¿El puente del Estrecho de Messina? «Un fracaso anunciado».
Un proyecto estratégico para toda Italia, una infraestructura clave para el desarrollo del sur de Italia, que fortalecerá la conexión y la cohesión del país: estas son las palabras del ministro de Infraestructuras y Transportes, Matteo Salvini, al anunciar la aprobación del diseño final del Puente del Estrecho de Messina por parte del Comité Interministerial de Planificación Económica y Desarrollo Sostenible (CIPESS). El debate se ha reavivado, sacudiendo a quienes siempre han intentado dejar claro que el puente no será la solución a los problemas del sur de Italia, como algunos pretenden hacernos creer.
Para Gaetano Giunta , presidente de la Fundación Messina , este es un proyecto que, desde cualquier perspectiva, es un fracaso. "Si digo que el Puente es un disparate" , afirma Giunta, "no me equivoco. Desde un punto de vista económico, es una conclusión inevitable, ya que las hipótesis que lo sustentan son inverosímiles. Más concretamente, se prevé que el PIB de Sicilia y Calabria crezca en los próximos 15 años: entre un 4 % y un 5 % en el escenario pesimista y un 10 % en el optimista. Dado que el proyecto tiene 15 años, sabemos perfectamente que, durante este período, nuestro país ha estado en recesión y que el PIB de estas regiones ha disminuido. Al fin y al cabo, ni siquiera China vuelve a proyectar tasas de crecimiento de este tipo. La idea subyacente es que, con este crecimiento geométrico del PIB, aumentará la necesidad de comercio de bienes: la necesidad económica del Puente estaría justificada como tal. Por eso digo que es un disparate.
La idea del puente, continúa Giunta, «también presenta un defecto cualitativo, ya que, incluso si se produjera un crecimiento significativo del PIB, no es cierto que esto aumentara proporcionalmente la necesidad de que mercancías y pasajeros crucen el estrecho. Mercancías y pasajeros cruzan el estrecho de Messina cada vez con menos frecuencia, ya que el país se ha convertido en un centro multinodal. Cada vez más, los barcos desde Palermo utilizan las rutas del Tirreno, y desde Catania las del Jónico-Adriático, al igual que los pasajeros utilizan cada vez más los aviones desde Sicilia».
El segundo elemento a considerar es la evaluación de impacto ambiental: la realizada es absolutamente inadecuada. «El Estrecho de Messina es una cúspide caótica, ya que es un lugar único, con un ecosistema poderoso, pero a la vez extremadamente delicado y central para la vida del Mediterráneo. Permítanme dar solo un ejemplo. Los nutrientes de Nápoles a Malta llegan a través del Estrecho debido a fenómenos relacionados con la dinámica de las mareas y las corrientes. En esta zona, hay corrientes ascendentes desde las profundidades hasta la superficie, que luego, debido a las diferencias de temperatura y salinidad de los mares, desarrollan importantes corrientes horizontales que distribuyen estos nutrientes por una porción muy significativa del Mediterráneo. Nos encontramos en el principal centro migratorio. Todos estos fenómenos están completamente subestimados. También hay que decir que el impacto económico en nuestra ciudad sería sin duda negativo: Messina quedaría completamente al margen del Puente, lejos de la retórica que afirma que el Puente crea el área metropolitana».
Parece paradójico, pero para el gobierno es un problema importante. «Actualmente se tarda 15 minutos en llegar de Messina a Reggio Calabria; una vez construido el puente, tardará aproximadamente una hora. Esto se debe a la gran distancia que separa las conexiones. Además, el impacto en la salud está muy subestimado».
Giunta presidió la comisión que evaluó el impacto ambiental y social del puente para el Ayuntamiento de Messina: «Nuestra opinión fue la única negativa, valiente pero veraz. En su momento, logró bloquear a Silvio Berlusconi. No recuerdo de memoria la cantidad exacta de metros cúbicos de tierra que atravesarán la ciudad, pero hay que decir que no es cierto que las obras solo afecten al extremo sur de Sicilia, concretamente a la zona de Capo Peloro. La construcción del puente afectará a toda la ciudad de Messina, de sur a norte, incluyendo los montes Peloritani y las zonas circundantes del área metropolitana. Por no hablar del paso de camiones que, durante al menos diez años, atravesarán toda la ciudad de Messina, generando no solo la contaminación típica de los vehículos pesados, sino también el polvo que levantarán las excavaciones».
También existe una considerable incertidumbre sobre la viabilidad técnica del puente en una zona geodinámica como el estrecho de Messina. «Las dudas sobre su viabilidad técnica son muy altas. Cuando cambiamos el hierro y el hormigón por nuevos materiales, estos justificaron, por ejemplo, el salto de altura de los rascacielos. En comparación con el puente del estrecho de Messina, existe un salto de longitud que solo podría justificarse por un cambio de paradigma en la ingeniería, que sin embargo no existe. Además, el puente, según la retórica de los diseñadores, conectaría Sicilia con Italia, tanto por carretera como por ferrocarril, pero uno de los principales problemas al construir puentes de gran longitud es que son como una cuerda tensa, por lo que hay que tener cuidado de que las vibraciones que los elevan al cruzar no resuenen con su propio movimiento. El gran riesgo es la explosión». Un puente que sea a la vez carretero y ferroviario es técnicamente muy difícil de construir, "tanto que el puente más largo que existe en el mundo, en Japón, fue diseñado originalmente como puente carretero y ferroviario, pero luego abandonaron la idea de tener un doble cruce porque no se pudo encontrar una solución ingenieril a las tensiones y riesgos técnicos de la disonancia", recuerda Giunta.
Aunque la prensa presenta el proyecto como algo que debería comenzar pronto, Giunta enfatiza que «el proyecto en discusión aún no está operativo; estamos solo en la fase intermedia de planificación. El decreto estipula que las obras pueden comenzar por tramos, sin que necesariamente todas las partes estén completamente operativas. Por lo tanto, en teoría, podrían empezar a excavar hoyos y caminos por toda la ciudad, sin que nunca se pueda completar el proyecto. Consideremos también que un proyecto de esta envergadura solo puede ser gestionado por empresas altamente especializadas, que no involucrarán en absoluto a trabajadores locales: requiere equipos de expertos para trabajar el acero, que no estará disponible no solo en Messina, sino quizás incluso en Italia».
Varias asociaciones ya han convocado manifestaciones; por ejemplo, una está prevista para el sábado 9 de agosto en la Piazza Cairoli: «Es importante estar presentes en las calles, y estaremos allí, pero creo que hay fases y fases en las luchas ciudadanas. Me parece que este no es el momento de protestas, sino de una investigación judicial necesaria. Necesitamos estudiar la documentación con detenimiento y entender cómo detener los procedimientos. Es el momento de la pericia técnica. Este proceso no se puede detener con protestas callejeras», concluye Giunta.
En la imagen, el ministro Matteo Salvini con una maqueta del puente del Estrecho de Messina. Foto: Stefano Carofei/Sintesi
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