'Debía £300.000 en deudas que no eran mías después de que me robaran la identidad a los 6 años'

Renata Galvão se enfrentó a la abrumadora tarea de saldar 400.000 dólares (295.000 libras esterlinas) en deudas que no le pertenecían durante sus primeros años de vida adulta, tras ser víctima de un robo de identidad a la tierna edad de seis años. Un familiar convenció a su madre para que autorizara este uso fraudulento en aquel momento.

"No la culpo ni por un segundo; la coaccionaron y le dijeron información falsa. Elijo hablar ahora, para que nadie más tenga que pasar por lo que yo pasé", comentó como parte del documental "One in Fifty" de LSEG Risk Intelligence.

La situación de Renata muestra un patrón creciente de estafadores que explotan el historial financiero limpio de los niños, causando estragos que pueden pasar desapercibidos durante muchos años. Continuó: "Tenía solo seis años cuando me robaron la identidad y durante años no tuve ni idea. Para cuando empecé a trabajar, ya era demasiado tarde".

En el caso de Renata, su identidad fue utilizada para establecer negocios que luego fracasaron, dejándola como la "propietaria legal" involuntaria, con la deuda a cuestas. Relató las visitas de cobradores de deudas durante su infancia, quienes se asombraron al descubrir que su supuesto deudor era solo un niño.

Acumuló más de $400,000 (£295,000) en deudas que no le pertenecían, lo que destruyó su historial crediticio y la llevó a la ruina financiera. Sin embargo, la magnitud de su terrible experiencia solo se descubrió cuando cumplió 18 años.

Dijo: «Cuando cumplí 18 años, trabajaba, abrí una cuenta bancaria y me compré un coche, todo lo que había pasado en mi infancia se derrumbó de repente. Ahora tenía una vida financiera, y me la podían quitar. Congelaron mis bienes y se llevaron mis ahorros para pagar las deudas».

Para muchas víctimas jóvenes, emprender acciones legales contra el agresor es el único recurso para limpiar su nombre. Pero eso no era una opción para Renata, ya que su madre, a pesar de ser también víctima, podría haber enfrentado cargos por su participación. Renata, junto con su madre, pasó diez años pagando la deuda hasta los 28 años.

Resulta alarmante que un informe de Inteligencia de Riesgos de LSEG indique que el robo de identidad infantil es un problema creciente, no un caso aislado como el de Renata. El robo de identidad ha aumentado un 13 % desde marzo pasado, y la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. reveló un aumento del 40 % entre 2021 y 2024.

Para arrojar luz sobre esta preocupante tendencia, Renata comparte su historia en el documental recién estrenado "One in Fifty". El documental busca concienciar a los consumidores y las entidades financieras sobre la gravedad y la prevalencia del robo de identidad infantil en Estados Unidos.

Renata, ahora profesional de riesgo y cumplimiento en LSEG, comentó: «A nivel mundial, existen sistemas integrales para proteger a los niños del abuso físico o sexual por parte de un familiar. Pero no existe un sistema similar para protegerlos del abuso financiero. Nadie debería tener voz ni voto en mi vida financiera, salvo yo misma».

David White, director global de productos y datos de LSEG Risk Intelligence, advirtió: «Desde la terrible experiencia de Renata hace más de veinte años, los estafadores se han vuelto más sofisticados y utilizan la inteligencia artificial y la ingeniería social para atacar a los más vulnerables.

Los niños están siendo atacados porque saben que nuestros sistemas no fueron diseñados para detectarlos. Esto tiene que cambiar. Ninguna organización puede solucionar esto sola; se necesita la colaboración de toda la industria para proteger a los más vulnerables.

LSEG Risk Intelligence insta a las instituciones financieras a adoptar nuevas medidas de protección para proteger a sus clientes de las graves consecuencias del robo de identidad y el fraude, como se describe en su último informe. Las recomendaciones incluyen la introducción de verificaciones para confirmar la edad e identidad de las personas, así como la autenticación multifactor para quienes carecen de historial crediticio.

El informe también señala que el 25% de los niños sufren robo de identidad, a una edad promedio de tan solo ocho años, y que el 73% de las víctimas conocen al agresor. La mayoría de estas víctimas se enfrentan a cargos por fraude financiero, pero un pequeño porcentaje también queda con antecedentes penales por delitos que no cometió.