El polémico proyecto de ley de proyectos importantes de Carney pasa la comisión

Atropellando el medio ambiente. Generando el próximo movimiento "No más inactividad". Identificando ganadores y perdedores económicos. La Ley de Construcción de Canadá del primer ministro Mark Carney es todo menos un imán para las críticas.

La controvertida legislación del gobierno liberal que permitiría al gabinete otorgar rápidamente aprobaciones federales para grandes proyectos industriales como minas, puertos y oleoductos fue aprobada en el comité en las primeras horas del jueves.

Un panel de la Cámara de los Comunes estuvo reunido desde el miércoles por la tarde hasta pasada la medianoche para revisar el proyecto de ley C-5 en un estudio apresurado, mientras el gobierno liberal busca aprobarlo en la cámara antes de fin de semana.

Grupos indígenas y ambientalistas, junto con parlamentarios y senadores de la oposición, expresaron su preocupación por que el proyecto de ley se está aprobando apresuradamente en el Parlamento y otorgará al gabinete amplios poderes para anular otras leyes y avanzar con proyectos industriales favorecidos por el gobierno de turno.

"El proceso que condujo al Proyecto de Ley C-5 es un ejemplo de cómo no interactuar con las naciones indígenas", afirmó Lance Haymond, jefe de la Primera Nación Kebaowek, añadiendo que no hubo una "interacción significativa" ni un "reconocimiento de la complejidad de nuestros derechos, títulos e intereses".

"Las condiciones para un levantamiento de Idle No More 2.0 se están incorporando a la ley en este mismo momento", dijo al comité de transporte de la Cámara de los Comunes el miércoles por la noche.

La legislación cuenta con el apoyo de la comunidad empresarial y de los sindicatos de la construcción, que declararon ante el Parlamento que puede llevar más tiempo conseguir la aprobación de un proyecto que construirlo.

El ministro de Asuntos Intergubernamentales, Dominic LeBlanc, apareció en las audiencias para defender el proyecto de ley, advirtiendo que Canadá está atravesando una "tormenta de cambio" en medio de la dura guerra comercial del presidente estadounidense Donald Trump y que el país necesita impulsar rápidamente la economía.

"Los canadienses han confiado en nosotros para hacer las cosas de manera diferente y mejor y para sacar adelante proyectos de construcción nacional", dijo.

Un proyecto de ley en dos partes

El proyecto de ley consta de dos piezas legislativas fusionadas en una; la primera parte tiene como objetivo eliminar las barreras comerciales internas, algo que Carney prometió lograr para el Día de Canadá.

La segunda parte otorga al gobierno la capacidad de designar proyectos importantes como de "interés nacional" y luego acelerar su aprobación.

Gracias a la ayuda de los conservadores, que lograron introducir algunas enmiendas al proyecto de ley, la legislación liberal parece encaminada a aprobarse en la Cámara de los Comunes a un ritmo rápido.

Aun así, los conservadores y el Bloc Québécois manifestaron su preocupación por que se consolide demasiado poder en manos del primer ministro y su gabinete.

En una serie de tensos intercambios con LeBlanc, el diputado del Bloc Québécois Xavier Barsalou-Duval dijo que no hay garantía de que el ministro a cargo del nuevo proceso actúe en el mejor interés del público al otorgarse poderes de amplio alcance.

"Lo que tenemos al final es una serie de decisiones que se tomarán a puerta cerrada y nada garantiza que no te conviertas en el ministro del amiguismo", dijo en francés.

"No estoy de acuerdo con que este proyecto de ley abra la puerta a la corrupción", dijo LeBlanc en francés.

Mientras algunos parlamentarios hacían comparaciones con la Ley de Emergencias, LeBlanc se opuso a la idea y añadió que tampoco es comparable a una "orden presidencial de la Casa Blanca".

El diputado conservador Philip Lawrence presionó a LeBlanc sobre si existen suficientes controles éticos.

Señaló que Carney presidió anteriormente Brookfield, empresa que participa en infraestructura y construcción, lo que reavivó las preocupaciones sobre conflictos de intereses relacionados con los vínculos previos de Carney con la empresa, que el partido planteó constantemente durante las recientes elecciones. LeBlanc afirmó que los funcionarios electos seguirían sujetos a las normas éticas vigentes.

Equilibrar la necesidad de actuar con rapidez

Los críticos se alinearon el miércoles para advertir uno tras otro que el proyecto de ley podría representar una amenaza para las especies en riesgo y permitir a Ottawa eludir su deber de consultar con los pueblos indígenas.

"Lo último que queremos es retrasar la industria y los proyectos con demandas judiciales, y eso es exactamente lo que está ocurriendo", dijo Trevor Mercredi, gran jefe de las Primeras Naciones del Tratado 8 de Alberta, al comité de la Cámara de los Comunes.

"Decimos que volvamos al punto de partida", dijo Charles Hatt, director del programa climático de Ecojustice, en una conferencia de prensa.

Anna Johnston, abogada de West Coast Environmental Law, dijo que el proyecto de ley tira por la ventana el principio de toma de decisiones informada.

"Permitir que el gabinete decida si los proyectos deben seguir adelante antes de revisarlos es como construir una casa y luego llamar a un ingeniero para preguntarle si es seguro", dijo.

El diputado liberal Marcus Powlowski dijo que entiende las preocupaciones planteadas por los grupos indígenas y ambientalistas, pero cree que el gobierno debe actuar rápidamente.

"¿Vamos a seguir posponiendo esto, a hacerle ajustes y pequeñas modificaciones? Creo que es importante que aprobemos esta legislación y siempre existe la oportunidad de modificarla posteriormente", dijo.

Heather Exner-Pirot, del grupo de expertos Macdonald-Laurier Institute, advirtió que el proyecto de ley permite que la Ottawa política elija a los ganadores y perdedores y está "plagado de potencial abuso", pero dijo que no se opone.

En las audiencias dijo que la economía canadiense necesita un cambio en un momento crítico y que este debería ser el comienzo de reformas más amplias para estimular la inversión.

¿De qué sirve un oleoducto si el límite de emisiones impide su llenado? ¿De qué sirve un ferrocarril si la Ley de Evaluación de Impacto impide la extracción de productos para transportarlos?

Está previsto que la Cámara permanezca en sesión hasta el viernes, y una moción de programación del Senado dispone que la cámara alta concluya su examen del proyecto de ley C-5 antes del 27 de junio.