Expertos en críquet critican la eliminación de Pakistán del Trofeo de Campeones y su derrota ante India
La tristeza y las demandas de cambios radicales se han apoderado de Pakistán, un país loco por el cricket, después de que los anfitriones quedaran eliminados del Trofeo de Campeones en la fase de grupos, apenas una semana después de celebrar el regreso de un torneo importante .
Los campeones perdieron su primer partido ante Nueva Zelanda por 60 carreras en Karachi el miércoles, antes de que la derrota del domingo por seis wickets ante sus archirrivales India los empujara al borde de una salida temprana.
Pakistán necesitaba que Bangladesh venciera a Nueva Zelanda el lunes para mantener vivas sus escasas esperanzas de un lugar en las semifinales, pero el resultado fue contrario.
El partido del jueves contra Bangladesh en Rawalpindi quedó reducido a un partido de empate.
“Hemos apoyado a estos jugadores durante los últimos años, pero no están aprendiendo ni mejorando”, dijo el ex capitán Wasim Akram a la agencia de noticias AFP.
“Es hora de hacer un gran cambio. Necesitamos mejorar nuestro sistema de críquet nacional para que podamos producir jugadores de calidad, no jugadores comunes y corrientes”.
Se ha culpado a la falta de competitividad en el cricket nacional y a los campos de baja calidad por no preparar a los jugadores para el escenario internacional.
El deporte en Pakistán también se ve frenado por los frecuentes cambios en la junta directiva de cricket, los equipos de entrenadores y los paneles de selección, dicen los críticos.
Según los observadores, estos cambios están impulsados por la política y no por el mérito.
"Me siento muy desanimado por el estado del cricket en Pakistán", dijo el ex capitán Rashid Latif.
“Tenemos que seguir el mérito y traer profesionales a la administración del juego y no gente con base política.
“Los cambios frecuentes en la Junta de Críquet de Pakistán (PCB), el comité de selección y los capitanes no nos han permitido formar un equipo adecuado”.
La eliminación temprana duele para un país que había disfrutado de ser anfitrión de su primer gran torneo de cricket en 29 años, después de importantes mejoras en la seguridad.
El ex capitán de Pakistán y popular jugador todoterreno Shahid Afridi acusó a Pakistán de jugar un cricket obsoleto.
“En 2025, Pakistán estaba jugando el estilo de cricket de los años 1980 y 1990, mientras que otros equipos habían progresado bien para adoptar un estilo agresivo y moderno”, dijo.
“Necesitamos una revisión completa del sistema para que podamos producir jugadores con una mentalidad agresiva”.
El cricket está muerto en Pakistán“Estábamos encantados de que un evento internacional finalmente regresara a nuestro país, pero la alegría duró poco”, dijo Umar Siraj, de 26 años, farmacéutico de Rawalpindi.
“Lo más difícil de ser hincha de Pakistán es que terminas rezando para que otros equipos pierdan”, se ríe. “Es doloroso. Estoy destrozado”.
El fracaso de Pakistán en la Champions Trophy no es nada nuevo. También quedaron eliminados de la Copa Mundial ODI 2023 en la primera ronda en India.
A esto le siguió su eliminación en la misma etapa de la Copa Mundial Twenty20 en Estados Unidos y las Indias Occidentales el año pasado, un torneo ganado por sus vecinos de India.
El mes pasado, Pakistán terminó noveno y último en el Campeonato Mundial de Pruebas después de empatar una serie en casa con las Indias Occidentales.
La última debacle, que tuvo lugar en casa, representa un nuevo mínimo.
"Es decepcionante que ni siquiera hayan ofrecido resistencia", dijo Naseem Satti, un empleado público de 46 años.
“No tenemos lanzadores de calidad ni bateadores confiables y parece que el cricket está muerto en Pakistán”.
Asma Batool, una ama de casa de 52 años, subrayó lo que significa el cricket para la gente de Pakistán.
“El cricket es la única fuente de entretenimiento para nuestros jóvenes”, dijo.
“Nuestra nación encuentra consuelo en este juego”.
Mohammad Rizwan fue designado capitán de bola blanca de Pakistán en octubre y llevó a Pakistán a una impresionante victoria por 2-1 en ODI sobre el campeón mundial Australia, su primera victoria en la serie en 22 años en el país.
También ganaron en Zimbabue e infligieron a Sudáfrica su primera goleada en casa, con un resultado de 3-0.
Sin embargo, el abridor Saim Ayub, que está en rápido ascenso, se lesionó el tobillo durante una prueba posterior en Sudáfrica y Pakistán retrasó el anuncio de su equipo para el Trofeo de Campeones hasta la fecha límite para esperar la condición física de Ayub, incluso cuando el zurdo no se recuperó.
Para aumentar los problemas del equipo local, su compañero de apertura, Fakhar Zaman, fue descartado para el resto del torneo después del primer partido (una derrota por 60 carreras ante Nueva Zelanda) debido a una lesión muscular.
El tan promocionado ataque de ritmo de Pakistán compuesto por Shaheen Afridi, Naseem Shah y Haris Rauf (descansados de la serie de pruebas para mantenerse frescos) lució oxidado y no logró controlar los overs de la muerte.
Cuando Zaman quedó fuera, el equipo trajo a Imam-ul-Haq como reemplazo. Hizo solo 10 puntos mientras Pakistán era aplastado por el favorito al título, India, por seis wickets.
En una decisión sorpresiva, incluyeron en el equipo a los todoterrenos Khushdil Shah y Faheem Ashraf en base a sus actuaciones en la liga Twenty20 de Bangladesh. Ashraf no había jugado un ODI en dos años y Khushdil en tres.
Latif calificó estas decisiones de “selección política” y culpó a la influencia externa.
Para los fanáticos, la derrota contra India trajo consigo un dolor que ahora les resulta familiar.
Moiz Umer, propietario de un café en Karachi, dijo que los clientes le pidieron que cambiara el canal de televisión para “evitar la humillación” de presenciar su derrota en el Trofeo de Campeones ante India.
“Durante gran parte de las entradas de la India, un buen número de personas dieron la espalda al partido, mirando a sus amigos en lugar de a la pantalla, tal fue la decepción”, dijo el hombre de 45 años en la ciudad de Karachi.
Los fanáticos que no apartaron la mirada vieron a India superar a Pakistán por segunda vez en ocho meses en un evento de la ICC, luego de su enfrentamiento en la Copa Mundial ICC T20.
"Fue un partido muy importante y perdimos con un gemido", dijo Zain Mursaleen, de 42 años, entre los cien espectadores desanimados que se habían reunido para ver el partido en Karachi.
“Nos encanta ver buen cricket y Pakistán no logró reproducirlo, una vez más”.
En la ciudad guarnición adyacente a la capital, Islamabad, la atmósfera fue sombría desde el principio antes de que el bateador estrella de la India, Virat Kohli, anotara 100 puntos invicto.
“Llegaron al partido con la mentalidad de un perdedor y nunca intentaron atacar”, dijo el chef de 53 años Rasheed Saleem. “Dudo que siquiera se den cuenta de lo desalentador que es para los fanáticos verlos caer de esta manera”.
Al Jazeera
