La confianza del consumidor no había caído tanto desde 2021

A los consumidores no les gusta lo que ven en la economía en este momento.

El índice de confianza del consumidor del Conference Board cayó 7 puntos a 98,3 en febrero, por debajo del pronóstico del consumidor del Dow Jones de 102,3, según CNBC , lo que marca la mayor caída mensual en el sentimiento del consumidor desde agosto de 2021.

“Las opiniones sobre las condiciones actuales del mercado laboral se debilitaron. Los consumidores se volvieron pesimistas sobre las condiciones comerciales futuras y menos optimistas sobre los ingresos futuros”, dijo Stephanie Guichard, economista principal de la junta para indicadores globales, en un comunicado . “El pesimismo sobre las perspectivas futuras de empleo empeoró y alcanzó un máximo de diez meses”.

Además, el índice de expectativas (una métrica basada en las expectativas a corto plazo de los consumidores sobre la economía) cayó 9,3 puntos a 72,9, por debajo del umbral de 80 que suele indicar una recesión. La incertidumbre parecía deberse en gran medida a la preocupación inminente por una guerra comercial y los aranceles recién impuestos por el presidente Trump, junto con la gripe aviar que afecta los precios de los alimentos .

“Hubo un marcado aumento en las menciones al comercio y los aranceles, hasta un nivel no visto desde 2019”, señaló Guichard. “Lo más notable fue que los comentarios sobre la actual administración y sus políticas dominaron las respuestas”.

La expectativa de precios más altos debido a los aranceles podría influir en el gasto a corto plazo, sugirió a CNBC Jeffrey Roach, economista jefe estadounidense de la firma de servicios financieros LPL Financial. Los consumidores tienen una tendencia a acumular bienes ante la inminente subida de precios o la escasez, lo que puede reflejarse en un repunte de la actividad económica.

“Deberíamos esperar algunos cambios de comportamiento a corto plazo en el consumidor”, dijo Roach. “Los consumidores están cada vez más nerviosos por los impactos desconocidos de los posibles aranceles y podrían impulsar la demanda de consumo, ya que anticipan precios más altos para las importaciones en el futuro cercano”.