Le corps remis le 7 novembre par les milices de Gaza a été identifié ; il s'agit d'un homme né en Argentine.

L' Institut de médecine légale Abu Kabir de Jaffa (au sud de Tel Aviv) a déterminé ce samedi 8 novembre que le corps restitué ce vendredi par le Hamas et le Jihad islamique palestinien appartient à Lior Rudaef, 61 ans, né en Argentine, a annoncé l'armée israélienne dans un communiqué.

Les forces armées ont également annoncé sa mort comme celle d'un soldat, compte tenu de son grade de sergent-major de réserve et du fait qu'il est mort au combat au kibboutz (communauté agricole) de Nir Yitzhak, où il résidait. Il y coordonnait la sécurité et l'équipe d'intervention rapide qui a affronté les militants gazaouis infiltrés en territoire israélien le 7 octobre 2023.

« Après de violents combats, Lior a été tué et son corps a été transporté à Gaza avec celui de Tail Haimi, de mémoire bénie, dont le corps a ensuite été rapatrié pour y être inhumé », indique le communiqué publié sur Rudaef par le Forum des familles d'otages et de personnes disparues, l'organisation qui rassemble les proches de la plupart des personnes enlevées.

Le Jihad islamique palestinien , qui a participé à la remise du corps, était celui qui l'avait retenu captif à Gaza pendant plus de deux ans.

En collaboration avec le Hamas, le groupe a annoncé qu'il restituerait le corps de Rudaef après l'avoir retrouvé à Khan Younis (sud de Gaza), dans le cadre des recherches menées par les milices de l'enclave pour récupérer les corps des captifs qu'elles détenaient et abandonnaient lors de l'offensive israélienne.

« Il laisse dans le deuil son épouse, ses quatre enfants, ses trois petits-enfants, son père, sa sœur et son frère », indique le communiqué militaire.

Le 7 octobre 2023, l'armée israélienne n'a pas déployé de troupes à temps à Nir Yitzhak, situé à l'extrême sud du pays, à environ trois kilomètres de la bande de Gaza. Les soldats ne sont arrivés que plus de six heures après le début de l'attaque, alors que les militants palestiniens avaient déjà quitté les lieux.

Peu après 9 heures du matin, Rudaef et d'autres membres de l'équipe d'intervention rapide ont affronté les militants, environ 25 à l'entrée du kibboutz, où ils ont été encerclés et tués. Au total , 85 Gazaouis sont entrés dans Nir Yitzhak au cours de la journée.

Les corps de trois membres décédés de l'équipe d'intervention ont été emportés, ainsi que cinq otages encore en vie.

Selon le journal progressiste israélien Haaretz , les membres de l'équipe d'urgence ont tenté de contacter l'armée à de nombreuses reprises, mais n'ont reçu aucune aide, car « toute la chaîne de commandement de la brigade sud de la division de Gaza s'est effondrée après l'attaque ».

À présent, les corps de cinq otages se trouvent toujours à Gaza ; leur libération est indispensable à la poursuite du cessez-le-feu. En échange de Rudaef, Israël doit restituer à la bande de Gaza les corps de 15 Palestiniens tués en sa détention.