Parkrun podría ser el arma secreta del NHS para abordar la precaria salud de Gran Bretaña

Los médicos de cabecera están prescribiendo parkruns a los pacientes del NHS para que hagan ejercicio y socialicen.

La organización benéfica parkrun se ha unido al Royal College of GPs, que está viendo que cada vez más médicos de familia sugieren un evento local como parte de la "prescripción social" del NHS . La organización del Reino Unido, que organiza carreras semanales de 5 km en parques de 23 países en los cinco continentes, insta al NHS a recomendar oficialmente la prescripción del evento.

Russ Jefferys, director ejecutivo de parkrun, dijo: "Participar en parkrun, ya sea caminando, corriendo, haciendo voluntariado o incluso simplemente yendo al parque local para estar al aire libre con otros, es una excelente manera para que las personas comiencen a mejorar su salud física y mental.

"Ahora que el gobierno está a punto de anunciar su Plan de Salud de 10 años, creemos que el parkrun puede desempeñar un papel fundamental para ayudar a reducir la presión sobre el NHS y crear una nación más sana, más feliz y más activa. Al ampliar nuestro programa de práctica de parkrun, podemos asegurarnos de que llegue a aquellos que más se benefician de participar en él".

Parkrun se lleva a cabo todos los sábados por la mañana en más de 2000 lugares, incluidos parques, casas señoriales, bosques, lagos, playas y reservas naturales. Es un evento comunitario gratuito en el que puedes caminar, trotar, correr, ser voluntario o ser espectador. El parkrun junior tiene una distancia de 2 km y está dirigido a niños de entre cuatro y catorce años y sus familias todos los domingos por la mañana.

Los corredores habituales pueden calificar para una camiseta de hito de parkrun después de completar una cierta cantidad de carreras y los entusiastas ahora viajan a diferentes países para completar el evento en muchos lugares.

La profesora Kamila Hawthorne, presidenta del RCGP, afirmó: "Los Parkruns son oportunidades para que las personas salgan al aire libre, hagan algo de ejercicio (independientemente de su nivel de condición física), conozcan gente y se diviertan. La prevención de la salud es una prioridad clínica para el RCGP, por lo que es fantástico ver que nuestra asociación con parkrun UK (que conecta los consultorios de médicos de cabecera con los eventos locales de parkrun) ha logrado que casi 2000 consultorios se hayan inscrito".

Esto ocurre después de un enorme aumento de la obesidad en las últimas dos décadas y mientras más personas en el Reino Unido viven con múltiples problemas de salud.

Parkrun fue fundada por Paul Sinton-Hewitt CBE en 2004 en Bushy Park, Londres. Originalmente se llamaba Bushy Park Time Trial antes de convertirse en una red de eventos similares y adoptar el nombre de parkrun en 2008. El primer evento fuera del Reino Unido se lanzó en Zimbabue en 2007, seguido por Dinamarca en 2009, Sudáfrica y Australia en 2011 y los EE. UU. en 2012.

Una encuesta a 2.000 adultos del Reino Unido, realizada por YouGov en nombre de parkrun, encontró que el 65% cree que los médicos de cabecera deberían prescribir parkruns, y el 51% de los adultos está de acuerdo en que tal medida podría ayudar a reducir la presión sobre el NHS.

La profesora Kamila Hawthorne, presidenta del RCGP, afirmó: "Como médicos de cabecera, conversamos a diario con nuestros pacientes sobre los cambios que pueden hacer en su estilo de vida para mejorar su salud y bienestar general. También trabajamos cada vez más con nuestro equipo más amplio para recomendar iniciativas, a menudo en la comunidad, que pueden tener un impacto positivo en su salud, por lo que es realmente bueno ver, a partir de estas cifras, que existe un apoyo significativo entre el público para tales intervenciones".

El Dr. Hussain Al-Zubaidi, responsable de las alianzas de salud de parkrun, añadió: "Desde que iniciamos el programa de práctica de parkrun en 2018, hemos visto el impacto que puede tener la prescripción de parkrun en personas con una variedad de problemas de salud, pero existe un enorme potencial para hacer más conectando cada consultorio de médico de cabecera con su evento de parkrun local".