Los Leafs desperdician el desempeño de Woll en la derrota del Juego 4
AMANECER – Joseph Woll hizo todo lo que pudo para mantener la línea.
El portero de los Maple Leafs se estiró, se contorsionó y se desparramó para realizar una salvada tras otra contra el ataque de los Panthers.
Sus compañeros de equipo no estaban ni cerca de ese nivel.
Woll detuvo 35 de los 37 tiros que enfrentó el domingo en la sofocante derrota de Toronto por 2-0 ante Florida que igualó la serie de playoffs de segunda ronda de los equipos 2-2.
Los Leafs, que cayeron 5-4 en tiempo extra dos noches antes, nuevamente tuvieron la oportunidad de empujar a los campeones defensores de la Copa Stanley al borde del abismo, pero en cambio fueron el segundo mejor durante la mayor parte de la noche, aparte de su portero.
"Estuvo genial", dijo el capitán de Toronto, Auston Matthews. "Ayudó a mantener el marcador 1-0 durante la mayor parte del partido, gracias a algunas jugadas que no podemos permitir".
En un momento, cuando eran superados en tiros por 20 a 5, los Leafs realizaron un desfile hasta el área de penaltis en el primer período gracias a cuatro tiros menores consecutivos, y el único disco que venció a Woll salió del palo de Carter Verhaeghe justo después de que expirara una ventaja de 5 contra 3.
“Jugamos un partido excelente”, dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube.
Woll estuvo estelar desde allí para mantener a su equipo respirando hasta que Sam Bennett aprovechó una pérdida de balón y esperó más que el arquero de los Leafs en un 2 contra 1 con menos de ocho minutos para el final del tiempo reglamentario.
"Son los playoffs, son esos partidos tan reñidos", dijo Woll. "La defensa me ayudó a capear el temporal un par de veces al principio".
El jugador de 26 años del suburbio de St. Louis se vio obligado a entrar en servicio cuando la opción número 1 del pliegue, Anthony Stolarz, recibió un codazo en la cabeza de Bennett a mitad del Juego 1.
Woll, quien llegó a estos playoffs con un porcentaje de salvamento de .950 en cuatro aperturas previas de postemporada, detuvo solo 73 de los primeros 84 tiros que enfrentó en esta serie antes de dar un paso al frente el domingo.
"Un par de atajadas realmente importantes", dijo el extremo de Toronto, William Nylander. "Nos mantuvieron en el partido hasta el final. ¡Un trabajo increíble!"
Sin embargo, los Leafs necesitaban mucho más de todos los demás ya que el enfrentamiento al mejor de siete entre rivales de la División Atlántica se traslada al norte para el Juego 5 el miércoles.
"Sabíamos que no iba a ser fácil", dijo Matthews. "Ambos equipos se encargaron de jugar en casa, así que aquí estamos. Solo tenemos que seguir presionando, pulir algunas cosas y mejorar en diferentes áreas".
“Volver al hielo local, estoy emocionado por eso”.
Woll confía en que su equipo pueda recuperar el impulso después de la actuación del domingo y desperdiciar ventajas de 2-0 y 3-1 en el Juego 3.
"Conocemos nuestra identidad, hemos jugado con bastante consistencia durante toda la temporada", dijo. "Solo tenemos que seguir haciendo lo que sabemos".
ENCONTRANDO EL RANGO
Matthews todavía está buscando su primer gol de la serie después de anotar dos veces contra los Senadores de Ottawa en el triunfo de Toronto en seis juegos en la primera ronda.
La mejor línea de los Leafs ha visto una dosis constante de dos candidatos al Trofeo Selke, otorgado al mejor delantero defensivo de la NHL en la temporada regular, en Aleksander Barkov y Sam Reinhart durante largos períodos contra Florida.
"Las ocasiones han estado ahí", dijo Matthews, quien sí suma tres asistencias. "Solo tengo que esforzarme más para controlar algunas de ellas. Pero en general, a lo largo de los cuatro partidos, hemos estado ganando turnos, generando ocasiones contra rivales difíciles, pero obviamente quiero marcar".
“Sigan aprovechando estas oportunidades y aprovéchenlas”.
DECISIONES A LA VISTA
Berube contemplará cambios en la alineación el miércoles después de vestir el mismo grupo de ataque y cuerpo de defensa desde el Juego 3 contra Ottawa.
"Tenemos un par de días para pensarlo", dijo. "Y ver si hay una mejor opción".
Entre ellos se encuentran el extremo Nick Robertson, que jugó dos veces en la primera ronda, y el centro David Kampf en la delantera.
"Pensé que la mayoría de los chicos estaban comprometidos", añadió Berube. "Sin duda, hay chicos que podrían hacer más, y vamos a necesitar más de ellos".
AMENAZA EVALUADA
El extremo de los Panthers, Matthew Tkachuk, fue captado por la cámara en el timbre final aparentemente diciéndole a Nylander "Te voy a atrapar" después de que el delantero de los Leafs, Max Domi, derribara a Barkov contra los tableros desde atrás en los últimos segundos.
"Eso es lo que hace", dijo Nylander sobre Tkachuk. "Probablemente hará todo lo posible para que un jugador pierda el ritmo. El próximo partido será divertido".
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 11 de mayo de 2025.
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