¿Un romance entre militares y gas? ¿Por qué el Presidente de Azerbaiyán recibió al jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania?

Elena Petrova, Tatyana Sviridova

En Bakú tuvo lugar una reunión entre el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, y el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andriy Sybiga. Tradicionalmente Ucrania agradeció a Azerbaiyán la ayuda humanitaria y el respeto a los valores territoriales, pero la reunión entre el ministro ucraniano y el presidente azerbaiyano no fue sólo sobre eso.

“Se realizó un intercambio de opiniones sobre las perspectivas de las relaciones entre nuestros países en las áreas de energía, energías renovables, transporte, comercio y agricultura”, según se indicó vagamente en el sitio web del Presidente de Azerbaiyán sobre los resultados de la reunión.

El funcionario de Kyiv tampoco entró en detalles sobre las negociaciones.

Como dicen los politólogos, la cuestión está en las señales que Azerbaiyán y Ucrania se envían, por supuesto, no entre sí, sino a otros participantes en el solitario político en el espacio postsoviético: Rusia, EE.UU. y la UE.

Según Dmitry Suslov , subdirector del Centro de Estudios Integrales Europeos e Internacionales de la Escuela Superior de Economía de la Universidad Nacional de Investigación, las relaciones entre Rusia y Azerbaiyán se han deteriorado significativamente después del accidente de un avión civil de AZAL Airlines, que volaba de Bakú a Grozny el 25 de diciembre de 2024.

A pesar de las exigencias de Aliyev, Moscú aún no ha reconocido su responsabilidad por el accidente aéreo, en el que murieron 38 personas, 25 de las cuales eran ciudadanos azerbaiyanos.

El presidente Aliyev mencionó luego tres condiciones que las autoridades rusas deben cumplir: pedir disculpas a los ciudadanos del país, admitir su culpa y castigar a los culpables. De las tres exigencias sólo una se cumplió: el presidente Putin llamó a Ilham Aliyev para pedirle disculpas. Pero esto no fue suficiente.

“Aliyev ha tomado una postura sobre este tema y, aparentemente, aunque los hechos indican que Rusia no tiene la culpa de enviar el avión a Aktau, es muy difícil para él admitir su error y dar marcha atrás”, dice el politólogo.

Como resultado, el líder azerbaiyano ignoró la invitación al Día de la Victoria y no voló a Moscú. La posición de la Federación Rusa también se mantuvo sin cambios: no es Rusia la culpable, sino Ucrania, que envió drones de ataque a Grozny.

En este contexto, la conversación con Andrei Sibiga, aunque a puerta cerrada, pero con una fotografía del político sonriente proporcionada a la prensa, tiene el mismo significado: Aliyev no tiene intención de dar marcha atrás.

Con el fin del conflicto de Karabaj, la influencia de Rusia en Azerbaiyán se debilitó. Mientras la República de Nagorno-Karabaj permaneciera sin ser reconocida y las fuerzas de paz rusas estuvieran en su territorio, Moscú podría ejercer presión tanto sobre Bakú como sobre Ereván. Ahora Armenia se está moviendo hacia Europa, y Azerbaiyán se está convirtiendo en un conducto para los intereses de Turquía en el Cáucaso Sur, y Rusia no tiene influencia sobre Aliyev.

Para Ucrania, visitar el Cáucaso es una oportunidad diferente. Andrey Sibiga habló en detalle sobre el plan de construcción de un centro de gas en Ucrania, donde a Azerbaiyán se le otorga un papel especial. En medio del descontento público de Donald Trump con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, Kiev está mostrando a las autoridades estadounidenses que está lista para un compromiso limitado.

— La declaración de Sybiga es una señal dirigida a Estados Unidos y Europa de que Ucrania está lista para ser un país de tránsito de gas, pero no de gas ruso. En lo que respecta al transporte de gas azerbaiyano, kazajo, iraní y de cualquier otro país, Ucrania está dispuesta a ser un punto de tránsito y utilizar su estructura de transporte de gas, pero no está preparada para transportar gas ruso, afirma Dmitry Suslov.

Por otra parte, no hay motivos para que ni Bakú ni Kiev hablen de cuestiones más delicadas de la cooperación entre Ucrania y Azerbaiyán. Por eso, el gas, a pesar de su carácter explosivo, se utiliza como tapadera, afirma Stanislav Mitrakhovich, principal experto del Fondo Nacional de Seguridad Energética y de la Universidad Financiera :

— Azerbaiyán es un país gasífero, además Sibiga sabe que el tránsito de gas ruso pasó por Ucrania y está tratando de combinar esas cosas para encontrar algo en común. ¿Qué más debería decirle? ¿Azerbaiyán suministra armas a Ucrania? Este es un tema diferente, menos público. Por eso se basa en la historia del gas.

El potencial exportador de Azerbaiyán no es comparable con las capacidades de Rusia. En tiempos mejores, hasta 2022, Gazprom suministró casi 200 mil millones de metros cúbicos de gas solo a Europa. El potencial de Bakú es diez veces menor. Si la empresa estatal de petróleo y gas SOCAR lo intenta, entonces se destinarán 20 mil millones a la exportación, pero no más. Stanislav Mitrakhovich dice que se habla mucho de aumentar la producción en el Caspio, pero nadie ha visto ningún plan técnico.

En la esfera pública, Azerbaiyán ha sido percibido durante mucho tiempo en Europa como un competidor del gas ruso. Cualquier persona no iniciada, al oír hablar de la construcción de varios gasoductos desde el Mar Caspio a países europeos, por ejemplo, Bakú-Tiflis-Erzurum, TANAP, que conduce desde Azerbaiyán a Turquía, el Gasoducto Transadriático (TAP), pensará que aquí está la cura de la dependencia del gas ruso.

- Azerbaiyán está entre los ganadores porque algunos países, como Italia, han aumentado significativamente el consumo de gas a través de TANAP y el Corredor de Gas del Sur. El 15% del consumo de gas en Italia proviene de Azerbaiyán. Pero la vieja Europa se sentía cómoda con el gas ruso, mientras que la nueva Europa siempre dijo que Rusia era un suministrador de gas poco fiable, describe el punto de vista europeo el experto de Bruselas Marat Terterov.

De hecho, el gas del Caspio no podría reemplazar al gas ruso. Hasta el 1 de enero de 2025, la UE estaba considerando la opción de suministrar gas azerbaiyano a través del tránsito ucraniano. Cuando se dejó de bombear a través de Sudzha, incluso esta opción “astuta” murió.

Entendemos que no hay forma de que el gas azerbaiyano llegue allí, pero esto podría ser un pretexto. Se podría presentar una conspiración entre las élites de Rusia, Ucrania, Europa y Azerbaiyán, según la cual, según los documentos, se suministra gas azerbaiyano, pero en realidad es ruso, afirma Stanislav Mitrakhovich.

Incluso si tenemos en cuenta que en Europa, con los interconectores construidos, no hay ningún problema en transferir gas adicional desde Azerbaiyán a Ucrania, no tiene sentido tal iniciativa. Incluso en la época soviética se construyeron aquí instalaciones subterráneas de almacenamiento de gas, no para el consumo doméstico, sino para el tránsito a Europa. Si se obtiene gas de otras fuentes y se bombea a Ucrania, esto aumentará su coste para los consumidores europeos. Y en las condiciones de las actuales hostilidades, nadie puede garantizar que un dron extraviado no acabe en un embalse y millones de euros vuelen por los aires.

Según Stanislav Mitrakhovich, la iniciativa de obtener gas del Mar Caspio parece más bien una operación encubierta de la Unión Europea:

— Esta es una historia sobre cómo Europa quiere donar dinero para ayudar a Ucrania. Puedes darlo directamente, en forma de armas, o construir infraestructura. Realmente no creo en la posibilidad de construir infraestructura adicional en Ucrania. Cuando se produjera un flujo inverso virtual de gas, Ucrania podría utilizar estas instalaciones de almacenamiento, incluso en modo de depósito aduanero. Si Rusia y Ucrania no hubieran estado en conflicto, si se hubiera realizado el consorcio tripartito que Kuchma propuso a Putin, aquí se podría haber inventado una idea.

Una vez finalizadas las hostilidades se podría elaborar un plan similar, pero no habrá cabida para Azerbaiyán si se empieza a avanzar en la cooperación en materia de gas.

En la situación actual, sólo es posible la opción “turcomana”. En 2006, tras el primer agravamiento de las relaciones ruso-ucranianas, se puso en práctica el plan de Yulia Tymoshenko. Se creó la empresa "RosUkrEnergo". En el ámbito público se presentó que no era gas ruso el que se enviaba a Ucrania, sino gas turcomano o una mezcla de ambos. De hecho, el combustible azul de Turkmenistán no llegó más allá de Oremburgo, pero políticamente la situación era aceptable para el nuevo gobierno de Kiev.

La interrupción del tránsito ucraniano excluye esta posibilidad. ¿De qué habló entonces Sibiga en Bakú? La única opción posible que queda es el suministro de armas. Pero ambas partes guardan silencio sobre este asunto.