Por qué una nueva ley de seguridad en Internet del Reino Unido está provocando indignación en ambas orillas del Atlántico

Tenía buenas intenciones, pero una ley del Reino Unido que exige la verificación de la edad en sitios para adultos y en varias otras plataformas ha provocado una reacción negativa tanto de los usuarios de Internet del país como de los políticos estadounidenses y los gigantes tecnológicos.

El mes pasado entraron en vigor nuevas disposiciones de la Ley de Seguridad en Línea que exigen que las grandes plataformas en línea implementen controles de edad para evitar que los niños accedan a material pornográfico y apropiado.

Las medidas han llevado a PornHub, RedTube y otros sitios pornográficos a obligar a los visitantes del Reino Unido a registrarse y verificar su edad para acceder a sus servicios.

En términos generales, la Ley de Seguridad en Línea es una ley que impone un deber de cuidado a las empresas de redes sociales y otros sitios de contenido generado por los usuarios para garantizar que asuman la responsabilidad por el contenido dañino cargado y difundido en sus plataformas.

En particular, la legislación pretende evitar que los niños estén expuestos a contenidos pornográficos y a material que promueva el suicidio, la autolesión, los trastornos alimentarios o el comportamiento abusivo y de odio.

La regulación ha estado preparándose durante años y ha enfrentado numerosos retrasos en su desarrollo, sobre todo debido a temores de que pudiera infringir el derecho a la privacidad de los usuarios de Internet y resultar en censura.

Las últimas medidas se han impuesto con el objetivo de garantizar que los niños no puedan ver contenido dañino e inapropiado.

Sin embargo, han generado quejas de los internautas debido a la exigencia de tener que compartir información personal como su identificación, datos de tarjetas de crédito y selfies, en algunos casos para plataformas que ni siquiera califican como sitios pornográficos.

Spotify, Reddit, X y varias otras plataformas han introducido sus propios sistemas de verificación de edad para evitar que los usuarios menores de 18 años consuman contenido explícito.

Estas medidas han llevado posteriormente a los proveedores de redes privadas virtuales (VPN) a informar que sus servicios, que permiten a los usuarios enmascarar su ubicación, están aumentando en el Reino Unido.

Mientras tanto, el lunes, Wikipedia recibió un golpe legal en el Reino Unido cuando un juez del Tribunal Superior dictaminó que la plataforma debería ser tratada como un servicio de "categoría uno", que estaría sujeto a ciertos requisitos de verificación de usuarios.

La Ley de Seguridad en Línea exige que las plataformas de categoría uno ofrezcan a los usuarios la posibilidad de verificar su identidad y acceder a herramientas que reduzcan su exposición al contenido de usuarios no verificados.

Wikimedia, la empresa matriz de Wikipedia, ha dicho anteriormente que podría limitar el número de visitantes del Reino Unido para eximirla del estatus de categoría uno.

Varios políticos estadounidenses han criticado duramente las nuevas normas en los últimos días. La semana pasada, el vicepresidente J. D. Vance, quien ya ha criticado las normas de seguridad en internet del Reino Unido, volvió a plantear su preocupación por la ley, temiendo que pudiera restringir injustamente a las empresas tecnológicas estadounidenses.

"Simplemente no quiero que otros países nos sigan por lo que creo que fue un camino muy oscuro bajo la administración Biden", dijo Vance a los periodistas durante un viaje al país la semana pasada.

El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan, republicano por Ohio, quien también visitó el Reino Unido recientemente, dijo en una declaración después de su regreso que las amplias leyes de seguridad en línea en Europa están teniendo "un grave efecto paralizante en la libertad de expresión y amenazan los derechos de la Primera Enmienda de los ciudadanos y las empresas estadounidenses".

Se ha especulado sobre si Estados Unidos podría presionar a Gran Bretaña para que relaje las regulaciones durante las negociaciones comerciales; sin embargo, los funcionarios del Reino Unido dicen que el tema no está abierto a debate.

Otros países ya están adoptando sus propias leyes de verificación de la edad en Internet.

Australia e Irlanda han aprobado medidas de verificación de edad similares, mientras que Dinamarca, Grecia, España, Francia e Italia han comenzado a probar una aplicación común de verificación de edad para proteger a los usuarios en línea.

En Estados Unidos, Luisiana aprobó en 2022 una ley que exige la verificación de la edad en sitios web donde al menos un tercio del contenido sea de naturaleza adulta, mientras que varios otros estados buscan aprobar una legislación similar.