Un emocionado Singh dimite y el NDP se dispone a perder su estatus de partido

El líder del NDP, Jagmeet Singh, luchaba por mantener sus emociones bajo control el lunes por la noche cuando subió al escenario en su sede de campaña en Burnaby, BC, para dar la mala noticia: su lucha ha terminado.

Singh no solo estaba a punto de terminar tercero en su propia circunscripción, según los resultados preliminares, sino que su partido iba camino de perder más de dos tercios de sus escaños. Los Nuevos Demócratas perderán su estatus oficial en la Cámara de los Comunes, al no alcanzar el mínimo de 12 miembros.

Singh agradeció a su esposa, Gurkiran Kaur, quien compartió el escenario con él, a su personal y a los voluntarios del partido y luego dijo que renunciaría tan pronto como se pudiera nombrar un líder interino.

"Ha sido el honor de mi vida representar a la gente de Burnaby Central", dijo. "Esta noche eligieron a un nuevo miembro del Parlamento y les deseo lo mejor".

Singh ganó su escaño por primera vez en Burnaby Sur en una elección parcial en 2019 y fue reelegido dos veces antes de que la circunscripción se redistribuyera a Burnaby Central. Ese nuevo nombre no le trajo buena suerte, y a medida que se contaban los resultados, se hizo evidente que el NDP iba ​​a tener una noche difícil.

Se proyecta que Alexandre Boulerice conserve el único escaño de su partido en Quebec después de que los Nuevos Demócratas no lograron ganar ningún distrito en el Atlántico de Canadá.

En Ontario, el partido está en camino de perder sus cinco escaños, incluido Windsor West, donde Brian Masse representó a sus electores desde 2002.

Hacia el oeste, se proyecta que el NDP gane solo uno de los tres escaños que tenía en Manitoba, con Leah Gazan devolviendo el voto a Winnipeg Centre. La única buena noticia: Lori Idlout seguía liderando en Nunavut en la madrugada del martes.

Pero Niki Ashton estaba camino de perder Churchill-Keewatinook Aski a manos de los liberales (un escaño que ocupaba desde 2008), mientras que Leila Dance en Elmwood-Transcona iba perdiendo ante los conservadores.

De Alberta a Columbia Británica

Se proyectaba que el partido mantendría el escaño de Heather McPherson en Edmonton Strathcona a primera hora del martes, pero en BC, donde tenía su base el grupo más grande de parlamentarios del partido, el panorama era sombrío.

No sólo Singh estaba en tercer lugar con la mayoría de los votos contados, sino que el partido sólo lideraba en tres distritos: Vancouver Este, donde se proyectaba que Jenny Kwan conservaría su asiento, y Vancouver Kingsway y Courtenay-Alberni.

"Obviamente, sé que esta noche es decepcionante para los Nuevos Demócratas", dijo Singh en su discurso de concesión. "Tuvimos candidatos muy buenos que perdieron esta noche. Sé cuánto trabajaron. Pasé tiempo con ustedes. Son increíbles. Lamento mucho que no puedan representar a sus comunidades".

Singh dijo que permanecerá en el "Equipo Canadá", haciendo lo que pueda para apoyar a la oposición al presidente estadounidense Donald Trump, pero no como funcionario electo.

"Quiero aprovechar un momento para felicitar al primer ministro Carney por su victoria. Tiene una importante labor que desempeñar: representar a todos los canadienses y proteger a nuestro país y su soberanía de las amenazas de Donald Trump", declaró Singh.

El NDP se mantiene en un solo dígito durante toda la carrera

A principios de enero, el CBC Poll Tracker situaba al NDP con el 19% y a los liberales con el 21%. Sin embargo, para cuando comenzaron las elecciones el 23 de marzo, ese apoyo al NDP se había reducido a la mitad.

Aun así, Singh comenzó la campaña con la audaz promesa a los canadienses de que se postularía para ser el próximo primer ministro de Canadá.

Pero días después, Singh admitió que su partido enfrentaba "enormes desafíos" con votantes que buscaban en otra parte un campeón para luchar contra el presidente estadounidense Donald Trump.

"No me hago ilusiones al respecto. Nos enfrentamos a serios desafíos", dijo en Toronto el 26 de marzo.

La ardua batalla de Singh no fue ayudada por el ex líder del NDP Tom Mulcair, que escribió una columna para CTV en la que decía que los Nuevos Demócratas no iban a ninguna parte en una carrera de dos vías entre los conservadores y los liberales.

"Si no pueden decir seriamente que van a formar un gobierno capaz de enfrentarse a Trump, entonces apártense del camino y dejen que los únicos contendientes reales lo hagan", escribió Mulcair.

En la tercera semana de la campaña, Singh abandonó los mensajes optimistas sobre la formación de gobierno de sus conferencias de prensa.

Acuerdo de suministro y confianza

El partido intentó desafiar las críticas de Mulcair promoviendo los logros de Singh. Recordaron a los votantes que, como socio parlamentario del gobierno de la minoría liberal, crearon programas nacionales de atención farmacéutica y dental y prohibieron la contratación de trabajadores sustitutos durante las huelgas.

El acuerdo de suministro y confianza firmado entre ambos partidos en marzo de 2022 comprometió al NDP a apoyar al gobierno liberal en las mociones de confianza a cambio de compromisos legislativos sobre las prioridades del NDP. El acuerdo estaba previsto que se extendiera hasta junio de 2025.

Cuando Singh rompió ese acuerdo a principios de septiembre, pero no derrocó al gobierno liberal, fue objeto de una avalancha de anuncios conservadores negativos.

Los conservadores dijeron que el NDP no respaldaba un voto de censura porque Singh quería calificar para su pensión de diputado (la de Poilievre es tres veces mayor) antes de que los canadienses fueran a las urnas.

A fines de abril, Singh le dijo al Toronto Star que mantenía su decisión de no derrocar al gobierno liberal en otoño, cuando su partido rondaba justo por debajo del 20 por ciento de apoyo.

"Aunque podríamos haber ganado muchos escaños, eso habría significado un gobierno conservador con mayoría de Pierre Poilievre, y eso no lo puedo soportar", afirmó Singh.

'Haremos un gran trabajo para ti'

Consciente de que ganar muchos escaños se había vuelto muy improbable, Singh modificó su mensaje. En la segunda mitad de la campaña, comenzó a pedir a los votantes que, en cambio, otorgaran a su partido suficientes escaños en el Parlamento para mantener al gobierno bajo control, e incluso, tal vez, impulsar iniciativas políticas más progresistas en la Cámara.

"Si eligen a suficientes de nosotros, si eligen a más de nosotros, haremos un gran trabajo para ustedes", dijo Singh en Winnipeg el 6 de abril .

A pesar de que las encuestas muestran al NDP en un distante tercer lugar, Singh se mantiene optimista de que su discurso modificado está teniendo éxito y que puede atraer a la gente a la carpa naranja al destacar sus logros.

En una parada de campaña en Toronto el viernes, se le preguntó a Singh cómo se mantiene positivo a la luz de lo que probablemente le deparará el futuro a su partido el día de las elecciones.

Al reflexionar sobre los desafíos de su infancia: la adicción de su padre, la pérdida del hogar familiar y el verse obligado a hacerse cargo de su hermano adolescente menor, Singh provocó un aplauso entusiasta y sostenido de los partidarios reunidos en la sala con su respuesta.

"En todas esas luchas, descubrí que en los momentos difíciles se puede reír o llorar, y siempre elijo que hay que tener alegría en la lucha. Realmente creo en la alegría en la lucha", dijo.

Singh luego pasó a elogiar a su personal, a los voluntarios del partido y a sus compañeros de grupo, diciendo que es difícil no estar alegre cuando uno está rodeado de "gente increíble, que lucha por una razón tan grande".