Est-ce seulement le début ? : une ancienne source du Cachemire s'assèche pour la première fois

Choc au Cachemire sous contrôle indien : une célèbre source s'assèche soudainement pendant plusieurs jours. D’autres plans d’eau de la région se sont également asséchés. La pénurie d’eau menace l’agriculture et le tourisme. Et la situation pourrait devenir encore plus grave.

Pour la première fois de mémoire d'homme, l'eau n'a pas coulé : les habitants de la région himalayenne du Cachemire ont vu avec inquiétude une célèbre source ancienne s'assécher pendant des jours en raison d'une sécheresse extrême. Bien que la pluie et les chutes de neige aient à nouveau fait bouillonner l'eau la semaine dernière, les gens parlent maintenant d'une peur. Le changement climatique et l’évolution des conditions météorologiques pourraient provoquer une pénurie d’eau qui alimente les célèbres vergers et les vastes champs agricoles du pays. Plusieurs sources et ruisseaux – y compris des affluents du Jhelam, le principal fleuve de la région qui traverse la vallée du Cachemire – se sont asséchés dans le Cachemire sous contrôle indien.

Le résultat a été une pénurie d’eau ces dernières semaines dans toute la région, connue pour ses sommets himalayens et ses lacs cristallins. L’inquiétude a été renforcée par une vidéo devenue virale sur les réseaux sociaux montrant une femme âgée priant et pleurant devant l’ancienne source de la ville d’Achabal, dans le sud du Cachemire. La source, située dans un célèbre jardin créé au XVIIe siècle par l'épouse de l'empereur Jahangir, est une source d'eau potable pour 20 villages de la région.

« Oh ! Source sacrée, que t'avons-nous fait ? Tu as pollué notre eau », crie Saja Begum, 80 ans, dans la vidéo. « Que le printemps revienne à la vie. Que la source sacrée déborde. » La vidéo a touché les habitants du Cachemire, où de nombreux habitants dépendent des réservoirs d’eau fournis par le gouvernement.

Les météorologues ont déclaré que la région avait enregistré 80 pour cent de précipitations en moins que d'habitude depuis le début de l'année. Il n'y a pratiquement pas eu de chutes de neige dans la plupart des plaines du Cachemire, tandis qu'il y a eu moins de chutes de neige que d'habitude dans les régions plus élevées. Depuis plus d'un mois, les températures diurnes sont de 5 à 8 degrés Celsius supérieures à la normale. Les autorités enquêtent actuellement sur l'eau de source temporairement tarie, comme l'a rapporté le portail d'information en ligne « The Kashmiriyat ».

La crise a forcé la région à annuler temporairement les Jeux d'hiver, qui se déroulent chaque année dans la célèbre station touristique de Gulmarg. En hiver, des milliers de touristes locaux et étrangers viennent généralement skier et faire de la luge dans le magnifique paysage enneigé.

Selon les experts, les changements climatiques au Cachemire sont liés au changement climatique et au réchauffement climatique. « C'est désormais la nouvelle norme », déclare Mukhtar Ahmed, chef du bureau du Cachemire du département météorologique indien. « Les phénomènes météorologiques extrêmes sont très fréquents ici. Ces dernières années, nous avons pu constater dans toute leur splendeur les effets du réchauffement climatique dans ce pays écologiquement fragile. »

Le Premier ministre Omar Abdullah a déclaré que le Cachemire était confronté à une crise de l’eau cette année. La crise s’accumule depuis plusieurs années et le gouvernement étudie des mesures pour faire face aux défis. Mais ce ne sont pas seulement les autorités qui ont une responsabilité, écrit-il sur Plateforme X. Les habitants de la région doivent changer leur attitude envers l'eau.