Legisladores demócratas demandan a la administración Trump por limitar las visitas a los centros de detención de ICE

Una docena de miembros demócratas del Congreso demandaron el miércoles a la administración Trump por su esfuerzo por limitar su acceso a los centros de detención que albergan a inmigrantes sospechosos de estar ilegalmente en Estados Unidos, acusando a la Casa Blanca de inhibir las responsabilidades de supervisión de los legisladores.

La demanda alegó que la administración Trump había bloqueado los intentos de legisladores demócratas en estados de todo Estados Unidos de ingresar a los centros de detención de Inmigración y Control de Aduanas y trató de retrasar los planes para visitar e inspeccionar dichas instalaciones.

Los legisladores argumentaron en su queja que las acciones del Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa ICE, violan una disposición de la ley federal que garantiza a los miembros del Congreso acceso a las instalaciones que albergan a quienes esperan la deportación.

"Estas acciones ilegales han perjudicado el derecho de cada demandante, como miembro individual del Congreso, a realizar supervisión y obtener información sobre las instalaciones del DHS y las condiciones de detención de inmigrantes", dijeron los legisladores en su demanda, presentada por abogados de los grupos Democracy Forward y American Oversight.

La denuncia solicitó al tribunal federal de distrito en Washington, DC, que exija al DHS que dé a los miembros del Congreso acceso sin restricciones a las instalaciones de detención de ICE, incluso durante visitas no anunciadas, con el fin de realizar la supervisión del Congreso.

Los legisladores demócratas han tenido enfrentamientos con la administración Trump durante meses por el acceso a las instalaciones del ICE. Un enfrentamiento en mayo con funcionarios del ICE en un centro de detención de Newark llevó al Departamento de Justicia a acusar a la representante LaMonica McIver, de Nueva Jersey, de agredir a agentes del orden. McIver se declaró inocente . Seis demócratas de Maryland afirmaron que se les negó el acceso a una instalación del ICE en Baltimore a principios de esta semana, y el representante Jason Crow, de Colorado , afirmó que no pudo ingresar a una instalación en un suburbio de Denver la semana pasada.

La denuncia señaló que la ley de asignaciones presupuestarias de 2019 establece que el DHS no puede utilizar fondos asignados por el Congreso para impedir que sus miembros ingresen a centros de detención que albergan a personas migrantes detenidas con fines de supervisión. La Ley de Asignaciones del Año Fiscal 2024 también incluyó una disposición que establece que el DHS no debe exigir a los miembros del Congreso que notifiquen previamente su intención de inspeccionar dichos centros.

Sin embargo, la subsecretaria de Asuntos Públicos del DHS, Tricia McLaughlin, indicó que el departamento ahora exige a los legisladores que notifiquen con una semana de anticipación cualquier visita de supervisión a un centro de detención de ICE, citando las facultades constitucionales del presidente Trump para supervisar el poder ejecutivo. McLaughlin indicó que las solicitudes para acortar ese plazo deben ser aprobadas por la secretaria del DHS, Kristi Noem.

"En cuanto a las visitas a los centros de detención, las solicitudes deben presentarse con suficiente tiempo para evitar interferencias con la autoridad del Presidente, según el Artículo II, para supervisar las funciones del departamento ejecutivo; una semana es suficiente para garantizar que no se infrinja la autoridad constitucional del Presidente", dijo McLaughlin.

El DHS también ha adoptado la postura de que los legisladores no tienen acceso automático a las oficinas locales de ICE ni a otros centros de procesamiento a corto plazo, ya que no son centros de detención a largo plazo. Sin embargo, algunas oficinas locales de ICE se han utilizado recientemente como centros de detención improvisados, con centros de detención en Nueva York y otras ciudades que albergan a detenidos durante días.

Citando un aumento en las amenazas y ataques contra los oficiales de ICE, McLaughlin dijo que cualquier visita de los legisladores a los oficiales de campo de ICE o a los sitios de procesamiento que no sean centros de detención necesitarían ser aprobadas por Noem.

McLaughlin afirmó que los congresistas que demandaron a la administración el miércoles "podrían haber programado una visita". En cambio, añadió, "están acudiendo a los tribunales para generar clics y correos electrónicos de recaudación de fondos".

La docena de demócratas que se unieron a la demanda fueron los representantes Joe Neguse y Jason Crow de Colorado; Adriano Espaillat y Dan Goldman de Nueva York; Bennie Thompson de Mississippi; Jamie Raskin de Maryland; Verónica Escobar de Texas; y Robert García, Luis Correa, Jimmy Gómez, Raúl Ruiz y Norma Torres de California.

La demanda del miércoles se produce en un momento en que la administración Trump intensifica su agresiva ofensiva contra la inmigración ilegal. En las últimas semanas, el ICE ha transferido una cantidad récord de detenidos a su extenso sistema de detención. Hasta esta semana, la agencia tenía retenidas a 57,000 personas que enfrentaban la deportación, según datos internos del gobierno.

A medida que el número de personas bajo custodia del ICE se ha disparado desde principios de año, algunos detenidos han denunciado condiciones insalubres y deficientes en centros de detención de todo el país. Un video publicado recientemente mostró a detenidos tendidos en el suelo en un centro de detención del ICE en Nueva York, en lo que los defensores de derechos humanos calificaron de "inhumanas". El gobierno de Trump ha negado categóricamente todas las denuncias de condiciones deficientes en los centros del ICE.