La desinformación de ciencia ficción sobre el asteroide 2024 YR4 que podría impactar la Tierra

Aproximadamente a mitad de camino entre la Tierra y el Sol hay una masa rocosa con un diámetro de entre cuarenta y cien metros que se aleja del Sol a una velocidad de unos 82 mil kilómetros por hora. Los científicos del Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides, los que rastrean el Cosmos en busca de asteroides potencialmente peligrosos para la Tierra ( ¿recordáis el caso del centro astronómico de las Madonie bloqueado por los ecologistas y luego desbloqueado por el TAR?, para eso sirve), lo descubrieron el 27 de diciembre de 2024 y lo llamaron 2024 YR4 . Es sólo uno de los muchos cúmulos de rocas que recorren el Universo. Ni siquiera es tan grande, los hay gigantescos: el que provocó la extinción de la mayoría de los dinosaurios se estimó que tenía un diámetro de unos 10 kilómetros, el que impactó la Tierra en 2013 cerca de la ciudad rusa de Cheliábinsk causando unos 1.500 heridos medía unos veinte metros.

El problema es que su trayectoria podría impactar nuestro planeta.

Los científicos lo están monitoreando constantemente , al igual que monitorean constantemente otros asteroides que vagan por el espacio . Y de esta manera estiman la trayectoria y las posibilidades de colisión con la Tierra. Normalmente, estos porcentajes son inferiores al 1 por ciento. En el caso de 2024 YR4, la probabilidad ha aumentado en los últimos días al 3,1 por ciento, según la NASA, y al 2,8 por ciento según la ESA. Sin embargo, ayer los porcentajes volvieron a bajar al 1,5 por ciento para la NASA y al 1,4 para la Agencia Espacial Europea.

Los porcentajes seguirán cambiando. No es fácil estimar la probabilidad de impacto, hay muchas variables. La única opción que tienen los científicos es esperar, seguir monitoreando y reevaluar continuamente las variables.

En un subreddit privado llamado Cosmos, el usuario Alpheratz001 (llamado así por la estrella más brillante de la constelación de Andrómeda) está seguro de que los científicos están mintiendo. “Prepárense para el Armagedón”, escribe. “Tengo un hermano que trabaja en la NASA y la preocupación es enorme. La NASA y Roscosmos (la agencia espacial rusa, ed.) están empezando a preparar contramedidas. El deseo de Trump de paz con Rusia se debe a esto: unir fuerzas para evitar el desastre”, explica Alpheratz001.

Entre los aproximadamente seiscientos suscriptores del subreddit, la noticia fue tomada como cierta.

Entre los seiscientos y pico miembros del subreddit, muchos tienen amigos, parientes, amantes o primos, sobre todo primos -porque al fin y al cabo "mi primo me dijo que sabe un truco secreto que si te lo da en tres días mueres"- que trabajan o tienen conexiones con quienes saben secretos de Estado que nadie sabe ni puede saber. Algunos primos ya han advertido que están trabajando en un misil interestelar supersónico cargado con ojivas nucleares para desviar el curso del asteroide, que sin embargo, si algo saliera mal durante el lanzamiento, podría provocar un desastre atómico sin precedentes. Hollywood ha hecho más daño del que nadie podría haber predicho.

Hay bastantes subreddits con temática espacial. En 2022, la NASA estimó que alrededor del 1 por ciento de la población estadounidense, 3 millones de personas, obtuvieron su información sobre el espacio de foros privados o materiales conspirativos.

A pesar de la seguridad de Alpheratz001 y de lo que dicen los primos de otros usuarios, el Armagedón podría no ser el 22 de diciembre de 2032 , día en el que se estima la posible colisión de 2024 YR4 con nuestro planeta. Un asteroide de unos 50 metros de diámetro podría causar destrucción en un área de unos 50 kilómetros de diámetro, pero la posibilidad de que el impacto pueda desviar el eje de la Tierra –como informan los teóricos de la conspiración– es ciencia ficción, no ciencia.

Los científicos seguramente descubrirán más asteroides. Y quizás aún más grande.

Seguramente alguno de estos científicos será primo de algún Alpheratz001 en algún subreddit.

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