Las pruebas confirman la gripe aviar después de que se encontraran cientos de gansos muertos cerca de Lipton, Sask.

Cientos de gansos muertos encontrados esta primavera en campos cerca de Lipton, Sask., 90 kilómetros al noreste de Regina, murieron a causa de la gripe aviar, lo que refleja un aumento provincial de la enfermedad mortal, según el Ministerio de Medio Ambiente.

Las pruebas realizadas a principios de este mes confirman que las aves murieron a causa de H5, la cepa altamente patógena de la gripe aviar.

Iga Stasiak, especialista en salud de la fauna silvestre del ministerio, indicó que esta primavera se han reportado varios casos de bandadas de gansos muertos. Añadió que, en algunos casos, se reportaron cientos de aves muertas en los sitios.

"En realidad, es bastante inusual ver esta escala de mortalidad", dijo Stasiak.

"Con esta cepa reciente, parece afectar más gravemente a las aves, por lo que hemos observado un aumento de la mortalidad en las poblaciones de aves silvestres, lo cual es preocupante".

El número de aves silvestres que mueren a causa de la gripe aviar es mayor de lo normal, pero no ha alcanzado los niveles de 2022, cuando el virus era nuevo en las poblaciones de aves canadienses, dijo Stasiak.

3 granjas en cuarentena

La influenza aviar se propaga por contacto con estiércol, alimento y agua infectados. También se transmite a través de la ropa y los vehículos, según la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (ACIA).

Los síntomas en las aves incluyen letargo, temblores, dificultad para respirar y muerte súbita.

Las pruebas positivas de gripe aviar en el área de Lipton se encontraron en gansos de Ross, dijo Stasiak.

La ACIA también detectó gripe aviar en aves de corral domésticas y posteriormente puso tres granjas en cuarentena .

Una de esas granjas se encuentra en el municipio de Lipton, cerca del lugar donde se encontraron los gansos Ross muertos. Dicha ubicación figura en el sitio web de la ACIA como una instalación no comercial ni avícola.

Una operación avícola no comercial en la RM de Colonsay y una tercera en la RM de Indian Head también están bajo cuarentena de la ACIA.

La industria avícola preocupada

Michael Kautzman, director ejecutivo de la Asociación de Productores de Pollos de Saskatchewan, dijo que la gripe aviar es preocupante y puede devastar el ganado avícola.

"Una vez infectadas, el virus tiende a actuar muy rápidamente en las aves y suele acabar matándolas... y esto sucede muy rápidamente", dijo Kautzman.

"Es bastante estresante para los agricultores y para la industria".

Kautzman afirmó que su organización se ha puesto en contacto con los productores avícolas para recordarles que sigan las medidas de bioseguridad vigentes para prevenir infecciones en otros sitios. Estas medidas incluyen limitar el acceso a las granjas y limpiar los vehículos, la ropa y el calzado.

"Es algo que intentas mitigar, pero nunca es 100 por ciento seguro, hagas lo que hagas".

Kautzman dijo que la ACIA interviene si las aves se enferman para tratar de detener la propagación.

Stasiak dijo que la cepa de gripe aviar detectada en los gansos del área de Lipton es la misma detectada en una granja de avestruces de Columbia Británica.

Los propietarios de esa granja de avestruces han estado luchando contra una orden de la ACIA de sacrificar 400 aves después de que se detectara el virus en algunos de los animales el año pasado.

Trent Bollinger, profesor del Western College of Veterinary Medicine y director regional y patólogo de la Cooperativa Canadiense de Salud de la Vida Silvestre, confirmó que ha habido un aumento en el número de aves muertas que llegan para realizar pruebas de gripe aviar y autopsias, pero espera que los números comiencen a disminuir a medida que finalice la temporada migratoria.

"En Alberta no parece que estemos viendo el mismo tipo de aumento en la mortalidad", dijo.

Probablemente refleja las diferentes rutas migratorias de los gansos.

Bollinger dijo que la gripe aviar es una infección viral abrumadora que ataca el tejido de las aves.

"Es una enfermedad sistémica grave. Puede causar daño neurológico, síntomas respiratorios y necrosis hepática", explicó.

El temor es… el potencial cambio que resultará en la transmisión y fácil propagación a otras especies, incluidas las personas.