¿Qué les depara el futuro a las asociaciones intermunicipales? Para los municipios pequeños, esto podría ser un salvavidas.

• - La unión será tan fuerte como lo hagan los ayuntamientos y las autoridades municipales al delegar las tareas adecuadas - afirma Adam Kłysz, el starost de Kalisz.
• - Hay que reflexionar sobre si los municipios pueden celebrar acuerdos de derecho público con los poviats - se pregunta Maciej Kiełbus.
• "No necesitamos una revolución, pero sí necesitamos extraer conclusiones de 35 años de funcionamiento sindical. Y aclarar cuestiones que no están del todo claras, que generan riesgos legales y que son objeto de interpelaciones judiciales contradictorias sobre asuntos relacionados con el funcionamiento sindical", afirma.

En marzo de este año, el Instituto Metropolitano elaboró un "Memorando sobre la Modernización de las Formas de Cooperación entre Unidades de Gobierno Local". El documento propone cambios a la ley relacionados, entre otros aspectos, con el funcionamiento de las asociaciones y convenios municipales. Según sus disposiciones, como mínimo, debería considerarse una enmienda a la Ley de Autogobierno Municipal y Condal, o bien, deberían elaborarse los principios de una nueva ley que regule esta materia de forma integral y exhaustiva, concretamente la Ley de Formas de Cooperación entre Unidades de Gobierno Local.

A pesar del tiempo transcurrido, el memorando sigue sin respuesta por parte del Ministerio del Interior y Administración. Mientras tanto, los expertos insisten en la urgente necesidad de modificar el reglamento que rige las asociaciones intermunicipales. Prueba de ello son los problemas que experimentan muchas asociaciones intermunicipales, como la continua separación de la Asociación Intermunicipal MG-6 de Gorzów Wielkopolski y la disolución anticipada de la asociación Wielkopolska GOAP (Gestión de Residuos de la Aglomeración de Poznań).

En ambos casos hablamos de cooperación en materia de gestión de residuos, porque la gestión conjunta de residuos es con mayor frecuencia el motivo para establecer una cooperación entre municipios.

Jan Adam Kłysz, actual alcalde de Kalisz y presidente de la Asociación Nacional de Uniones Municipales de Comunas, anteriormente presidente de la Unión de Comunas Ciudad Limpia, Comuna Limpia, cuando se le pregunta sobre el papel de los sindicatos, dice:

Los sindicatos cumplen la función que les asignan los municipios. Esto se deriva de la Ley de Autogobierno Municipal y Condal, dependiendo de cada sindicato. Un sindicato alcanzará su fortaleza en la medida en que los concejos municipales y sus líderes deleguen las tareas pertinentes.

Tomando como ejemplo la asociación "Ciudad Limpia, Comuna Limpia", Jan Adam Kłysz sostiene que ésta es la mejor forma de cooperación entre los gobiernos locales que puede existir para tareas que van más allá de los límites de una comuna .

- Y los residuos son, sin duda, una tarea cuyo alcance se extiende más allá de los límites de un solo municipio, porque no puedo imaginar que cada municipio tenga su propia instalación, y al mismo tiempo, de esta manera los municipios dejan todas las cuestiones relacionadas con los costos de gestión de residuos dentro de su jurisdicción, porque luego influyen en cómo se presta este servicio y en qué gastos se debe incurrir para realizar adecuadamente esta tarea pública - dice Kłysz.

Afirma que la mayoría de las conexiones se refieren a la gestión de residuos porque fue la primera necesidad que se pudo solucionar mediante la cooperación .

Hubo una época en que el desperdicio nos abrumaba y teníamos que reaccionar con rapidez. Porque la necesidad siempre obliga a la acción; no se crean asociaciones por gusto, sino por necesidad», argumenta.

Sin embargo, desde hace tiempo, los funcionarios de los gobiernos locales coinciden en que los sindicatos están en crisis . Los ejemplos citados de Poznań y Gorzów han recibido la mayor cobertura mediática, pero hay muchos más casos similares: las disputas entre sindicalistas son muy frecuentes. Además, no hay indicios de que se esté desarrollando la cooperación intermunicipal.

¿Por qué sucede esto?

Cuando se mira a los sindicatos desde fuera, parece sencillo, sólo hay que crearlos, pero cuando se implementan estas tareas, empiezan a surgir toda una serie de problemas técnicos y organizativos, que afectan a la eficacia de las acciones.

- afirma el abogado Maciej Kiełbus del bufete de abogados Ziemski&Partners.

Por lo tanto, afirma, no necesitamos una revolución, pero sí necesitamos extraer conclusiones de 35 años de funcionamiento sindical. Y aclarar cuestiones que no están del todo claras, que generan riesgos legales y que son objeto de interpelaciones judiciales contradictorias sobre asuntos relacionados con el funcionamiento sindical.

El starost de Kalisz sostiene que en el caso de Poznań y Gorzów estamos ante una especie de excepción.

Parece que la retirada o disolución probablemente estuvo influenciada por el tamaño y el poder de las entidades dominantes. Me resulta difícil evaluar esto específicamente, pero creo que la cooperación debería ser una palabra clave para todos los funcionarios del gobierno local . Siempre vale la pena cooperar cuando sea necesario», enfatiza.

Jan Adam Kłysz sostiene que no faltan buenos ejemplos de cooperación.

"No tengo que buscar mucho, porque en la región de Kalisz podemos decir que la asociación de residuos es un éxito. Es un éxito indiscutible. Contamos con una de las plantas de procesamiento de residuos más modernas de Polonia, las tarifas en nuestra zona son razonables y los servicios son de primera categoría porque las autoridades controlan la situación dentro de la asociación", explica.

Maciej Kiełbus subraya firmemente que es necesario un cambio.

Creo que todos estamos de acuerdo, pero necesitamos encontrar soluciones que simplifiquen las tareas de los sindicatos, pero que también aborden nuevos problemas, como los derivados de la despoblación y la situación financiera de los municipios. La probabilidad de que alguien inyecte dinero en los presupuestos de los gobiernos locales es mínima . La clave, entonces, está en gastar el dinero disponible de la manera más eficiente posible. Y, en mi opinión, una manifestación de esta eficacia es la cooperación intermunicipal.

Refiriéndose a la disolución de la unión de Poznań, Maciej Kiełbus afirma: «Era una forma de cooperación metropolitana; municipios más pequeños se unían en torno a la gran ciudad principal. Esto plantea de inmediato una pregunta que no puedo responder: ¿cómo podría una unión metropolitana ser mejor que una unión intermunicipal? Dejando de lado el aspecto financiero, claro está».

El abogado argumenta que, si hablamos solo de dinero, ninguna otra forma de gobierno puede superar al gobierno metropolitano, pero si hablamos de funciones de coordinación y organización, cree que los sindicatos probablemente también podrían cumplirlas. "¿Por qué debería funcionar esto con los gobiernos metropolitanos pero no con otras formas?", pregunta retóricamente.

Según nuestro interlocutor , un tema más complejo, que requiere debate público, es la posibilidad de delegar tareas hacia arriba. Como explica Maciej Kiełbus, la opinión predominante hoy en día es que las tareas pueden delegarse hacia abajo: un voivodato puede delegárlas a un condado, un condado a un municipio, pero un municipio no puede hacer lo mismo en sentido inverso.

Y en opinión del experto, vale la pena considerar si los municipios no deberían poder celebrar acuerdos de derecho público con los condados.

Entonces sería posible preguntarse por qué se debería crear una asociación intermunicipal si el distrito podría realizar una función similar en su propia área, haciéndose cargo de la implementación de ciertas tareas públicas.

- añade.

Argumenta que esto también podría ser una solución para los municipios más pequeños, para quienes algunas tareas exceden sus capacidades. Asimismo, proporcionaría una idea de lo que los condados deberían gestionar, más allá de sus propias tareas y las de la administración pública.

Quizás esta asunción opcional de tareas de los municipios dentro de su propio territorio sea una solución. Porque si tenemos un condado típico, con un centro urbano fuerte, donde suele ubicarse la capital del condado, el municipio urbano se las arregla relativamente bien, pero tenemos varios municipios más pequeños cercanos que enfrentan problemas de una magnitud completamente diferente. Por lo tanto, la pregunta es si deberíamos crear una unión intermunicipal, o quizás deberíamos acordar que, si un municipio puede asumir e implementar tareas del condado, este podría asumir las tareas de los municipios», argumenta el abogado.

Según Maciej Kiełbus, o bien los municipios –sobre todo los más pequeños– aprenderán a cooperar entre sí, o bien se quedarán en una posición perdedora, porque no podrán permitirse llevar a cabo estas tareas.

- Quizás debería ser un PSZOK para 2 o 3 municipios, tal vez una escuela primaria para dos, o al menos para algunos residentes de ambos municipios, un centro de bienestar social conjunto o una oficina de registro civil; hay muchas ideas para acciones conjuntas para reducir costos - explica.