Un transfert risqué : Xabi Alonso fait mal au Bayer, mais il devait le faire

Le rideau final de ce théâtre épuisant est tombé : Xabi Alonso annonce avant son dernier match à domicile qu'il quitte le Bayer Leverkusen. La démarche est compréhensible. Même si ce qui est susceptible de se produire comporte un grand risque.

Il aurait été étrange que rien ne se soit produit ce vendredi-là. Si le Bayer 04 Leverkusen avait trébuché sur le dernier match à domicile de la saison ce dimanche contre le Borussia Dortmund (15h30 sur DAZN et dans le live ticker ntv.de) avec la certitude tacite que l'entraîneur Xabi Alonso quitterait le club. Tout indiquait cela depuis des semaines, depuis des mois. Et lorsque le journal "Marca" a dévoilé au monde vendredi la bonne nouvelle selon laquelle le joueur de 43 ans prenait les rênes du Real Madrid et signait un contrat jusqu'en 2028, rien n'aurait pu l'arrêter.

Le Bayer Leverkusen et son entraîneur obtiennent enfin la fin émotionnelle qu'ils méritaient depuis octobre 2022, lorsque Xabi Alonso a commencé à écrire une incroyable success story. Il avait brisé les chaînes tourmentantes du passé du Bayer lorsqu'il en avait fait des champions l'été dernier. Le fardeau éternel de la souffrance de « Vizekusen » a été brisé par un coup de tonnerre sur le béton dur sous la croix Bayer. Le soulagement retentit dans toute l’Europe. Leverkusen n'avait pas seulement remporté un titre, il était également devenu la première équipe de Bundesliga à être imbattable pendant toute une saison.

L'Europe du football ne pouvait que s'émerveiller

Le FC Bayern, préoccupé par lui-même, a été détrôné, le Bayer a dansé. Et ce faisant, il a développé un niveau de forme physique tout simplement étonnant, semaine après semaine. Ce n'est que lorsque le DJ a joué les derniers morceaux avant que les lumières ne s'allument que Leverkusen a vraiment semblé devenir fou. Les hommes de Xabi Alonso ont réussi à renverser la situation à de nombreuses reprises au cours de longues et très longues périodes de temps additionnel. Cela a valu au Werkself des surnoms bien plus flatteurs que le très détesté « Vizekusen ». Bayer est soudainement devenu « late-night kusen » ou « Laterkusen ».

C’était un voyage qui ne semblait jamais finir. Même si tout le monde savait que cela finirait. L'équipe n'a jamais pu maintenir ce niveau. Dans leur obsession de terminer la saison invaincue, l’équipe a continuellement dépassé ses propres attentes. De nombreux joueurs qui n’avaient pas encore remporté de titres majeurs étaient prêts à tout donner et même plus pour rendre possible quelque chose d’historique. Et si l'Atalanta Bergame n'avait pas été trop vigilante lors de la finale de la Ligue Europa, cela aurait été une saison vraiment parfaite.

Qu'aurait-il pu se passer d'autre cette saison ? Oui, le triomphe en Ligue des Champions. Mais quoi d'autre ? Le football ne permet pas que des histoires sensationnelles soient copiées. Et ainsi se termine une saison qui était bonne, mais pas très bonne. Le Bayer Leverkusen est passé du statut de monstre omnivore à celui de prédateur dont l'appétit n'est plus aussi débridé. Que se passe-t-il ensuite ? Nous ne le savons qu’en partie.

Une tâche gigantesque attend le Real Madrid

Xabi Alonso n'est plus là. Il a en effet annoncé son départ ce vendredi. Il va rejoindre le Real Madrid. Tout le reste ne serait qu’une sensation mineure. Cependant, avant de pouvoir faire sentir officiellement leur présence, le Royal Club doit d'abord modérer le départ de sa légende Carlo Ancelotti. L’une des questions à clarifier est de savoir s’il part de son plein gré ou s’il considère son départ comme un licenciement. Dans ce cas, il a droit à une indemnité de départ. Le Real semble vouloir éviter le gros gain.

Aussi douloureux que soit ce départ de Xabi Alonso pour le Bayer et la Bundesliga, il est compréhensible. L'entraîneur de 43 ans, encore inconnu, s'est construit un monument. Personne à Leverkusen n’avait réussi ce qu’il avait réussi. Il est vite devenu trop grand. Comme tant de ses joueurs, qu’il a rendus meilleurs au fil du temps. Bien sûr, Werkself est un grand nom en Allemagne et en Europe. Mais il n’est pas (encore) placé sur l’étagère du haut. Mais celui-ci inclut Alonso, Florian Wirtz, Jonathan Tah et quels que soient leurs noms. Et maintenant, vous avez la possibilité de passer à l’étape suivante.

Et Alonso a toujours été honnête et a nommé ses anciens clubs, le Real Madrid, le Liverpool FC et le Bayern Munich, comme les endroits où il rêvait de poursuivre une carrière d'entraîneur. Aujourd’hui, de tous les clubs, le Real Madrid a une énorme opportunité. Il va (probablement) prendre en charge une équipe qui trébuche presque sur ses propres pieds en termes de talent. Mais qui n’a pas trouvé de stabilité dans un vide hiérarchique. Sans Toni Kroos, il ne s'est pas passé grand-chose cette saison. Toujours mesuré par rapport aux exigences du club. On a reproché au Maestro Ancelotti une certaine fatigue sur le chemin de la reconstruction.

Alonso irrité par les décisions du personnel

Alonso fait désormais le plus grand pas qu’un entraîneur puisse faire. Et il prend un peu de risque avec ça. Au cours de la saison 2023/24, il a créé une hauteur de chute gigantesque. C'était l'homme qui trouvait des solutions à tout, qui ne pouvait apparemment pas faire d'erreur. Cette image parfaite a subi quelques petites rayures au cours de la saison en cours. Toutes les décisions n’étaient plus compréhensibles. Et avec ses esquives constantes sur les questions concernant l’avenir, il ne s’est pas rendu service, malgré toute sa compréhension de la situation. Le gentleman universellement respecté avait lancé un jeu qui faisait perdre du temps, qui était épuisant et ennuyeux. Pour tous.

Mais ce sont surtout les décisions sportives qui l'ont un peu déçu : notamment la décision de ne pas utiliser un vrai numéro neuf lors des grands matchs contre le FC Bayern. Avec Patrick Schick et Victor Boniface, il comptait dans ses rangs deux joueurs exceptionnels. Schick était particulièrement agacé. Il n’était pas le seul joueur à avoir accumulé de la frustration. Jonas Hofmann et Robert Andrich auraient également aimé jouer davantage.

À notre connaissance, il n'y a pas de divas surdimensionnées dans l'équipe de Leverkusen. À Madrid, en revanche, c'est le cas. Il n’existe probablement pas d’ego plus gigantesque dans un endroit du football mondial à l’heure actuelle. Il y a un Vinicius Junior, un Kylian Mbappé, un Jude Bellingham. Et il y en a tellement d’autres. L'avantage de Xabi Alonso : En tant que joueur de classe mondiale, il connaît les grands vestiaires du monde. Il sait comment fonctionnent ces géants. Mais il ne l'a pas encore entraînée.

Que se passe-t-il à Leverkusen ?

Et que se passe-t-il à Leverkusen ? La recherche d’un successeur est en cours. Erik ten Hag est très apprécié, mais il semble qu'il ait des attentes salariales généreuses depuis son passage à Manchester United. Cesc Fabregas aurait fait forte impression lors des discussions. Le champion du monde et d'Europe entraîne le nouveau venu italien Como 1907, et les dirigeants du Bayer verraient chez l'Espagnol de 38 ans un potentiel similaire à celui d'Alonso.

Outre la question de l'entraînement, le Bayer est également préoccupé par de nombreux problèmes d'effectif. Le leader défensif Tah a clairement indiqué qu'il partirait définitivement cet été. Pour Florian Wirtz, les répercussions de Munich se rapprochent de plus en plus. Apparemment, il a accepté un transfert avec le FC Bayern. Jeremie Frimpong et Alejandro Grimaldo, deux protagonistes de l'ère Alonso, ont également déclaré publiquement qu'ils étaient ouverts à de nouveaux stimuli. Grimaldo aimerait retourner dans sa patrie espagnole.

"En tant que club, nous sommes extrêmement ambitieux et nous aurons un entraîneur de haut niveau et nous constituerons une équipe de haut niveau la saison prochaine", a déclaré le directeur sportif Simon Rolfes le jour du départ annoncé de Xabi Alonso. « Il y aura un vent de fraîcheur dans l'équipe ; nous voulons créer une nouvelle dynamique. De nombreux joueurs, des joueurs importants, resteront. Et nous recruterons aussi de bons joueurs. » Mais d’abord, dites au revoir dimanche.