Concours Eurovision de la chanson : qui est l'UER ?

68 radiodiffuseurs publics de 56 pays sont membres de l'organisation genevoise, qui gère les retransmissions et les acquisitions de droits d'auteur, ainsi que les études de marché. La fanfare Eurovision de l'UER, connue grâce au « Te Deum » de Charpentier, fait partie intégrante du Concours Eurovision de la Chanson , que l'organisation organise depuis 1956. Sont éligibles à la participation les radiodiffuseurs membres de l'UER, ce qui explique la participation régulière de pays non européens comme Israël ou l'Azerbaïdjan au Concours.

L'UER a été fondée en 1950, année de l'établissement de la première liaison télévisuelle internationale entre la Grande-Bretagne et la France. Peu après, le terme « Eurovision » a été introduit, qui caractérise encore aujourd'hui cette collaboration transfrontalière. En 1953, les célébrations du couronnement d'Élisabeth II ont réuni près de 20 millions de téléspectateurs en Grande-Bretagne, en Belgique, en France, aux Pays-Bas et en Allemagne. L'année suivante, 44 chaînes de télévision réparties dans huit pays ont diffusé la Fête des Narcisse depuis Montreux.

En 1955, le coup d'envoi du plus grand concours de chant du monde fut enfin donné : le directeur de l'UER, Marcel Bezencon, présenta le concept d'un Concours de la Chanson, qui devait se dérouler pour la première fois à Lugano, en Suisse, le 24 mai de l'année suivante. L'Autriche figurait également parmi les dix pays qui retransmettaient l'événement en direct à la télévision, et sept autres stations de radio participaient lorsque Lys Assia remporta le prix pour la Suisse.

Au cours des années suivantes, l'offre de l'UER, mise à la disposition de ses membres, s'est étoffée : des programmes d'information quotidiens ont été échangés, ce qui a conduit au lancement d'« Eurovision News » en 1961 ; des productions théâtrales ont été intégrées ; la retransmission des Jeux olympiques d'été a été assurée par l'organisme de distribution central ; une connexion avec l'Amérique du Nord a également été établie. En 1973, l'UER a reçu un Emmy international pour sa contribution au secteur télévisuel ; d'autres ont suivi.

À la fin des années 1980, l'UER s'est davantage impliquée sur le marché de la radio et a fondé Euroradio, une plateforme analogue à celle de la télévision. Des avancées dans le secteur numérique, concernant les technologies de transmission et la qualité de l'image et du son, sont en cours. Parallèlement, l'organisation est également fortement présente sur le web grâce à ses membres, la vidéo à la demande n'étant qu'un aspect parmi d'autres. Lors des Jeux olympiques d'été de 2012 à Londres, l'UER était responsable des droits dans 52 pays, sur les plateformes de télévision, de radio et de téléphonie mobile.

Depuis 2020, la première femme, Delphine Ernotte (France), est à la tête de l'Union européenne de radio-télévision (UER) en tant que présidente. L'UER comptera 68 membres actifs d'ici 2025, relevant de sa zone de diffusion telle que définie par l'Union internationale des télécommunications (UIT). Ceux-ci doivent s'acquitter d'une cotisation annuelle, calculée en fonction de leurs dépenses de fonctionnement respectives.

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