Las residencias de ancianos se enfrentan a la prohibición de contratar trabajadores extranjeros en una enorme ofensiva contra las visas

Se ordenará a las residencias de ancianos que contraten personal del Reino Unido en virtud de una importante reorganización de las normas de inmigración.

La ministra del Interior, Yvette Cooper, dijo que el Gobierno cerrará la vía de visas para trabajadores de cuidado para poner fin a la dependencia de personal extranjero como parte de un paquete de reformas que se dará a conocer el lunes.

Sin embargo, los operadores de atención advirtieron que la medida podría agravar la persistente escasez de personal, con el riesgo de perjudicar a las personas mayores y con discapacidad. La Asociación de Atención Domiciliaria, que representa a los operadores, afirmó que el sector tenía dificultades para cubrir más de 130.000 vacantes, a pesar de que más de 185.000 personas extranjeras se incorporaron a la fuerza laboral entre 2021/22 y 2023/24.

La Sra. Cooper le dijo a la BBC : "Les permitiremos [a los operadores de cuidados] continuar extendiendo visas y también reclutar; hay más de 10.000 personas que vinieron con una visa de trabajador de cuidados cuando la visa de patrocinio fue cancelada.

En realidad, llegaron a puestos que no estaban disponibles aquí o que no cumplían con los estándares adecuados. Están aquí, y las empresas deberían reclutar de ese grupo de personas en lugar de hacerlo en el extranjero. Por eso, estamos reduciendo la contratación en el extranjero.

Añadió: "Lo estamos haciendo al mismo tiempo que afirmamos que necesitamos estar en un nuevo acuerdo de salario justo para los trabajadores de cuidado".

La Dra. Jane Townson, directora ejecutiva de la Asociación de Cuidados Domiciliarios, afirmó que la contratación internacional era fundamental para los profesionales sanitarios. Añadió: «Los profesionales sanitarios ya tienen dificultades para contratar personal en el Reino Unido. Nos preocupa profundamente que el Gobierno no haya considerado adecuadamente qué ocurrirá con los millones de personas que dependen de los cuidados domiciliarios para vivir de forma segura e independiente».

Advirtió a los ministros que los planes se estaban introduciendo en un "vacío" ya que todavía se estaba trabajando en los acuerdos de pago justo prometidos para el sector, diseñados para alentar a los británicos a unirse a la fuerza laboral.

El Dr. Townson declaró: «Instamos al gobierno a consultar con el sector y acordar medidas provisionales que permitan a los proveedores de atención contratar personal suficiente. De lo contrario, corremos el riesgo de repetir el caos de 2021, cuando la escasez de atención aumentó los ingresos hospitalarios, retrasó las altas hospitalarias y dejó a miles de personas sin la ayuda que necesitaban».

Los Demócratas Liberales instaron al Gobierno a intensificar sus esfuerzos y a pagar adecuadamente a los cuidadores. La portavoz de salud y asistencia social, Helen Morgan, declaró: «El Partido Laborista debe intensificar sus esfuerzos y tomar las medidas adecuadas para abordar la escasez de personal, incluyendo pagar adecuadamente a nuestros cuidadores y poner en marcha un plan de desarrollo profesional».

"Esta medida debe tomarse sin demora para garantizar que los pacientes puedan recibir la atención de alta calidad que necesitan".

Esto ocurre mientras el Gobierno se prepara para revelar el lunes planes largamente esperados para tomar medidas enérgicas contra la inmigración.

La ministra del Interior afirmó que su objetivo era una reducción sustancial de las cifras de migración neta, es decir, la diferencia entre el número de personas que llegan al Reino Unido y las que salen cada año. La migración neta alcanzó las 728.000 personas en 2024, a pesar de que varios primeros ministros conservadores prometieron reducirla.

La Sra. Cooper se negó a establecer un objetivo al estilo conservador para las cifras, diciendo: "No vamos a adoptar ese enfoque realmente fallido, porque creo que lo que tenemos que hacer es reconstruir la credibilidad y la confianza en todo el sistema".

Pero dijo que esperaba que el próximo año se aprobaran alrededor de 50.000 visas menos para trabajadores menos cualificados debido a los cambios en las visas de atención y de trabajador cualificado.

Hoy, el Ministerio del Interior confirmó que el requisito de cualificaciones para las visas se incrementará al nivel de graduado, junto con el aumento de los umbrales salariales. Los funcionarios también crearán un grupo de análisis del mercado laboral para examinar qué sectores dependen de los trabajadores extranjeros.

Los ministros también reformarán las normas de deportación para que el Ministerio del Interior sea notificado de todos los extranjeros condenados por delitos, lo que según los funcionarios facilitará la expulsión de las personas que cometen delitos.

Esto ocurre mientras el Partido Laborista busca neutralizar la amenaza de Nigel Farage después de que Reform UK arrasara en el poder en 10 consejos de Inglaterra y lograra una victoria en elecciones parciales en Runcorn y Helsby, en manos del Partido Laborista, por seis votos.