agentes, hasta $600 por 25 licencias y todos los agentes, 250 000 créditos. A partir de ahí, se pueden personalizar los precios.

Qi considera que Motion es como construir el equivalente agéntico de Microsoft Office. «Aquí tenemos la oportunidad de construir el próximo Microsoft», afirmó. «Básicamente, hay que desarrollar todas las aplicaciones». Esto contrasta con la compra de productos de IA específicos (un representante de ventas, un bot de atención al cliente, uno para escribir blogs) que no funcionan en conjunto.

A pesar del reconocido estrés que soporta como fundador que construye en el cambiante campo de la IA, afirma que no volvería a su antigua vida. Mantiene una relación de amistad por mensajes de texto con muchos de sus clientes y cada día alguno le cuenta cómo Motion les facilita la vida y aumenta su productividad o sus ingresos.

“Siendo sincero, financieramente hablando, aun así fue una mala decisión. Probablemente estaría ganando entre tres y diez millones al año ahora mismo”, bromea, aunque también señala que sus ingresos, ahora de clase media y en la etapa inicial de su fundador, siguen siendo holgados. Pero también sueña con construir una empresa duradera, como Microsoft.

"¿Era este el camino correcto?", asiente, pensando en sus clientes. "Lo que te levanta es saber que realmente construiste algo útil".