En lugar de trasplante de cabello, trasplante de células: se ha descubierto una nueva forma de tratar la calvicie.

La calvicie es señal de inteligencia, potencia, un marido infiel... Por mucho que se juegue con la alopecia, lo cierto es que no beneficia a nadie, sino que envejece notablemente a quien la padece. Especialistas de la Universidad Sechenov han descubierto dos nuevos métodos para tratar las enfermedades capilares que no requieren el trasplante tradicional de cabello del propio paciente.

La alopecia androgenética (pérdida de cabello en hombres y mujeres bajo la influencia de las hormonas masculinas) es la enfermedad capilar genética más común.

En Europa, afecta entre el 80% y el 90% de los hombres y hasta el 50% de las mujeres. En esencia, bajo la influencia de la hormona masculina, la testosterona, el folículo piloso se debilita prematuramente y muere gradualmente, y con él, el cabello. La mayoría de los folículos pilosos sensibles a la testosterona se encuentran en la frente, la coronilla y la coronilla, por lo que es en estas zonas donde aparecen las calvas con mayor frecuencia. Aparecen en un plazo de 2 a 3 años, y posteriormente la enfermedad progresa. Hay menos folículos sensibles en las sienes y la nuca, y en estas zonas el cabello suele permanecer hasta el final de la vida.

La medicina moderna ofrece tres enfoques para combatir la alopecia androgénica: terapia farmacológica, terapia láser (que requiere uso constante, ya que su interrupción provoca la degradación del cabello a su estado original) y trasplante de cabello del propio paciente. Este último método es quirúrgico. El cirujano extrae folículos pilosos de las partes occipital y lateral del cuero cabelludo, donde no están sujetos a los efectos destructivos de la testosterona, y los transfiere a las zonas calvas. Tras el trasplante, a partir de estos folículos pilosos crece cabello sano y normal, que dura de por vida.

Sin embargo, la cirugía no está indicada para todos los pacientes. Especialistas de la Universidad Sechenov han desarrollado varios métodos para tratar la alopecia.

El primero se relaciona con la medicina regenerativa (restaurativa). En condiciones estériles, los científicos obtienen una suspensión de células madre regenerativas de una muestra de piel del paciente, concretamente de sus folículos pilosos. Posteriormente, mediante inyecciones, esta suspensión se trasplanta a las zonas afectadas por la alopecia.

Según explicó a MK Vladimir Pinegin, tricólogo y profesor asociado del Departamento de Piel y Enfermedades Venéreas V.A. Rakhmanov, la frecuencia de inyección es de 1 centímetro. Este método, combinado con los tratamientos existentes (por ejemplo, lociones para estimular el crecimiento del cabello u otros fármacos), permite obtener buenos resultados, incluso antes de iniciar el proceso de restauración capilar.

Según los científicos que probaron el método de trasplante de células en algunos pacientes, el porcentaje de pérdida de cabello disminuyó significativamente y su densidad por centímetro cuadrado aumentó.

Otra técnica desarrollada en la universidad consiste en inyectar exosomas (vesículas microscópicas extracelulares) en las zonas afectadas por la alopecia mediante múltiples punciones con agujas muy finas.

“En esencia, las burbujas microscópicas de membrana (exosomas) son el sistema de transporte de nuestras células”, explica Vladimir Pinegin. “Transportan las sustancias útiles que necesitan nuestras células, incluyendo aquellas que pueden reiniciar la función del cabello”.

El estudio descubrió que los exosomas derivados de células madre mesenquimales mejoran la restauración del crecimiento normal del cabello en el área afectada.

Referencia MK: Las células madre mesenquimales son un tipo de células madre que juegan un papel importante en la restauración de diversos daños a los órganos y tejidos de un organismo adulto.

Para determinar si el folículo piloso conserva su potencial de recuperación tras las manipulaciones, los científicos emplean un método innovador. Este consiste en evaluar el contenido de ciertas proteínas marcadoras de enfermedad en las células: CD34+ y Ki67. Si su concentración es baja, la función del folículo piloso se ve afectada y el paciente requiere tratamiento adicional.

Mientras tanto, un grupo de investigadores de Australia, China y Singapur publicó recientemente un artículo en la revista Nature Communications, según el cual la eliminación de un solo gen en un paciente calvo restaura el crecimiento del cabello.

Descubrieron que el crecimiento activo del cabello está directamente relacionado con la acción de la proteína MCL-1. Experimentos con ratones demostraron que, en ausencia de esta proteína, las células sufren estrés y mueren. La interacción molecular con la proteína P53, que desencadena el mecanismo de muerte celular, daña la proteína MCL-1. Los autores del estudio propusieron eliminarla y, de hecho, lograron el crecimiento del cabello. Sin embargo, aún es prematuro utilizar este método en personas; estudios preclínicos y clínicos rigurosos deberían realizarse antes.