Flexport lanza una avalancha de herramientas de inteligencia artificial en un movimiento inspirado en el 'Modo Fundador'

La empresa de transporte de carga y logística Flexport está lanzando un conjunto de nuevos productos y funciones, muchos de los cuales utilizan IA, en lo que la compañía dice que será el primero de una serie de anuncios semestrales de este tipo.

Si esto suena similar al enfoque de Airbnb para los anuncios de productos de temporada, es porque fue la inspiración para el nuevo enfoque de Flexport.

“Brian Chesky me dijo que lo hiciera”, dijo el fundador de Flexport, Ryan Petersen, en una entrevista, refiriéndose al director ejecutivo de Airbnb. “Dio una gran charla sobre la que Paul Graham escribió un ensayo , llamada 'Founder Mode'. Yo estaba allí ese día y me dio un gran consejo”.

El próximo lanzamiento del producto llegará “a finales del verano”, según Flexport.

Petersen le dijo a TechCrunch que pasar a una cadencia de “lanzamiento” dos veces al año ofrece dos grandes beneficios. Uno, dijo, es que “no hay nada como el poder de una fecha límite”. El otro tiene más que ver con el marketing.

“Hemos desarrollado mucha tecnología excelente a lo largo de los años, pero se va dando a conocer de forma gradual. No hay mucha fanfarria, ni mucho ruido, ni oportunidad de contar la historia de forma que los clientes puedan ver lo que has hecho, lo que has creado”, dijo Petersen a TechCrunch.

Flexport dice que lanzará más de 20 productos diferentes el lunes, muchos de los cuales ya estaba usando internamente, todos impulsados ​​por una combinación de IA de OpenAI, Anthropic y AWS. La gran promoción de productos se produce cuando Petersen completó su primer año completo como CEO de Flexport después de despedir al ex ejecutivo de Amazon Dave Clark a fines de 2023 en un intento de "poner la casa [de Flexport] en orden".

Entre los nuevos productos se encuentra Flexport Intelligence, que permite a las empresas obtener información sobre sus envíos mediante indicaciones en lenguaje natural. Otro, llamado Control Tower, ofrecerá a los clientes “visibilidad y control en tiempo real sobre toda su red logística, incluso sobre cargas no gestionadas por Flexport”, según la empresa.

Anteriormente, estas eran tareas que el personal de Flexport hacía por sus clientes. Apoyarse en la IA para realizar estas tareas y, en esencia, mediar en esa relación es un gran cambio para la empresa, especialmente porque una de las razones por las que Petersen despidió a Clark fue porque sentía que la empresa había devaluado sus relaciones con los clientes.

“Esto es algo de lo que somos muy conscientes. Sigo creyendo firmemente en que las personas son lo primero”, afirmó Petersen. Afirmó que los nuevos productos ofrecerán “lo mejor de ambos mundos”, porque las empresas seguirán teniendo la posibilidad de llamar a un miembro del equipo de Flexport (idealmente, alguien que las conozca bien) y obtener ayuda si la necesitan o la prefieren de esa manera.

Con ese fin, Petersen dijo que espera que la adopción de la IA ayude a Flexport a aumentar sus filas, no a reemplazar a los trabajadores.

“Creo que la empresa –y creo que seremos nosotros– que haga el mejor trabajo de automatización de este trabajo no tendrá menos trabajadores. Tendrá más porque va a crecer muy rápido. Si es más barato que otras personas, necesitará más personas que nunca para realizar servicios, ventas, consultoría, tecnología, desarrollo, etcétera”, dijo.

Otro esfuerzo que Flexport anunció el lunes es la inclusión de agentes de voz impulsados ​​por IA en algunos de sus propios flujos de trabajo.

Petersen destacó que Flexport está introduciendo esta capacidad con cautela. En este momento, la empresa la está probando con los camioneros y almacenes que utilizan su plataforma logística. El agente de voz de IA llama a los conductores para informarles que hay cargas disponibles para recoger en su área y llama a los almacenes para verificar detalles básicos como el horario de atención.

Petersen dijo que esto ayuda con estas conversaciones simples, pero que Flexport todavía está cerrando estas transacciones a través del flujo de trabajo regular en su plataforma. Dijo que "duda" de apresurarse a incluir agentes de voz en otras partes del negocio de Flexport hasta que la capacidad y la confiabilidad mejoren.

“Mi nivel de calidad para hacer que estas cosas estén orientadas al cliente es muy alto”, afirmó. “Creo que en el futuro los clientes estarán contentos de hablar con una IA si esta es realmente buena para responder a sus preguntas”.

Eso no significa que Petersen planee avanzar lentamente con la IA en general. De hecho, dijo que le encanta la velocidad a la que Flexport ha podido experimentar.

“Nuestros equipos pueden analizar cualquier punto problemático [del cliente] y encontrar algún proceso que se pueda mejorar con un LLM u otra forma de aprendizaje automático, y simplemente hacerlo. Y al día siguiente, ya está en funcionamiento y miles de empresas lo están utilizando sin tener que firmar contratos corporativos ni rogarle a la gente”, afirmó.