Que savons-nous des « jeunes prodiges » du DOGE et pourquoi peuvent-ils donner des voix aux républicains ?

Pour ceux qui s'inquiètent de l'accès du conseiller du milliardaire Donald Trump, Elon Musk, aux données gouvernementales sensibles, son groupe de jeunes informaticiens chargés de réduire la taille du gouvernement fédéral représente une menace non réglementée pour la vie privée. L’opinion de la droite est très différente.

Les conservateurs influents considèrent ce groupe d'ingénieurs, dont la plupart sont âgés d'une vingtaine d'années , comme certains des esprits les plus brillants du monde, envoyés pour sauver le gouvernement fédéral de la bureaucratie.

Cela survient alors que les jeunes progressistes affirment avoir été marginalisés par le Parti démocrate et que l’emprise du parti sur les jeunes électeurs s’affaiblit, en particulier parmi les hommes. Les républicains utilisent ces images contrastées comme stratégie marketing.

Charlie Kirk, fondateur du groupe Turning Point, qui organise des campagnes de mobilisation pour les Républicains, les a qualifiés de « jeunes prodiges » et de « stars » dont le QI ferait « fondre les charts ».

« Il s’agit d’une prise de contrôle du gouvernement fédéral par la génération Z , par les milléniaux », a déclaré Kirk dans son podcast le 4 février. « Et nous avons toujours pensé que cela viendrait de la gauche. Mais c’est ce genre de système de maisons de retraite qui a conduit le pays à l’oubli. Aujourd’hui, les jeunes talents prennent définitivement le contrôle du pays.

Dans les semaines qui ont suivi le retour de Trump à la Maison Blanche, le Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE) d’Elon Musk a rapidement infiltré les agences fédérales, remodelant le gouvernement avec peu de limites discernables et saisissant les données sensibles des contribuables.

Musk, l’homme le plus riche du monde , a qualifié l’équipe DOGE de « certains des meilleurs ingénieurs logiciels au monde ». Dans une récente interview avec le présentateur de Fox News Channel, Sean Hannity, Trump a fait l'éloge des employés de DOGE, les qualifiant de « jeunes gens très brillants ».

« Il attire un type de jeunes très intelligents », a déclaré Trump à propos d’Elon Musk. « Je les appelle des individus à QI élevé. »

Selon le magazine technologique WIRED , de nombreux ingénieurs du DOGE identifiés dans les médias ont été liés aux entreprises de Musk, et certains à Peter Thiel, un milliardaire de la Silicon Valley et une connaissance de longue date de Musk. L'un d'entre eux a démissionné et a ensuite été rapidement réembauché à la suite d'une controverse sur des publications racistes sur les réseaux sociaux qui ont depuis été supprimées. Le Wall Street Journal a initialement lié Marko Elez , un employé de 25 ans, à un compte qui affichait « J'étais raciste avant que ce soit cool » et « Normaliser la haine des Indiens ».

Kirk et d’autres voix conservatrices ont félicité les jeunes ingénieurs pour avoir mis leurs talents au service de l’administration Trump. Jen Horn, animatrice du podcast « Happy Women », a déclaré que « ces hommes… vivent et respirent littéralement ces chiffres ». Katie Gorka, une autre étudiante, a répondu : « J’ai souvent pensé que ces gars-là finiraient par nous sauver. »

Le secrétaire aux Transports Sean Duffy a eu un échange de messages avec Hillary Clinton sur X — le réseau social appartenant à Musk — à propos des actions de l'administration Trump et du plan de DOGE pour aider à améliorer la sécurité aérienne.

« Ils n’ont aucune expérience pertinente », a déclaré Clinton en réponse au message de Duffy sur l’aide qu’il aurait reçue de l’équipe de Musk. « La plupart d’entre eux n’ont pas l’âge requis pour louer une voiture. »

Duffy a répondu : « Nous avançons sans vous parce que le peuple américain veut que nous rendions au système de transport américain sa grandeur. Et oui, nous allons emmener les jeunes de 22 ans avec nous.

La montée en puissance des ingénieurs d'Elon Musk chez les républicains reflète la manière dont ils ont gagné du terrain auprès des jeunes électeurs lors des dernières élections.

L'adversaire démocrate de Trump en 2024, la vice-présidente de l'époque, Kamala Harris, a remporté de justesse l'élection parmi les électeurs de moins de 30 ans , dont près de la moitié ont soutenu Trump, selon AP VoteCast, un sondage mené auprès de plus de 120 000 électeurs. C'est considérablement moins qu'en 2020, lorsque le démocrate Joe Biden avait reçu environ six voix sur dix des électeurs de moins de 30 ans lors de son face-à-face avec le président de l'époque, Trump. D’autres groupes d’âge ont également penché en faveur de Trump l’année dernière, mais le changement parmi les électeurs plus jeunes a été le plus prononcé.

Pour Alex Dwyer, 28 ans, président de la Fédération des jeunes républicains du Kansas, voir la jeune équipe DOGE célébrée a été passionnant après avoir eu le sentiment, pendant une grande partie de sa vie d'adulte, que les jeunes étaient négligés sur le lieu de travail et au niveau gouvernemental.

« DOGE prouve que la valeur de nos talents et de nos compétences est enfin reconnue », a déclaré Dwyer. « ...Le parti a finalement compris que s’il voulait attirer les jeunes, il fallait les impliquer dans le parti. »

La campagne de Trump a particulièrement réussi à atteindre les jeunes hommes comme Dwyer, qui étaient préoccupés par l’économie et mécontents des avancées politiques des femmes et des soi-disant « guerres culturelles », a déclaré Melissa Deckman, directrice générale du Public Religion Research Institute, une organisation à but non lucratif spécialisée dans les questions politiques liées aux valeurs religieuses, et auteur de « The Politics of Gen Z ».

En se tournant vers des médias alternatifs, tels que les podcasts d’extrême droite et les sites de médias sociaux qui offrent une plateforme aux opinions d’extrême droite , la campagne Trump s’est attaquée aux jeunes partout où elle pouvait les trouver. Deckman a ajouté que la célébration autour de DOGE sur les réseaux sociaux et les podcasts s'appuie sur cette stratégie en répétant le message selon lequel les jeunes hommes sont prioritaires.

« Historiquement, on considérait le Parti républicain comme le parti des vieux, des blancs, des gens démodés qui refusent de passer le flambeau, et soudain, il y a un changement culturel qui met en valeur les contributions des plus jeunes », a-t-il déclaré. « Pendant ce temps, lorsqu’on leur donne l’occasion de passer le flambeau, les démocrates n’y parviennent pas vraiment ces derniers temps, et les jeunes en ont assez. »

Sunjay Muralitharan, président national des College Democrats of America, s'est montré sceptique quant au fait que DOGE – qu'il a qualifié de « menace inconstitutionnelle pour la démocratie américaine » – attirerait davantage de jeunes vers le Parti républicain.

« La plupart des jeunes sont capables de voir au-delà de ces flatteries superficielles », a-t-il déclaré. « L’image de l’homme le plus riche du monde détruisant des organismes vitaux est beaucoup plus éloquente dans ce cas. »

Il y a également eu des jeunes qui ont eu un impact sur le Parti démocrate, comme David Hogg, un militant pour le contrôle des armes à feu qui a été nommé vice-président du parti lors des élections de ce mois-ci, et Maxwell Frost, un représentant américain de Floride et le plus jeune membre de la Chambre.

« Les démocrates ont beaucoup de jeunes à des postes importants », a déclaré John Della Volpe, directeur des sondages à l’Institut de politique de la Harvard Kennedy School. « Ils ne sont tout simplement pas très doués pour nous le faire savoir. »

Il a ajouté que voir les ingénieurs de DOGE avoir un impact sur le monde réel peut être un signal important pour les jeunes. Cela pourrait encore entraver les efforts des démocrates pour recruter une jeune génération qui remet déjà en question ce que le parti a fait pour eux.

« Les républicains voient une faiblesse chez les démocrates chez les jeunes, et ils en profitent », a-t-il déclaré.

Basil Smikle, stratège politique démocrate et professeur à l'École d'études professionnelles de l'Université de Columbia, a déclaré que de nombreux jeunes hommes mécontents en particulier pourraient voir DOGE comme un signe qu'ils peuvent exercer le pouvoir. Il a exhorté les dirigeants démocrates à ne pas gêner les jeunes et à diversifier leurs messagers.

« S'ils ne le font pas, les républicains reviendront à la même stratégie et nous battront à chaque occasion », a-t-il souligné.