China renuncia al trato de país en desarrollo para impulsar la OMC ante los aranceles de Trump

China ha anunciado que ya no buscará un trato especial como país en desarrollo en los acuerdos de la Organización Mundial del Comercio.

SHANGHAI -- China dijo que ya no buscará el tratamiento especial otorgado a los países en desarrollo en los acuerdos de la Organización Mundial del Comercio , un cambio exigido desde hace tiempo por Estados Unidos.

Los funcionarios del Ministerio de Comercio dijeron el miércoles que la medida era un intento de impulsar el sistema de comercio global en un momento en que está amenazado por guerras arancelarias y medidas proteccionistas de países individuales para restringir las importaciones.

No estaba claro si el anuncio facilitaría el acceso de productos extranjeros al vasto mercado chino. Estados Unidos y muchos países europeos llevan tiempo quejándose de las barreras a sus exportaciones. El cambio afecta únicamente a las negociaciones en curso y futuras, no a los acuerdos existentes.

La Directora General de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, acogió con satisfacción el cambio y afirmó que elimina un punto de discordia y abre la puerta a la reforma.

"Esto elimina una de las críticas a la organización, que es permitir que países relativamente ricos accedan a estos privilegios", dijo en una cumbre organizada por la organización de medios Semafor en Nueva York.

Describió la respuesta de Estados Unidos como positiva. "Pero también dijeron 'ya era hora'", dijo riendo.

El primer ministro chino, Li Qiang, anunció el cambio en un discurso pronunciado el martes en Nueva York en un foro de desarrollo organizado por China en la reunión de la Asamblea General de la ONU .

Los funcionarios chinos dijeron que la decisión de Beijing fue voluntaria y no pretendía sugerir que otros países en desarrollo deberían seguir su ejemplo.

"Es una decisión de China", dijo a los periodistas en Ginebra el principal enviado de China ante la OMC, Li Yihong.

La OMC, con sede en Ginebra y formada por 166 países miembros, proporciona un foro para las negociaciones comerciales mundiales y hace cumplir los acuerdos, pero se ha vuelto menos eficaz, lo que ha provocado pedidos de reforma.

Las disposiciones sobre “trato especial y diferenciado” otorgan a algunos países en desarrollo plazos más largos para implementar los acuerdos comerciales, pueden dar lugar a asistencia técnica del exterior y ofrecen excepciones a algunas reglas que los países más ricos respetan.

China es un país de ingresos medios, y funcionarios gubernamentales enfatizaron que sigue formando parte del mundo en desarrollo. Estados Unidos ha argumentado durante mucho tiempo que China debería renunciar a su estatus de país en desarrollo, ya que es la segunda economía más grande del mundo.

China “siempre será un país en desarrollo”, afirmó Li. “Es evidente que la cuestión de la condición de miembro en desarrollo y el trato especial y diferenciado están relacionados, pero son distintos”.

Sin embargo, China se ha convertido cada vez más en una fuente de préstamos y asistencia técnica para otros países que buscan construir carreteras, ferrocarriles, represas y otros proyectos importantes, a menudo llevados a cabo por grandes empresas estatales chinas.

La OMC dice que no distingue oficialmente entre países desarrollados y países en desarrollo, pero algunas naciones se identifican a sí mismas como países en desarrollo.

Los funcionarios chinos, en sus declaraciones, no mencionaron a Estados Unidos por su nombre ni la imposición de aranceles por parte del presidente Donald Trump a muchos otros países este año, incluida China.

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Keaten informó desde Ginebra. El periodista de AP James Pollard, de las Naciones Unidas, contribuyó a este informe.