La economía de la eurozona crece un 0,4% en el primer trimestre, mejor de lo esperado

La economía de la zona euro creció un 0,4% en el primer trimestre, un porcentaje mayor al esperado, según mostraron el miércoles datos preliminares de la agencia de estadísticas Eurostat, mientras que las tensiones arancelarias mundiales arrojaron incertidumbre sobre la trayectoria del bloque.

Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado una expansión del 0,2% en los primeros tres meses del año, tras una cifra revisada de crecimiento del 0,2% en el último trimestre de 2024.

Las cifras publicadas el miércoles mostraron que el producto interior bruto (PIB) de Alemania, la mayor economía de Europa, aumentó un 0,2 % durante el mismo período. El PIB francés aumentó un 0,1 % en el mismo trimestre.

Siguiendo una tendencia reciente, las economías del sur de Europa y las más pequeñas obtuvieron mejores resultados: el PIB de España y Lituania aumentó un 0,6 % cada uno, mientras que la producción económica de Italia creció un 0,3 %. La economía de Irlanda, que suele presentar indicadores volátiles debido a su alta proporción de empresas multinacionales, se expandió un 3,2 % en el primer trimestre.

Franziska Palmas, economista senior para Europa en Capital Economics, dijo que la última lectura del PIB de la zona euro mostró que la economía del área comenzó 2025 en una base más sólida de lo que habían sugerido las encuestas de actividad.

"Sin embargo, aún esperamos que el crecimiento se desacelere drásticamente en los próximos seis meses, ya que los aranceles estadounidenses introducidos en abril afectarán la actividad", dijo Palmas, y agregó que cualquier impulso proveniente del enorme estímulo fiscal esperado en Alemania se sentiría principalmente el próximo año.

El euro se mantuvo volátil el miércoles, cotizando un 0,08 % a la baja frente al dólar estadounidense a las 10:35 h en Londres tras la publicación de los datos, y un 0,2 % al alza frente a la libra esterlina. El rendimiento de los bonos alemanes a 10 años, considerados de referencia para la eurozona, bajó tres puntos básicos.

El crecimiento económico de la eurozona ha sido flojo durante gran parte de 2023 y 2024, a pesar de que el Banco Central Europeo ha estado recortando los tipos de interés para estimular el crecimiento e impulsar la actividad económica. El tipo de interés de la facilidad de depósito del BCE, su tipo de interés clave, se redujo al 2,25 % a principios de este mes , desde un máximo del 4 % a mediados de 2023.

En marzo, el BCE anunció que esperaba que la economía de la eurozona creciera un 0,9 % en 2025, ligeramente por debajo de su pronóstico de enero. Se publicarán nuevas proyecciones en junio, y las autoridades del banco central sugirieron la semana pasada a la CNBC que estas serían cruciales en la toma de decisiones sobre los tipos de interés.

Al margen de las reuniones de primavera del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, los responsables de las políticas y otros economistas y funcionarios destacaron ampliamente que la política arancelaria de Estados Unidos es una preocupación clave en lo que respecta al crecimiento.

La presidenta del BCE, Christine Lagarde, señaló que, si bien el "proceso desinflacionario está tan bien encaminado que nos estamos acercando a su finalización", había shocks que podrían “amortiguar” el crecimiento económico.

La Unión Europea, que incluye a los países de la eurozona, se enfrenta a aranceles comerciales generales del 20% por parte de Estados Unidos, que ha reducido brevemente estas medidas, junto con los gravámenes a otras contrapartes, hasta julio para las negociaciones. La UE también ha suspendido por ahora sus propias medidas de represalia. El bloque también está sujeto a aranceles adicionales sobre el acero, el aluminio y los automóviles.

Sin embargo, los datos publicados el martes mostraron que el sentimiento económico en la zona del euro cayó en abril, alcanzando su nivel más bajo desde diciembre de 2024.

Si bien el crecimiento ha sido moderado, la inflación de la eurozona se ha acercado al objetivo del 2% del BCE, situándose en el 2,2% en marzo . Se espera la publicación de los últimos datos de inflación a finales de esta semana.