Des magasins ouverts 364 jours par an ? Le PDG de Douglas prône le modèle néerlandais

Le patron de Douglas , Sander van der Laan, est agacé par les horaires d'ouverture restrictifs des magasins en Allemagne. "Je ne comprends vraiment pas : nos clients sont actifs tous les jours, Amazon est ouvert 24 heures sur 24 - et en Allemagne, les magasins sont la plupart du temps fermés le dimanche", a critiqué le directeur de la chaîne de parfumerie devant l'Association des journalistes économiques de Düsseldorf (WPV).

Ce n’est pas une bonne chose pour le commerce de détail traditionnel. « Nous avons toujours un désavantage par rapport au commerce électronique. » Il souhaiterait voir plus de liberté pour les détaillants et notamment la possibilité d'une ouverture permanente le dimanche, également afin de créer une concurrence simultanée. Bien entendu, tous les employés ne sont pas d’accord avec cela. « Mais nous devons être centrés sur le client. »

Van der Laan vient des Pays-Bas. L'homme de 56 ans explique que les supermarchés y sont ouverts 364 jours par an. Il en va de même pour les pharmacies. Douglas vend également tous les dimanches dans certaines de ses 100 succursales du pays voisin. Il n’est pas difficile de motiver les employés : « Ils obtiennent 50 à 100 pour cent de salaire supplémentaire pour cela. C’est une bonne motivation.

L'entreprise n'a pas encore calculé combien de revenus Douglas perd en raison des fermetures du dimanche dans ce pays. Van der Laar estime toutefois que cette part est relativement élevée : « En Allemagne, nous détenons une part de marché de 45 pour cent. Ainsi, de tout ce que les détaillants en ligne vendent le dimanche dans le secteur de la beauté haut de gamme, 45 % nous appartiendraient en réalité.

Douglas est également fort dans le commerce électronique. L'entreprise, fondée en 1821, réalise aujourd'hui 30 pour cent de son chiffre d'affaires grâce aux ventes en ligne. Cependant, la plupart des commandes en ligne sont précédées de visites en magasin, explique van der Laan. « Si vous voulez acheter quelque chose de nouveau, comme un parfum Chanel à 150 euros, vous allez d'abord dans un magasin pour essayer le produit et le sentir. » Les branches sont donc vitales pour la survie de Douglas.

Le fait que dans de nombreux endroits, notamment en Allemagne, le paysage des centres-villes soit actuellement dominé par une baisse de la fréquentation, des locaux vacants et des faillites de détaillants ne dérange pas van der Laan. Néanmoins, un retrait n’est pas une option. Au contraire : Douglas prévoit même d’étendre son réseau d’agences. « Nous croyons toujours au centre-ville », déclare van der Laan.

Le PDG, en poste depuis un peu plus de deux ans, a déjà annoncé 200 nouvelles ouvertures d'ici trois ans. Une partie de cette production se trouve en Allemagne, où l'on compte actuellement 335 magasins dans tout le pays. « Il y a encore des taches blanches ici », explique van der Laan.

Toutefois, la grande majorité de la croissance des succursales est prévue à l’étranger, notamment en Europe de l’Est. Van der Laan cite en premier lieu la Pologne, mais aussi la Roumanie et la Bulgarie ainsi que la Slovénie et la République tchèque. De plus, beaucoup d’argent sera investi dans la modernisation. Rien qu'en Allemagne, Douglas prévoit de rénover et de rénover 150 magasins.

Cependant, l’entreprise n’est pas forcément équipée de manière optimale pour cela. Les dettes élevées exercent une pression sur le bilan. L' introduction en bourse de mars dernier , dont les recettes étaient destinées principalement à rembourser les dettes, a été un véritable échec. Dès le début, l'action était en dessous du prix d'émission de 26 euros, et actuellement, à seulement 16 euros, elle est même nettement plus basse.

« Nous ne sommes évidemment pas satisfaits de l’évolution du cours de l’action », déclare van der Laan. Toutefois, les chiffres du bilan ont été relativement bons ces derniers temps. Au cours du trimestre de Noël, le premier de l'exercice 2024/2025 de Douglas, qui a débuté en octobre, les ventes ont augmenté de 6,5 %. « Ce n’est pas si mal, surtout compte tenu de la situation actuelle en Europe. » Le luxe se porte bien depuis longtemps, mais actuellement toutes les entreprises du secteur de la beauté ressentent la crise de consommation.

Selon van der Laan, l’Allemagne se distingue particulièrement. « Le climat de consommation est vraiment très négatif en Allemagne , l’humeur est considérablement déprimée. « Les consommateurs sont très pessimistes. »

Il espère désormais un effet positif des élections fédérales . Après le vote de dimanche, la situation politique est plus claire. « J’espère que l’ambiance deviendra un peu plus positive dans les prochains mois. » Van der Laan compte sur une formation rapide d’un gouvernement. « Nous avons besoin de sécurité, tant pour les consommateurs que pour les entreprises. »

L'objectif pour les années à venir est une croissance à l'échelle du groupe de trois à cinq pour cent dans le secteur de la papeterie et de sept à neuf pour cent dans le commerce de détail en ligne. Les bénéfices générés seront utilisés pour réduire davantage la dette. « Un dividende ne sera versé que si la dette ne dépasse pas le double de l’EBITDA. » Plus récemment, cette valeur était encore de 2,3.

Carsten Dierig est rédacteur économique à Düsseldorf. Il rend compte, entre autres, du commerce et des biens de consommation, de la construction mécanique et de l'industrie sidérurgique.