El rover de la NASA espía la primera aurora en Marte visible para el ojo humano

El rover Perseverance de la NASA ha detectado la primera aurora en Marte visible para el ojo humano.

El rover Perseverance de la NASA ha detectado la primera aurora en Marte visible para el ojo humano, una buena noticia para los futuros astronautas que podrán disfrutar de la vista en el planeta rojo.

Científicos europeos y estadounidenses informaron que la aurora verde en el polvoriento cielo marciano fue generada por una tormenta solar el año pasado y tuvieron tres días de aviso para reservar tiempo para observarla con las cámaras del rover .

Las auroras observadas anteriormente en Marte aparecieron solo en el ultravioleta, pero esta se encontraba en la longitud de onda visible. Fue consecuencia de una llamarada solar en marzo de 2024, seguida de una eyección de masa coronal de plasma del Sol dirigida hacia Marte.

Estas últimas observaciones muestran que ahora es posible pronosticar las auroras boreales y australes en Marte, lo que permite a los científicos estudiar el clima espacial, dijo Elise Wright Knutsen de la Universidad de Oslo, cuya investigación apareció el miércoles en la revista Science Advances.

“Si bien el brillo de este evento se vio atenuado por el polvo, eventos en mejores condiciones de visualización o con precipitaciones de partículas más intensas podrían estar por encima del umbral de la visión humana y ser visibles para futuros astronautas”, escribieron los investigadores.

Esta fue la primera vez que se reportó una aurora desde la superficie de un planeta distinto a la Tierra, señalaron los investigadores. Las observaciones anteriores se realizaron desde la órbita.

Lanzado en 2020, Perseverance ha estado explorando el cráter Jezero de Marte desde 2021, recolectando muestras de polvo y roca para su eventual regreso a la Tierra. La región, ahora seca, pero que se creía que era un lago y un delta fluvial, podría albergar evidencia de vida microbiana antigua.

___

El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Grupo de Medios Científicos y Educativos del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. AP es la única responsable de todo el contenido.