La tasa de natalidad en Corea del Sur aumenta por primera vez en nueve años
La tasa de natalidad de Corea del Sur, la más baja del mundo, aumentó en 2024 por primera vez en nueve años, ya que los esfuerzos políticos para incentivar a las empresas y a los coreanos a abrazar la paternidad comenzaron a dar frutos.
Durante la última década, el país había visto caer su tasa de natalidad a medida que las mujeres priorizaban el avance profesional sobre el matrimonio o la paternidad debido al creciente costo de la vivienda y la crianza de un hijo, lo que puso a la población del país de 51 millones en camino de reducirse a la mitad para fines de este siglo.
En 2024, la tasa de fertilidad de Corea del Sur aumentó a 0,75 hijos por mujer desde 0,72 en 2023, después de ocho años consecutivos de descenso desde 1,24 en 2015. La tasa bruta de natalidad (el número de bebés nacidos por cada 1.000 personas) fue de 4,7, interrumpiendo una tendencia descendente continua desde 2014, según Statistics Korea.
El aumento reflejó un incremento en los matrimonios después de que más parejas se casaron tras los retrasos de la pandemia, así como políticas gubernamentales en equilibrio entre trabajo y familia, cuidado infantil y vivienda.
“Hubo un cambio en el valor social, con opiniones más positivas sobre el matrimonio y el nacimiento de hijos”, dijo Park Hyun-jung, funcionario de Statistics Korea, en una conferencia de prensa, citando también el efecto de un aumento en el número de personas de entre 30 y 40 años y los retrasos por la pandemia.
“Es difícil medir cuánto contribuyó cada factor al aumento de nuevos nacimientos, pero ellos también tuvieron un impacto entre sí”, dijo Park.
El año pasado, el ahora destituido presidente Yoon Suk-yeol propuso un nuevo ministerio dedicado a abordar la “crisis demográfica nacional”, apuntando a un enfoque más amplio que en años anteriores, de apoyo menos efectivo centrado en el efectivo.
Los cambios de política incluyen que a los empleados se les pagará el 100 por ciento de su salario por un máximo de seis meses, si ambos padres toman licencia parental, en comparación con un máximo de tres meses antes.
Además, el plazo máximo se amplió de un año a un año y medio si ambos padres toman la licencia.
A partir de este año, el gobierno obligará a las empresas que cotizan en bolsa a incluir sus estadísticas relacionadas con el cuidado infantil en los documentos reglamentarios, con incentivos para proyectos gubernamentales y apoyo financiero para pequeñas y medianas empresas.
El gobierno también planea gastar 19,7 billones de wones (13.760 millones de dólares) en las tres áreas prioritarias este año, un 22 por ciento más que en 2024.
Al Jazeera
