Uniper rembourse des milliards à l'Allemagne – plus que prévu

L'entreprise énergétique Uniper a reçu des milliards d'aides en 2022. Il était déjà clair à l’époque qu’il faudrait rembourser quelque chose si les affaires marchaient bien. Maintenant le moment est venu.

L'entreprise énergétique Uniper, sauvée pendant la crise énergétique grâce à des milliards de subventions, remboursera à l'Allemagne dans les semaines à venir un peu plus que ce qu'elle avait annoncé à l'automne. Uniper a annoncé à Düsseldorf qu'un versement de 2,6 milliards d'euros à la République fédérale d'Allemagne est prévu pour le premier trimestre. Jusqu'à présent, le chiffre évoqué était de 2,5 milliards d'euros. L'entreprise se conforme ainsi à une exigence d'aide de la Commission européenne.

Uniper est actuellement presque entièrement détenue par le gouvernement fédéral. D’ici fin 2028, l’Allemagne devra toutefois réduire sa participation à un maximum de 25 % plus une action. Le ministère fédéral des Finances a annoncé en septembre qu'Uniper devrait revenir entre des mains privées principalement par le biais de ventes d'actions sur le marché des capitaux. Le ministère gère les actions Uniper.

Uniper a connu des difficultés en 2022 parce que la Russie a d'abord réduit puis interrompu ses approvisionnements en gaz suite à l'attaque contre l'Ukraine . Les remplacements coûtent des milliards. Pour éviter la faillite d'Uniper, l'Allemagne a versé une aide d'environ 13,5 milliards d'euros et est devenue l'actionnaire majoritaire avec plus de 99 pour cent.

Uniper avait déjà effectué un premier remboursement à l'Etat allemand fin septembre. A cette époque, 530 millions d’euros ont été investis. Il s'agissait d'argent qu'Uniper avait retenu en août 2022 dans le cadre du conflit gazier avec la compagnie gazière russe Gazprom, lorsque cette dernière avait cessé de lui fournir du gaz.

Uniper est l’une des plus grandes entreprises énergétiques d’Europe et emploie près de 7 500 personnes. L'entreprise est le plus grand négociant en gaz d'Allemagne, approvisionnant plus de 1 000 services publics municipaux et grandes entreprises industrielles. L'entreprise exploite également de nombreuses centrales électriques en Allemagne et dans d'autres pays européens qui produisent de l'électricité à partir du gaz, du charbon, de l'énergie hydraulique, de l'énergie nucléaire et du pétrole. Des investissements dans de nouvelles énergies renouvelables et dans des centrales à gaz capables de produire de l’hydrogène sont prévus. Uniper est également le plus grand opérateur de stockage de gaz naturel d’Allemagne. Uniper ne fournit pas de clients privés, à l'exception du chauffage urbain.

Uniper a annoncé ses chiffres annuels clés pour 2024 il y a près de deux semaines. Le bénéfice annuel corrigé des effets non opérationnels s'est ainsi élevé à 1,6 milliard d'euros, contre 4,4 milliards d'euros en 2023. Les raisons du bénéfice extrêmement élevé en 2023 sont notamment les bénéfices commerciaux élevés et les prix bas pour l'approvisionnement en gaz.

« Comme prévu, le résultat de 2024 a été nettement inférieur à celui de l'année précédente, mais considéré isolément, il se situe à un niveau très élevé », a expliqué la directrice financière Jutta Dönges. Dès 2024, il était prévisible que le résultat ne pourrait pas se répéter à ce niveau au cours des prochains exercices. Pour 2025, l'entreprise s'attend donc à un bénéfice net ajusté nettement inférieur, compris entre 250 et 550 millions d'euros.

Le PDG d'Uniper, Michael Lewis, a réitéré l'intérêt du groupe énergétique pour la construction de nouvelles centrales à gaz en Allemagne afin de renforcer la sécurité d'approvisionnement. Elles sont destinées à produire de l’électricité lorsqu’il n’y a pas suffisamment d’énergie éolienne ou solaire disponible. Nous sommes prêts à investir si les conditions-cadres sont réunies. « Il est important que le nouveau gouvernement fédéral s'attaque rapidement à ce problème et que nous ne perdions plus de temps afin de pouvoir réaliser les investissements nécessaires dans un approvisionnement énergétique abordable, sûr et durable », a déclaré M. Lewis.